春秋战国时期是中国历史上第一次大变革时代，经济上铁犁牛耕技术孕育而生，原有井田制正在悄然瓦解；思想界出现了百家争鸣，各大思想流派争相亮相；中国已经不再是普天之土莫非王土的时代，周天子落寞，诸侯间吞并战争不断。

吴起作为战国初期著名的军事家，更是与《孙子兵法》作者孙武号称“孙吴”。他是历史上的不败战神，曾先后效力于鲁、魏，帮助两国实现了军事实力的突飞猛进。

他后来遭到猜疑转投楚国，但却由于倡导变法开罪旧贵族惨遭杀害，但他临死却拉下七十余家贵族为其陪葬。

吴起出生于战国初期，吴家在其父亲的经营下涉猎商业，在短时间收敛了巨额财富，成为了为国家累万金的富庶家庭。但可惜的是，吴家有钱而未能生权。

在战国时期的动荡，失去政治的庇护富商只能说是前途渺茫，可能几代人积累的万贯家财，转眼间便成为了政府的公产，吴父究其一生都在为此事而奔走，但却一无所获。

吴起在成年后也继承了父亲的遗志，为在政治上寻找门路而四处奔走，甚至不惜花费重金。可是几年下来，他不仅未谋得一官半职，反而倾家荡产，他甚至遭到了乡里人的讥笑、诽谤。

吴起看着这些尖酸刻薄的嘴脸，大骂其鼠目寸光，见识短浅。某次冲突中，他竟一气之下杀掉了诽谤他的30多个人泄愤。

背上了命案的他不得不奔走他乡，在临行前，他挥泪告别母亲并说道：“我要是没有当上大官，我绝不回卫国！”说完便头也不回地离开了家乡。

由于背负上了杀人犯的罪名，再加上囊中羞涩，吴起不得不过着风餐露宿的生活。但磨难也让他更加明确了自己的志向，一定要做大官，发大财！

他拜在了孔门弟子曾参之子曾申门下学习儒术，很快便学有小成，深得老师的器重。可就在他前途一片大好之时，家乡却传来了噩耗：母亲突然离世了。

听到母亲逝世的吴起悲痛万分，世界上最后一个亲人也离开了。但却害怕遭到当地政府的逮捕，不敢回家奔丧。此等行为和儒家的忠孝仁义格格不入，老师曾申痛斥他不配做儒家的门徒，与其断绝了师生关系并逐出师门。

吴起在家庭与事业的双重冲击下，选择了弃儒从兵，开始研习兵书。

公元前412年，齐宣王发兵攻打鲁国。面对兵强马壮的齐兵，鲁国军队迅速溃败，国都岌岌可危。为解困局，鲁国君主鲁元公决定启用吴起，可碍于吴起的妻子乃齐国人士摇摆不定。

吴起等这个机会已经等得太久了，立功心切的他竟选择杀掉妻子，以证明自己的忠诚。他得以成为鲁军主将，并大败齐军，解决了鲁国的危机。

但他的得势也遭到了鲁国贵族的忌惮，他们争相向鲁元公进言，痛斥吴起心狠手辣，他如今能为了官位杀掉妻子，之后也会因为权势作出以下犯上的行为。而且过大的战役容易招致其他诸侯的敌意，将会得罪鲁国的兄弟之国卫国。

吴起因此在鲁国寸步难行，无奈之下他选择了投奔魏国。

公元前409年，魏文侯正式任命吴起为主将，命令他攻克秦国的河西之地。魏军在他的率领之下犹如神助，竟一路打到了郑县，逼迫秦军退守至洛水附近并开始沿河岸修筑防御工事。

吴起在做将军之后，从不来在军中搞特权，与士兵们同吃同睡。甚至和最下等的士兵穿一样的衣服，吃一样的伙食，行军中也从不乘坐马匹。

在某次战斗中，他发现有一个士兵患上了毒疮，更是亲自为士兵吸脓。

该士兵的母亲在听闻此事后痛哭不已，旁人感到奇怪，便问道：“将军如此待你儿子，还有什么可哭的呢？”

老妇人悲伤地说道：“将军曾为他父亲吸脓，他的父亲便奋战而死，现在又为我的儿子吸掉脓疮，儿子也将会奋战而死。”

吴起正是凭借的这一套收买人心的手段，使得他在军中威信极高，对军队的控制甚至达到了如躯使臂的地步。

公元前389年，吴起率领新兵五万，骑兵三千，外加战车500辆，竟打败了秦惠王的50万秦军。此战使他的声势达到了极点，成为了魏国人歌颂的英雄。

但他却遭到了公孙痤的谗言，受到魏王猜疑，被迫离开魏国，转奔楚国。

吴起在抵达楚国后，先是被任命为宛城守，负责防御来自韩国以及魏国的进攻。一年后，他正式出任令尹。

令尹乃是楚国的最高官职，执掌一国之国柄，身处上位，以率下民，集军政大权于一身。

他在担任令尹以后，开始对楚国进行大刀阔斧的改革。他制定法律，用重法整肃社会风气。接着裁减冗官，削弱旧贵族的势力，纠正官场的不良之风。

楚国在改革之后实力愈发强大，向南攻打了百越，将楚国疆域扩展到洞庭湖一带。

公元前381年，吴起应赵国的请求发兵北上，与魏军大战于州西地区，结果大胜。此战使得楚国一举成为了战国时期的顶尖强国，诸侯纷纷畏惧楚国的威势。

吴起在变法之际，却极大损害了旧贵族的利益，他们恨不得啖其肉，饮其血。但无奈变法的背后，是楚悼王的坚定支持。

公元前381年，楚悼王意外去世，旧贵族开始蠢蠢欲动。他们趁着吴起前来奔丧，竟在葬礼上用弓箭对其展开射杀。

吴起自知性命不保，便大声对着他们吼道：“我今天倒让你们看看我是如何用兵的！”

说罢他便一跃而起，将楚悼王的停尸背在身上，箭矢在射中他的同时也射中了尸体。他用最后一口气喝到：“群臣作乱，谋害我王。”

按照楚国律法，用武器刺杀国王尸体将被诛灭三族。以至于在吴起被射杀的同时，紧跟其后被处决的还有受到牵连的七十多家贵族。

都说无毒不丈夫，但是吴起为了仕途杀掉相濡以沫的妻子实在是令人发指。但抛去这些，他实在算得上是一位不败战神。甚至为了纪念他，我国还以其名字设立了吴起县。