近日，中央做出重要批复，将苏州从原来的长三角重要的中心城市，直接擢升为东部地区重要中心城市，与杭州、南京两大省会城市并驾齐驱，那么，此次中央为何会选中身为普通地级市的苏州？接下来苏州又将给江苏以及东部地区带来哪些新发展机遇呢？

苏州地处江苏省东南部，北依长江，与南通隔江相望，南接浙江，西抱太湖，东与上海交界，总面积8657.32平方公里，在长江三角洲地区地位突出。该市距离上海仅85公里，这一地理优势使得苏州能够更好的受到上海的辐射带动作用，早在上世纪90年代，苏州便提出了“主动接受上海辐射，实行错位发展”的战略，成为承接上海产业转移的重要生产基地。

多年来在与上海协同发展，深度合作下，苏州吸引了大量高能级项目落地，去年，苏州发布重大项目清单，其中包括25个新兴产业、2个先进制造业、4个现代服务业、以及民生、环保、基础设施、水利、能源、交通、新型信息通信等总计57个重大项目，年度计划总投资高达520亿元。

并形成了包括电子信息、高端装备制造、新能源、高端纺织、绿色化工等多个产业集群，市内聚集了16万家工业企业，覆盖大部分工业门类，成为长三角地区，乃至全球众多产业链的发起点和连接点，2024年规模以上工业总产值高达4.69万亿元，增幅9%左右。

多年来，苏州发展势头迅猛，1996年、2011年和2020年，苏州GDP接连突破千亿、万亿和两万亿，2015年，以一个普通地级市的身份，闯进全国前十大城市，位列第七，远超成都、杭州、武汉等省会城市，2023年，又进入全球金融百强市，成为我国13个进入这一名单中，唯一一个普通地级市，2024年，苏州发展依旧强劲，预计GDP将达到2.67万亿元，同步增长大约6%，增速位居全国GDP万亿级城市前列。

发达的经济和突出的产业优势，也使得苏州成为引领长三角地区经济发展的重要引擎，如今该市一举升格为“东部地区重要的中心城市”，将与南京、杭州并肩而立，共同引领整个东部地区蓬勃发展。

苏州是中央批复明确的全国性综合交通枢纽城市，该市交通体系完善。长江与京杭大运河在苏州交汇，为苏州的河海联运提供了重要便利条件，位于长江下游南岸河段的苏州港，是国家沿海主要港口，该港拥有张家港、常熟港、太仓港三个港区，兼具河海联运、内外贸货物运输、装卸仓储等多种功能，该港是长江沿线航线数量最多、密度最大、覆盖范围最广的港口之一。2023年货物吞吐量达到了7.62亿吨，集装箱吞吐量连续15年位居长江沿岸第一，2024年突破1000万标箱，成为我国首个年集装箱吞吐量突破千万标箱的内河港。正是依托发达的港口，苏州及周围地区的物流运输更加便利。

在陆路运输上，截止到2024年12月，苏州境内铁路通车里程达到了476.5公里，规划总里程1105.9公里，沪苏通铁路、沪宁沿江高铁、京沪铁路等干线在苏州交织成网，同时公路里程长达11742公里，高速公路里程620公里，位居全省第一，苏州道路网目前整体布局以“井字+环”快速路为骨架，“八纵八横”干路框架体系，目前，苏州正在规划“三纵五横一环二联六通道”的高速公路布局，有利于进一步促进苏州加速融入长江三角洲一体化发展。

便捷的交通极大提高了苏州与周边上海、杭州等城市的物流效率，为地区经济发展提供了有力支持。

过去苏州作为长江三角洲的重要中心城市，对辐射带动长三角城市群作用显著，在擢升为东部地区重要中心城市后，则更加凸显了苏州这一最强地级市的强大实力，与此同时，也赋予了这座城市更高的使命。

我国东部地区包括河北、山东、江苏、浙江、福建、广东、上海、以及台湾、港澳、京津等几乎东部所有沿海城市，也就是说，相较于过去，如今的苏州辐射和联动范围更加广泛，涉及京津冀、长三角、粤港澳国内三大主要城市群，随着苏州都市圈扩大和交通等基础设施的完善，更有利于促进东部地区区域一体化发展，同时苏州与周边城市也能在产业发展、交通互联等方面形成优势互补，助力东部地区吸引更多高层次人才和国内外投资。尤其是目前的东部地区，因土地资源稀缺、劳动力成本增加、环境承载压力加大等因素影响，在产业转型上正面临着一定挑战，一部分高排放、低增长的企业正在被淘汰，或向中西部转移。新兴产业、高科技术产业成为这些地区的主力军，在此背景下，苏州作为国家高新技术产业基地，更将发挥重要带头作用，与上海、杭州、南京等城市构建长三角、东部地区发展新格局。