冬至祭天，是古老的习俗。
这浩浩渊源的头首。
可上溯至五六千年前，古朴高远的大汶口和良渚祭坛。
考古学家通过对良渚遗址的发掘，发现了巍峨的古祭坛遗迹。
这些祭坛的规模之大、建造之精良，足以想见当年祭祀活动的隆重盛大。
我仿佛可见这样一幕：
祭司站在祭坛上远眺，手持象征天地日月的玉制仪仗，庄严地主持着祭天大典，以祈求新的一年国泰民安、五谷丰登。
古时祭典的幽微灯火，穿透五六千年的厚重历史，直映今日中华大地的熠熠星河。
那些线梁雕饰，似流转于祭司手中星辰的轨迹。
那些祈盼在长空中散落，化作如今儿女心中家国的期许。
冬至祭天之礼晨曦初现，祭坛四周烟云缭绕。
坛阶之上，祭司手持玉圭玉璋，身着华丽彩衣，肃立其中。
广场之下，民众手捧贡品，密密拥向坛前。
当太阳升起之际，鼓乐齐鸣，舞姬翩跹，仪式由此拉开序幕。
只见皓月白日同辉，瑞火烈焰腾空，祭司口中吟唱古颂，民众跪地望天默祷。
玉帛牛羊等物已置坛中央，火光映照下熠熠生辉。
最终祭司高声祝颂，人们整装离去，留下焚烧祭品的烈火与余烬。
仿佛天人合一的这一刻，万物静谧，大地坦荡。
人们相信，虔诚的祈求必将感天动地。
当这最古的仪式落幕时，新的一年也随春风而至了。
那民间怎么过冬至？古代河南地区，每逢冬至。
孔庙前盛大祭祀，老者虔心准备好牲禮，载之大盘。
炉中香火缭绕如仙，几人环立殿前，面向圣像恭恭敬敬地叩拜。
香烟袅袅，众人手持香烛，低垂眉眼，满怀祈盼地念诵祷文，期望文运昌隆、学子出众。
广东东莞地区，又是另一番场景。
她们专门拜“十二娘神”。
每到冬至，寒风瑟瑟的城隍庙里，都会跪坐很多容颜憔悴的妇人。
她们手中紧握着一叠香，目光怯怯地追随着前人。
只见前人手捧香箸，轻手轻脚地将细细的香，插进不同神龛前的香炉。
十一根，十二根......当最后一根香终于落入一个香炉时，妇人脸上难掩欣喜，不约而同地双手合十——那是抱儿娘娘的香炉！
她们面露喜色，泪水盈眶。
这意味着她们的求子仪式圆满结束，抱儿娘娘的香炉前正是最吉利的位置。
也许不久之后，她们空荡荡的怀抱也将满载幸福。
庙里冷清的气氛似乎都活络了几分，像这些妇人即将来临的美好春天。
古人冬至吃什么？南方的习俗，是吃汤圆。
冬至这一天，家家户户笑语盈盈。
晚饭后，女眷便聚在院落，手拿面团鼓弄出一个个白白的汤圆。
圆如银元，寓意金银满屋；
圆如满月，喻求家人团圆。
桌上汤圆吃到最后，特意留两个未吃，预示着新年丰收吉庆。
这夜，几个圆子贴在窗上，几个挂在门前，隔年才取下享用，名曰“添岁”。
一家老小吃着圆子，话语中满是对新年的祝福和眷念。
这一习俗的由来是什么？
相传这口思念之苦出的冬至圆子，来源一位守候儿郎的老母亲。
儿子远踏他乡谋生，母亲独守空巢，日夜牵挂。
这年冬至前夕，圆如月光银币，母亲如往想象儿郎回家的景象。
不觉眼眶湿润，两滴泪珠坠在面团，化作两个晶莹圆子。
这温润的眼泪，饱含了挚爱之情。
往后每逢冬至，人们便模仿这神来之圆，延续这份想念与祝福。
聚餐之时，如有不在之亲，必摆一空位，放上几个圆子，寓意团圆。
或将圆子晒干保存，过年之际再补吃，感受家人团圆的喜悦。
这个故事朴实无华，却承载了无数人的期盼与牵念。
北方冬至习俗，是吃饺子。
冬日的阳光洒进窗棂，映照着一片热闹景象。
屋里烟火缭绕，几代人聚在一起。
奶奶和妈妈忙着和面，擀出圆滚的饺子皮。孙女们一个个学着包馅，有些生疏但十分卖力。
爷爷和爸爸在一旁调笑，时不时帮把手。
饺子一个个成型，香气四溢。
奶奶温柔地看着，眼角尽是笑纹。
那些朴实的饺子，是家的味道；那砌起的圆桌，是一幅美好的合家欢图。
奶奶轻轻地，擦去了眼角一点泪光。
这一刻的温暖，足以融化大地冰雪，拥抱春天到来。
北方吃饺子的由来是什么？
传说是为纪念河南名医张仲景。
那一年，河南大地，寒风料峭。
漫天风雪中，隐约可见路边一个小小的药棚。
里面坐着一位须发花白的老人，他就是大名鼎鼎的医圣张仲景。
他看着躲进药棚的行人们，露出的冻得发紫的耳朵，心生怜悯。
于是取出羊肉和药材，小心翼翼包在薄薄的面皮中，捏出一个个娇憨可人的“娇耳”。
行人们吃下后，双耳渐渐恢复了血色，冰凉的疼痛也消失不见。
人们纷纷向仲景老人致谢。
老人慈眉善目，只说这是冬至佳节的小心意。
从那年起，人们便沿袭至今，在每年冬至这天包制娇耳饺子。
感念仲景老人的仁心仁术，也寓意着冬天不冻耳朵。
时过境迁，如今我们在飘着雪花的冬日里，吃上一碗香喷喷的耳朵饺子，还能尝到那么一丝温暖的甜。
那是古老传说所萦绕的温情，也是老人美好心愿的回响。
写在文末随着时代发展，冬至祭天演变为多种形式，但其本质依然是人与自然的和谐对话。
我们可以在繁忙生活中，找寻这种返璞归真的时刻。
或许只是静坐，观察树木、鸟儿、流云，在心中祝福大地，祝福生命，也就回归了祭天的本意。
这个冬日，让我们在冬至这天，安静下来，听听大地的声音，感受时间的脉动。
这种宁静，也许就是祭天最美的方式。
