自然2024 年 12 月 23日

经过安妮·奎因《对话》

（凯特·斯通·马西森/Unsplash）

大约三分之一的澳大利亚家庭至少养有一只猫，但调查告诉我们猫的需求没有得到满足。猫可能统治着互联网，但人类经常误解猫的行为。

今年早些时候，《华盛顿邮报》大胆宣称猫并不是混蛋——它们只是被误解了。这是因为研究表明，与无益的刻板印象相反，猫并不反社会。它们能够而且确实与人类有着密切的联系。

我们对猫了解得越多，我们就越意识到它们是复杂的个体，具有独特的个性和偏好，并且具有学习能力。

从理解猫的语言到保证它们的安全和健康——这里有一些有科学依据的技巧，可以改善猫室友的生活。

1.注意肢体语言

猫使用肢体语言和发声与人类交流。然而，虽然猫会向人类发出喵喵声，并且喵喵声会根据上下文而变化，但人类并不擅长解码它们。但我们可以读懂猫的肢体语言。

例如，缓慢眨眼可能表明积极的情绪状态。不高兴的猫（例如，不想被触摸）会僵住、走开、压扁耳朵、发出嘶嘶声，或者——如果它们觉得别无选择——抓伤或咬人。

最好让猫按照它们的方式接近你，而不是推动社交互动。一只猫靠近你，尾巴朝上，这是在发出友好的信号，而尾巴从一边摇到另一边，则表示烦恼。

猫应该始终可以选择退出任何互动，例如被触摸。如果您不确定，只需“询问”即可：停止拍打它们。如果他们走开，他们就不热衷。如果他们用头碰你，他们想继续互动。

（Jason Leung/Unsplash）

2. 提供健康的环境

美国猫科动物从业者协会和国际猫科动物医学协会已就健康猫科动物环境的五个支柱达成一致：

一个安全的空间，以便猫在受到惊吓时可以撤退。多个独立的关键资源（食物、水、厕所区域、抓挠区域、游戏区域以及休息或睡眠区域），以便猫可以舒适地进行日常活动。玩耍和掠夺行为的机会，例如用模拟狩猎的魔杖玩具进行游戏。积极、一致和可预测的人与猫互动，尊重猫对是否互动以及如何互动的选择。通过避免不良刺激（强烈的气味和大声的噪音）并提供所需的感官刺激（例如使用猫薄荷或银藤）来尊重猫的感官的重要性。

这些支柱提供了有用的清单。如果您阅读本文并意识到猫的食物和水就在猫砂盆旁边，那么您可以立即通过分离这些资源来改善猫的环境（以及它们进食和如厕的体验）。

（阿克斯霍姆摄影/Unsplash）

3.清洁垃圾盘！

猫砂盆可能对您来说是一件不愉快的苦差事，但宽敞的猫砂盆对您的猫的重要性怎么强调也不为过。猫更喜欢使用干净的猫砂盆，即使它们是家里唯一的猫。

猫喜欢在如厕之前、期间和之后在托盘中度过，而且它们通常更喜欢大托盘。

垃圾卫生状况不佳会导致泌尿系统问题，从而危及生命。

一项针对超过 12,000 名澳大利亚猫主人的调查发现，在每只猫的猫砂盘数量较少、不太频繁地从托盘中清除粪便以及使用水晶型猫砂的家庭中，泌尿问题更为常见。

如果您改变提供的猫砂类型，建议缓慢过渡，以便让猫习惯这种变化。

( freded_vulpes_ferrilata/Unsplash )

4.阅读房间

您有不止一只猫吗？家猫之间的紧张关系很常见，但常常被忽视，因为并不总是发生肢体冲突。

猫之间紧张的迹象可能包括长时间凝视，甚至阻止使用猫砂盆或猫门等资源，以防止其他猫使用它们。

美国猫科动物从业者协会在其2024 年猫间紧张指南中指出，这可能会导致猫患上慢性恐惧、焦虑和压力相关疾病。

学习识别和管理家猫之间的紧张关系可以改善各方的福利。

当你爱你的猫时，你很容易会想通过收养另一只猫来增加快乐。但许多猫更喜欢成为家里唯一的猫，并且不能很好地与猫室友相处。

如果他们与熟悉的、值得信赖的人进行积极的互动，他们就不太可能感到孤独。

( grant_durr/Unsplash )

5. 确保猫和其他动物的安全

从历史上看，家猫一直在保护粮仓免受啮齿动物的侵害。但负责任养猫的定义已经发生了变化。

大约 65% 的澳大利亚猫主人总是将猫限制在室内，而 24% 的猫主人则在晚上将猫限制在室内。

猫只在室内饲养的一个主要驱动因素是它们对野生动物的捕食。另一个问题是对猫的漫游相关风险的担忧，包括猫打架、传染病（例如猫免疫缺陷病毒或 FIV）、意外事故和机动车外伤。但完全养在室内的猫的主人更有可能报告“问题”行为。

理想情况下，不应允许猫在无人看管的情况下自由漫步，以免它们伤害野生动物，即使是在您居住的房产范围内。澳大利亚超过三分之一的地方议会现在要求整夜或每天 24 小时将猫收容起来。

户外通道提供不同的视觉、声音和气味的感官刺激。自由漫游的替代方案包括提供精心设计的猫跑道、对您的猫进行安全带训练或监督您的猫。

除非搬家或被带去看兽医，否则不会离开家的猫很快就会学会将猫笼与去陌生环境的旅行联系起来。不需要天才就能看出，当携带者出来时，马上就要去看兽医了。

但这种负面关联是可以改变的。当猫接近、走进笼子或在笼子里休息六周时得到奖励的猫在兽医就诊期间压力要小得多。

猫很聪明，与流行的观点相反，猫是可以训练的。这个过程对于猫和人类来说都是丰富的。只要有耐心和投入，您就可以训练您的猫- 从简单的“坐下”到自愿步入猫笼。

简而言之，给猫选择，尊重它们的“猫性”，关注它们的需求，并尝试从它们的角度看待我们的世界。你的猫会因此而高兴。

Anne Quain ，悉尼大学悉尼兽医学院高级讲师