"您猜怎么着？李家那新过门的少奶奶，昨儿夜里让黄皮子叼走啦！"

茶馆里炸开了锅。说书先生醒木一拍，唾沫星子溅到前排听客的茶碗里。角落里的老乞丐嗤笑一声，抻着脖子喊："净扯淡！黄大仙要娶亲，早八百年就不兴那套了！"

这故事得从三个月前说起。扬州城外的李家庄，李婆子正揪着儿媳苏小娥的耳朵往门外推。小娥生得柳叶眉杏核眼，可打进门三年肚子愣是没动静。李婆子叉着腰骂："不下蛋的母鸡留着作甚？滚回娘家去！"

"娘！"小娥跪在青石板上，鬓边银簪子叮当响，"再容我半年……"

"呸！"李婆子啐她一脸，"村东头王寡妇喝了三年送子汤都没动静，你倒比她还金贵？"说着抄起扫帚往她身上抽。小娥白皙的胳膊立刻肿起红棱子，倒像雪地里绽开的红梅。

正闹得不可开交，篱笆外忽然传来沙哑笑声："李家嫂子这般动怒，不如把媳妇儿让给我？"众人回头，见个拄拐的老乞丐，破棉絮里露出半截黑黢黢的胳膊，右脸上巴掌大的胎记随着笑意直颤悠。

"张九爷？"李婆子愣住，"您老别拿我们穷开心……"

"谁跟你穷开心？"乞丐晃了晃腰间破葫芦，"我拿半斤白面换她，成不成？"

这话把在场人都惊住了。小娥抬头，泪珠子在眼眶里打转，忽见那乞丐冲自己眨眨眼，左眼竟闪着琥珀色的光。她鬼使神差地站起来，扶着墙根说："我……我跟您走。"

李婆子乐得直拍手："成！成！省得我费粮！"转头又啐小娥，"便宜你这贱蹄子！"

张九领着小娥往城隍庙走，日头西斜，把两人影子拉得老长。小娥盯着乞丐佝偻的背影，忽然发现他棉袍下露出半截红绳，系着块青玉牌，纹路像是狐狸头。

"您……"她刚开口，张九忽然回头："别问。"

庙里早候着个跛脚老道，正往香炉里插线香。张九从破棉絮里掏出个油纸包："三斤小米，半斤盐。"老道接过东西，瞥了眼小娥："倒是副好皮囊。"

小娥听得浑身发毛，正要发问，张九突然拽着她跪在神像前。那神像面目模糊，供桌上摆着个褪色的红布包。老道叽里咕噜念咒，小娥闻着檀香味里混着股腥膻，眼前渐渐发黑。

等再睁眼时，已躺在破庙的草堆里。张九蹲在火堆旁烤红薯，火光映得他脸上的胎记愈发狰狞。"成了。"他把烤得焦黑的红薯掰开，递给她一半，"打明儿起，你就是我媳妇。"

小娥刚要哭，忽听庙外传来窸窣声。张九猛地起身，从供桌下抽出把生锈的砍刀。月光从破窗棂斜插进来，照见门外站着个穿水绿袄子的女子，头发用红头绳扎成双髻，脸白得跟宣纸似的。

"九爷，该交人了。"女子声音像掺了蜜的刀刃。

张九把砍刀往地上一杵："急什么？还差最后一道手续。"

小娥缩在草堆里，看见那女子忽然咧开嘴，嘴里竟长着獠牙。她尖叫着往后缩，后脑勺撞在供桌上。红布包应声落地，滚出个玉雕的狐狸头，眼窝处嵌着两颗红宝石。

"好家伙！"张九抄起狐狸头，"倒是省得我翻箱柜。"他转头对小娥喝道："闭眼！"

小娥紧闭双眼，却听见狐头落地的脆响，接着是女子凄厉的尖叫。再睁眼时，那绿袄女子已化作团白烟，张九正往火堆里扔符纸。

"怎么回事？"小娥抖着嗓子问。

"狐妖要借你肚子养胎。"张九用砍刀拨弄火堆，"它们族里有个规矩，借人身生孩子得用红绳系玉牌……"他忽然停住，盯着小娥腕间。

小娥低头，见不知何时多了道红绳，坠着块青玉狐狸头。

"糟了。"张九抄起砍刀，"快走！"

两人刚冲出庙门，就听见四面八方传来尖笑。月光下，数十个绿袄女子从竹林里飘出来，个个长着獠牙，手里拎着红绳。小娥腿一软，被张九拽着往河边跑。

"跳河！"张九突然松手，小娥尖叫着栽进水里。冰冷的河水灌进口鼻时，她看见张九站在岸边，手里举着狐狸头玉雕。绿袄女子们突然调转方向，尖叫着扑向张九。

小娥挣扎着浮出水面，却见张九将玉雕往嘴里一塞，浑身腾起金火。那些狐妖沾着火星就燃成灰烬，腥臭味熏得她直吐。

"上来！"张九伸手拉她，胳膊上的胎记在火光里变成金色符文。小娥怔怔地看着，突然想起李家祠堂里供的画像——三十年前失踪的李家庄猎户，脸上就有这样的胎记。

"你……"她牙齿打颤，"你到底是人是鬼？"

张九不答话，突然扯开破棉袍。小娥看见他胸口有道碗口大的疤，疤痕边缘长着细密的金毛。"当年被狐妖掏了心。"他呲着牙笑，"后来遇到个游方道士，用雷击木给我续了条命。"

河对岸亮起火把，人声嘈杂。张九脸色骤变："是李家的人！"他拽着小娥钻进芦苇荡，身后传来李婆子的哭喊："妖人掳走我儿媳啦！"

两人在泥水里跋涉半夜，天亮时钻进个山洞。张九撕下衣襟给她包扎脚踝，小娥忽然抓住他手腕："那些狐妖……是不是早盯上我了？"

"从你过门那天就盯着。"张九往火堆里扔柴，"李家祠堂供的送子观音，肚子里有狐妖的寄名锁。"他忽然凑近，鼻尖几乎贴上小娥的额头，"知道为啥你怀不上吗？"

小娥闻到他身上有檀香味混着血腥气，头皮发麻。张九的瞳孔突然变成琥珀色，声音也低了八度："因为……"

洞外突然传来铃铛声，清脆得邪性。张九猛地跳起来，抄起砍刀挡在小娥身前。洞口飘进个穿道袍的年轻人，手里摇着铜铃，腰间挂着个黄皮葫芦。

"张九爷。"道人笑得阴恻恻，"拿了我的寄名锁，还想往哪跑？"

小娥看见道人耳后有块青斑，形状像狐狸尾巴。张九的砍刀开始发抖，火星溅在道袍上烧出焦洞。道人却纹丝不动，从葫芦里倒出把香灰撒向火堆。

"急什么？"他盯着小娥的肚子，"等孩子落地，自然有你一份功德。"

小娥突然捂住小腹，昨夜吞下的河水在胃里翻涌。张九突然怪叫一声，砍刀劈向道人。刀光闪过，道人的道袍裂成两半，露出长满白毛的胸膛。

"原来是黄大仙！"张九连退三步，"难怪能驱动狐妖……"

"现在知道怕了？"道人摇铃的速度加快，"把玉雕和女人交出来，留你全尸！"

小娥突然冲向洞口，被张九一把拽回。道人袖中飞出三枚铜钱，带着腥风直取面门。张九挥刀格挡，铜钱撞在岩壁上迸出火星。小娥趁机摸出怀里藏着的银簪，狠狠扎向道人后颈。

簪子捅进皮肉半寸，突然发出金石相击之声。道人转头狞笑："找死！"爪子直掏小娥心窝。张九飞扑过来，两人滚作一团。小娥看见张九的后背绽开道口子，金毛根根竖立。

"快跑！"张九突然把她推向洞外，"往东跑三里，有座土地庙……"

小娥踉跄着冲进竹林，身后传来道人的尖笑。竹枝抽在脸上生疼，她看见自己手腕的红绳开始渗血，滴在落叶上烧出焦痕。忽然脚下一绊，摔进个浅坑。

坑底躺着具白骨，穿着残破的绿袄。小娥刚要爬起，白骨突然抓住她脚踝。抬头望去，整个竹林里飘着绿袄女子，红绳在月光下织成巨网。

"救……"她刚喊半声，就被腥膻的狐骚味堵住喉咙。那些白骨哗啦啦站起来，空荡荡的眼眶齐刷刷转向洞口。张九浑身是血地冲出来，手里的砍刀只剩半截。

"进阵！"道人从坑边现身，铜铃摇得震天响。张九突然调转方向，冲向道人。小娥看见他胸口伤疤裂开，露出颗跳动的金毛心脏。

"不要！"她伸手去拉，却抓了个空。张九撞在道人身上，两人滚进白骨堆里。铜铃骤停，整片竹林突然安静下来。

小娥瘫坐在地，看见张九压在道人身上，金毛心脏卡着道人的喉咙。道人爪子疯狂撕扯，却够不着心脏。张九的脸在月光下渐渐透明，琥珀色的眼睛盯着小娥。

"跑……"他艰难地吐字，金毛心脏突然爆开。道人发出非人惨叫，七窍喷出黑血。张九化作团金火，将道人烧成灰烬。

小娥爬起来想逃，却发现双腿像灌了铅。手腕的红绳开始发烫，肚子隐隐作痛。她摸向小腹，隔着衣料摸到个硬疙瘩，像是……婴儿的拳头。

竹林深处传来婴儿啼哭，细弱却清晰。小娥跟着哭声往前走，看见个用红绳扎成的襁褓躺在枯叶堆里。她蹲下身，襁褓突然自己解开，露出张皱巴巴的小脸——竟长着狐狸耳朵。

"娘……"婴儿突然抓住她手指，小娥听见自己喉咙里发出狐妖的尖笑。整片竹林的竹子开始扭曲，绿袄女子们从地底钻出来，红绳缠住她的脚踝。

"你逃不掉的。"白骨堆里的道人突然睁眼，半边脸烧成焦炭，"我们都是黄大仙的棋子……"

小娥看着怀里的狐婴，突然咬破手指将血滴在它眉心。狐婴尖叫着化作青烟，她趁机冲向土地庙。庙门自动打开，供桌上摆着个熟悉的红布包——正是李家庄祠堂里的寄名锁。

"原来在这里……"她颤抖着掀开红布，锁头突然弹开，露出张人皮。人皮上画着符咒，正是张九胸口的那道金毛符文。

庙外传来杂沓脚步声，李婆子的哭喊声混在狐妖尖笑里。小娥握紧寄名锁，听见自己肚子里传来心跳声——和张九的金毛心脏同样的节奏。

"黄家要借腹生子。"她摸着隆起的肚子，"可为什么要选我呢？"

供桌上的油灯突然绿了，映得人皮上的符文活过来般蠕动。小娥看见符文里藏着个名字：李翠花——三十年前失踪的猎户妻子，张九的未过门的媳妇。

油灯"啪"地爆了，火苗蹿得老高。小娥抄起供桌上的香灰就往火堆里扬，黑烟裹着人皮上的金毛符文直往天棚窜。外头李婆子的哭嚎声突然变了调，活像是被掐住脖子的老鸹。

"妖女！快还我孙子！"李婆子抡着擀面杖撞开庙门，身后跟着七八个举火把的壮汉。小娥缩在供桌后头，摸出张九给的银簪子攥在手心。火光映着李婆子扭曲的脸，她脖子上不知何时多了道红绳，坠着个玉狐狸头。

"您别过来！"小娥尖叫着把簪子对准自己喉咙，"再往前我就……"

"就怎样？"李婆子突然咧嘴笑，嘴里露出尖牙，"你以为张九那杂碎真护得住你？他早被黄皮子的尿泡酥了骨头！"说着甩手扔出个布包，正砸在小娥脚边。

布包散开，露出半截焦黑的手指头，指甲盖还刻着"张"字。小娥腿一软跪在地上，李婆子趁机扑过来。忽然供桌下的暗影里飞出把砍刀，刀光擦着李婆子的耳朵钉进门框。

"谁！"众人举着火把乱照。阴影里慢慢挪出个佝偻身影，破棉絮上沾满草屑，右脸胎记在火光下泛着青。

"九……九爷？"小娥嗓子眼里挤出声儿。

张九半个身子藏在阴影里，砍刀拄着地直喘粗气。李婆子突然尖笑："装神弄鬼！看老娘不扒了你的皮！"说着招呼壮汉们往上冲。

砍刀突然暴起寒光，张九像头疯虎似的冲进人群。小娥看见他棉袍裂了口子，里头露出金毛闪闪的皮肉。有个壮汉的锄头砸在他背上，竟迸出串火星子。

"妖怪啊！"人群炸开锅似的往外跑。李婆子愣在原地，突然拽住小娥胳膊："跟老娘回家！"小娥抄起香灰就往她脸上扬，李婆子尖叫着捂眼，指缝里淌出黄水。

"别动！"张九的砍刀横在李婆子脖子上，刀刃上的金毛扎进她皮肉里直冒青烟。李婆子浑身抽搐，嘴里发出狐狸的惨叫。

"说！黄皮子到底要干啥？"张九逼问。

李婆子喉咙里滚出带血的呜咽："要……要借阴胎转世……"话没说完，她突然张嘴咬住张九手腕。小娥抄起供桌上的铜烛台，照着她脑门"咣当"就是一下。

李婆子瘫软在地，脑门凹进去老大一块。张九甩着手腕上的血珠子，突然盯着小娥肚子："孩子要出来了。"

小娥这才觉出小腹坠得生疼，裤腰湿漉漉黏在皮肤上。张九扯下棉袍铺在地上，小娥躺上去才看见他后背全是爪痕，最深的一道能看见白骨。

"用力！"张九攥住她手腕，"别让那畜牲先钻出来！"

小娥疼得眼前发黑，恍惚看见供桌上的寄名锁在冒烟。锁头里突然钻出条金灿灿的狐狸尾巴，尖梢上还沾着血。

"出来了！"张九突然抄起砍刀。小娥感觉身下涌出一股暖流，接着听见婴儿啼哭——不是狐狸的尖细，倒像是猫崽子的呜咽。

张九用刀尖挑开襁褓，露出个浑身金毛的婴孩。孩子额头上长着第三只眼睛，眼皮底下泛着红光。

"这是……"小娥话没说完，婴孩突然睁眼。那眼睛竟是琥珀色的，和张九一模一样。

"黄大仙上你的身了！"张九突然拽过小娥挡在身前。婴孩尖叫着扑向张九，金毛爪子在他胳膊上挠出五道血痕。

小娥抄起供桌上的香炉就往婴孩头上砸。瓷器碎裂声里，婴孩突然化作团黄烟，裹着寄名锁钻进墙缝。张九扑上去扒墙砖，金毛爪子在砖缝里乱挠。

"别让它跑了！"小娥抓起燃烧的香头往砖缝里捅。黄烟突然调头，顺着香头钻进她鼻孔。小娥眼前闪过无数画面：穿水绿袄子的狐妖跪在祠堂，往送子观音肚里塞寄名锁；李婆子半夜往她茶碗里倒腥膻的液体；张九浑身是血地抱着个女婴，女婴脸上长着和她一样的胎记……

"小娥！"张九的吼声把她惊醒。黄烟已经钻进她心口，皮肤下鼓起个金毛的包块。张九突然咬破手指，把血抹在她眉心："记着！你是李翠花！"

小娥感觉眉心发烫，浑身骨头都在嘎吱响。墙缝里突然伸出只黄毛爪子，张九挥刀砍断爪子，却露出截焦黑的狐狸尾巴。

"它在你身体里！"张九抄起供桌砸向墙面。砖块纷飞中，黄皮子怪叫着现出原形——足有磨盘大的黄鼠狼，肚子上长着人脸。

人脸突然张嘴："翠花……我是你男人……"

小娥浑身一震，记忆像潮水似的涌上来。三十年前，猎户李翠花的男人被狐妖掏心，她抱着死婴去城隍庙求道士。道士给她喝了符水，说能续命……

"别听它放屁！"张九突然扑向黄皮子。两人滚作一团，金毛和黄毛漫天飞。小娥抄起砍刀，照着黄皮子的七寸就剁。刀锋砍进皮肉半寸，突然迸出串火星。

"用寄名锁！"张九突然大喊。小娥摸向腰间，锁头已经烫得像炭火。她咬牙把锁头按在黄皮子的天灵盖上，听见皮肉烧焦的滋滋声。

黄皮子突然惨叫："翠花！你忍心……"

"我不是翠花！"小娥突然清醒。锁头"咔嗒"一声弹开，露出张人皮。人皮上画着金毛符文，正是她眉心的那个。

黄皮子突然化作团黑烟，裹着人皮钻进墙缝。张九扑过来拽住小娥："快走！它要借你的皮……"

两人冲出土地庙，身后传来梁柱倒塌的巨响。月光下，整个李家庄都在晃动，房梁上挂满红绳，系着无数玉狐狸头。

"它要血祭全村！"张九拽着小娥往河边跑。河水突然沸腾，漂起数十具浮尸，个个脖子上系着红绳。

"跳河！"张九突然松手。小娥尖叫着栽进水里，却感觉有人托住她后腰。浮出水面时，看见张九站在浅滩上，浑身金毛闪亮。

"你到底是……"

"我是李翠花的怨念。"张九突然扯开棉袍，露出长满金毛的胸膛，"当年道士用雷击木续了我的命，可翠花的魂儿散在寄名锁里……"

河水突然翻起巨浪，黄皮子的怪笑震得河岸发抖。浪头里漂着个穿水绿袄子的女尸，肚子鼓得老高。女尸突然睁眼，抓住小娥脚踝就往水里拽。

张九飞扑过来砍断红绳，女尸化作青烟钻进小娥肚脐。小娥感觉肚子要炸开，金毛婴孩在皮肉里乱蹬。

"剖开肚子！"张九突然把砍刀塞进她手里，"取出孩子……"

小娥颤抖着举起刀，月光照在刀刃上泛起寒光。突然听见婴儿啼哭，这次却是人声。她低头看见肚皮裂开道口子，露出张皱巴巴的小脸——竟是自己的模样。

"娘……"婴儿突然抓住她手指。小娥感觉眉心发烫，寄名锁化作的金毛符文钻进婴儿眉心。黄皮子的惨叫震得河水倒流，整个李家庄开始塌陷。

张九突然抱起婴儿冲进火场。小娥看见他棉袍上的金毛开始脱落，露出底下焦黑的皮肉。房梁砸在他背上，他却像感觉不到疼似的，把婴儿护在怀里。

"带着锁头走！"张九把寄名锁扔给她，"去城隍庙找……"

话没说完，房梁突然坍塌。小娥被气浪掀进河里，怀里的锁头烫得像团火。她看见整个村庄沉入水底，张九抱着婴儿站在漩涡中心，金毛符文在他心口亮得刺眼。

"翠花……"他最后喊了声，化作团金火消失在水里。

小娥顺着河流漂了三天三夜，醒来时躺在芦苇荡里。锁头还在怀里，只是玉狐狸头变成了金毛婴孩的模样。她摸着肚子上的疤痕，突然听见婴儿啼哭——这次是从锁头里传出来的。

"娘……"锁头突然裂开，露出张九的琥珀色眼睛。小娥尖叫着把锁头扔进河里，却见它漂在水面上，泛着金光往城隍庙方向去了。

河对岸亮起灯笼，接生婆王婶子举着火把喊："姑娘！这儿有个弃婴！"小娥顺着声音看过去，看见襁褓里躺着个金毛婴孩，眉心长着和她一样的胎记。

"我……我是他娘？"她颤抖着抱起孩子，感觉锁头的温度顺着脐带钻进心口。月光下，孩子的第三只眼睛突然睁开，映出个穿水绿袄子的影子站在城隍庙门口。

"翠花……"影子轻声唤道。小娥感觉后颈发凉，怀里的孩子突然咯咯笑起来，笑声像极了三十年前死在猎户怀里的那个死婴。