七月流火的天儿，李二牛扛着榆木工具箱晃进青石胡同。箱角铜铃铛叮当响，惊得槐树上知了四散飞。他抹把汗珠子，冲院里喊："媳妇儿，我回来了！"

院里没动静。李二牛心里咯噔一下，去年腊月他跟着商队去山西修祠堂，说好开春就回来。谁料主家非让雕九百九十九朵莲花，愣是拖到麦收后才放行。这会儿日头毒得能晒化石板路，他嗓子眼儿直冒烟。

"当家的？"东屋棉帘子一掀，刘氏挺着肚子挪出来。李二牛眼珠子差点瞪出来——媳妇肚子鼓得跟临盆似的，可他们闺女翠儿才十六，去年刚出阁的年纪啊！

"这是……"李二牛手指头直抖，工具箱哐当砸脚面上。刘氏慌忙扯衣襟挡肚子，脸臊得跟煮熟的虾子似的："你、你甭急，听我说……"

西屋突然传来瓷器碎裂声。李二牛冲过去推开门，正撞见翠儿蹲在碎瓷片堆里，蓝布衫下肚子也鼓着个包。他腿一软跪在门槛上，喉咙里像塞了团棉花。

"爹！"翠儿哭成泪人儿，"我不是故意的……"

当夜油灯爆了三回芯。李二牛蹲在灶台边抽旱烟，烟袋锅子磕得青砖直冒火星子。刘氏端着绿豆汤不敢靠前，肚子里的孩子突然踢了一脚，汤碗咣当摔地上。

"说！孩子爹是谁？"李二牛突然蹦起来，烟杆戳得房梁土簌簌掉。

刘氏吓得缩成虾米："真、真没有野汉子……"她突然想起什么，从枕头底摸出个油纸包，"你走后第三夜，我在灶王爷供桌下发现的。"

纸包里躺着半块玉珏，青莹莹的纹路像尾巴。李二牛太阳穴突突直跳，这纹样他在山西老宅见过——商队主家供的狐仙像，眼睛就是用这种青玉镶的。

"还有……"翠儿从门缝里塞进个红布包。解开是截小孩胳膊长的桃木剑，剑穗缀着褪色的符纸。李二牛手直抖，这剑是他去年在茅山跟一个老道士求的，本想让闺女戴着辟邪。

子夜梆子敲过三遍，院里槐树突然哗啦作响。李二牛趴在窗缝往外瞅，月光下隐约见着个人影，白衫子飘啊飘的，脑门儿贴着黄符。他抄起擀面杖就冲出去，那人影却倏地钻进西屋。

"翠儿！"李二牛踹开门，正撞见闺女坐在铜镜前梳头。铜镜里映出的却不是翠儿的脸，而是个穿水红袄子的姑娘，嘴角两颗朱砂痣艳得渗人。

"爹，我冷……"铜镜里的姑娘突然开口，呵气在镜面上凝成白霜。李二牛后颈汗毛倒竖，想起老辈人说的"镜妖索命"——当年他爷爷就是撞见镜鬼，没过几天就咽气了。

天不亮李二牛就揣着玉珏上了茅山。山道上雾蒙蒙的，他迷了路，恍惚见着个穿道袍的老头在溪边浣衣。老头转头冲他笑，左眼竟是琥珀色的。

"李木匠，找贫道何事啊？"老头捋着白须，手里桃木剑穗子跟闺女那个一模一样。

李二牛扑通跪下："道长救救我家！那玉珏……"

老头突然变色，拽着他躲到巨石后。山道下传来铜铃声，八个抬轿的纸人打着白幡，轿帘绣着九尾狐。轿子里飘出刘氏的声音："当家的，跟妾身回家吧……"

"孽障！"老道甩出五帝钱，纸人应声而倒。轿帘里滚出个玉雪可爱的男娃娃，额间朱砂痣跟铜镜里的姑娘如出一辙。

"这是你的骨血。"老道指着娃娃，"你媳妇怀的是狐胎，闺女怀的是……"他欲言又止，突然掐指一算，"今夜子时，带她们去城隍庙。"

李二牛跌跌撞撞下山时，老道的声音追着山风传来："记住，莫让铜镜照月，莫让玉珏沾血……"

回到镇上已是黄昏，李二牛发现满街都是纸扎的童男童女。更夫敲着梆子嘀咕："邪性，七月半还没到，怎的满城烧纸钱？"

刘氏在灶台煮艾草水，翠儿突然尖叫着冲出来，肚皮上浮起青紫的狐尾纹。李二牛抄起桃木剑就劈，剑尖却停在闺女咽喉三寸——那纹路竟跟山西老宅的狐仙像一模一样。

"当家的！"刘氏突然捂住肚子，"它……它在踢我！"

李二牛眼看着媳妇肚皮拱出个包，包上有五个小爪印，跟那玉珏上的纹路分毫不差。灶膛里的火突然绿了，映得满屋人脸都像涂了层青漆。

城隍庙香案下，老道早候着了。他掀开神龛后的暗格，露出面青铜镜。镜中映出的不是三人身影，而是个穿水红袄子的姑娘，正抱着男娃娃在槐树下荡秋千。

"这是你们李家欠的债。"老道往火盆里撒了把香灰，"三十年前，你爹在茅山伐了棵千年狐柏……"

李二牛突然想起爹临终前的呓语："莫动茅山木……莫让红袄姑娘进门……"庙外铜钟自鸣，子夜到了。刘氏和翠儿同时捂住肚子，尖叫着蜷缩在地。青铜镜里，红袄姑娘的秋千绳突然断了，直朝庙门撞来。

城隍庙的铜钟震得房梁土簌簌直掉，李二牛盯着青铜镜里撞来的秋千，腿肚子直转筋。老道突然拽着他往后踉跄三步，从供桌底下掏出个褪色的布老虎。

"这是你爹留下的。"老道把布老虎塞进李二牛怀里，"三十年前他伐了狐柏，用雷击木雕了这物件镇邪。如今狐仙来讨债，得用李家的骨血还。"

刘氏突然抱住肚子在地上打滚，嘴里发出般的呜咽。翠儿额头的青紫纹路越来越深，活脱脱像画了张狐脸。李二牛摸着布老虎开裂的尾巴，想起爹临终前攥着他手说："莫回茅山……莫碰红袄……"

"道长！"他噗通跪下，膝盖撞得青砖当当响，"求您救救媳妇闺女，我这条烂命您拿走都成！"

老道眯着琥珀色左眼："命债需用命偿，但狐仙只要三样东西——你爹的骨血、你媳妇的贞牌、你闺女的……"他突然掐住翠儿手腕，"这姑娘的元阴。"

李二牛后槽牙咬得生疼。贞牌是刘氏当年过门时娘家给的银锁，元阴这词他听不懂，但看老道发红的脸，猜着定不是好东西。庙外飘来艾草香，他想起今儿是端午，往年这时候早该插菖蒲喝雄黄酒了。

"成！"他拍案而起，"但您得保我媳妇闺女周全！"

老道从袖里抖出三张黄符："今夜子时，让你媳妇把贞牌埋槐树底下，让你闺女……"他压低嗓子，"把元阴系在铜镜上。"

李二牛揣着符纸往家走，月亮圆得瘆人。胡同口撞见更夫王大爷，老头盯着他怀里的布老虎直嘬牙花："李木匠，打西边来？"

"茅山。"李二牛错身想走，王大爷突然拽住他袖口："镇上七月半烧纸钱，你瞧见没？纸扎的童男童女，脑门都贴着黄符——跟你媳妇闺女肚子上的一样！"

李二牛踉跄着跑回家，刘氏正对着月亮烧香，供桌上摆着三碗生鸡蛋。翠儿缩在床角，肚子上青纹跟活蛇似的扭动。

"媳妇儿，把贞牌给我。"李二牛攥着黄符的手直抖。刘氏护着脖子上的银锁直往后缩："这是娘家给的……"

"要命还是要锁？"李二牛突然暴喝，刘氏吓得跌坐在地。银锁当啷掉进铜盆，盆里生鸡蛋突然炸开，淌出半盆血水。

子夜时分，李二牛扛着镐头来到老槐树底下。刘氏挺着肚子跟在后头，月光把她的影子拉得老长，活像拖着条尾巴。

"挖。"老道从树后转出来，桃木剑尖滴着朱砂。李二牛一镐头下去，翻出个油纸包，里头裹着块人骨，骨头上密密麻麻全是牙印。

"这是你爹的遗骨。"老道用剑尖挑起骨头，"当年狐仙附身在你娘胎里，你爹用雷击木劈死了母狐，自己也被狐毒蚀了心肺。"

刘氏突然尖叫着扑向老道，肚子上的狐尾纹亮得瘆人。李二牛抄起镐头就劈，镐头却停在老道咽喉三寸——月光下，老道左脸的琥珀色眼睛，竟和他爹年轻时的画像一模一样！

"孽障！"老道反手甩出五帝钱，刘氏应声倒地。李二牛扑过去摇媳妇，刘氏突然睁开眼，瞳孔缩成针尖大："李二牛，你闺女在祠堂……"

祠堂里供着李家祖宗牌位，翠儿正对着最上头的牌位磕头。月光从瓦缝漏进来，照得牌位上的"李公讳大山"几个字泛着青光。

"爹……"翠儿突然扯开衣襟，肚皮上的青纹组成个符咒。牌位后头传来铁链声，当年李二牛爹封在牌位里的母狐尸骸突然诈尸，尖啸着扑向翠儿。

李二牛冲进来时，正见着翠儿把元阴血抹在母狐额头上。僵尸突然僵住，七窍涌出黑血。翠儿瘫倒在地，肚子上的符咒化作朱砂痣，跟铜镜里的姑娘如出一辙。

"闺女！"李二牛抱起翠儿往外冲，祠堂突然塌了半边。供桌下的暗格里，掉出个雕着九尾狐的榆木匣子，里头装着半块玉珏——跟他从山西带回来的那块严丝合缝。

老道在废墟里捡到玉珏，琥珀色左眼泛出血丝："三十年前，你爹劈死母狐却保了狐胎，用雷击木镇住狐魂。如今狐仙来讨债，要的正是……"他突然捏碎玉珏，里头淌出半凝固的狐血，"你李家的骨血。"

李二牛想起爹临终前的呓语："红袄姑娘……要接生……"原来当年母狐临死前把狐胎塞进肚子，李二牛出生时胳膊上就带着青狐尾胎记。

"那翠儿……"刘氏挣扎着爬起来，肚子突然剧烈收缩。老道掀开她衣襟，肚皮上浮现个完整的狐首纹身："她怀的是狐仙转世，今夜子时必生。"

铜钟自鸣，天快亮了。老道把布老虎塞进李二牛怀里："狐仙要借你闺女的肉身重生，但转世需用亲爹的阳寿换。你……"

李二牛盯着祠堂外透进来的晨光，想起爹当年咳血的样子。怀里的布老虎突然发烫，尾巴上的裂纹组成个符咒——正是翠儿肚皮上的那个。

"我爹用命镇了三十年狐魂，如今该我了。"他把布老虎按在翠儿额头上，"但得我亲自接生。"

老道突然扯住他："接生婆得是你媳妇，但……"他压低嗓子，"狐仙要的是双生胎。"

刘氏突然捂住肚子，尖叫着蜷缩在地。李二牛这才看清，媳妇肚皮上青纹组成个太极图，阴阳鱼眼里各嵌着半块玉珏的纹路。

当第一缕阳光刺破云层时，祠堂里传来婴儿啼哭。老道掀开染血的布帘，李二牛跪在祖宗牌位前，怀里抱着两个玉雪可爱的娃娃。刘氏躺在供桌上，肚子上的太极图化作朱砂痣，跟铜镜里的姑娘一模一样。

"狐仙走了。"老道捡起地上的榆木匣子，"但……"他突然掐住李二牛手腕，"你闺女肚子上，怎的还有狐尾纹？"

翠儿突然睁开眼，瞳孔缩成针尖大。晨光中，祠堂瓦缝里飘进半片红袄角，上头绣着的九尾狐，活灵活现地扭动着。

李二牛在端午正午的阳光下给祖宗上香，供桌上摆着两个摇篮。镇上的纸扎店突然起火，满街纸人化作灰烬。王大爷敲着铜锣满街喊："狐仙庙的牌位……全裂了！"

刘氏在灶台煮艾草水，翠儿抱着弟弟妹妹在槐树下玩耍。李二牛摸着胳膊上的狐尾胎记，听见风里传来若有若无的铜铃声。他抬头望去，胡同口晃过半个穿水红袄子的身影，脑门贴着褪色的黄符……