时代总是在进步这话是不错，但这是对人类总体而言的，对于某些国家来说，时代进步只是年份上的变动，它们的武装力量和军事技术反而有了大幅度的后退。满清就是一个很好的例子，在西方国家海军都飞速进步时，它的水师反而不如明朝的海盗，以至于明朝末年的海盗穿越到鸦片战争时期，也能打出和英军差不多的效果。

16世纪末到19世纪中期西方海军的舰船看起来变化不大，但在火力上有了巨大进步，16世纪末西班牙人和英国人用18磅炮充当海战主力，到了19世纪初30磅炮已经占据了舰船火力的半壁江山。但在明清时期的中国，舰船火力反而有了极大的落后，19世纪中期清军水师的火力明显比不上明末的各路海上势力。

19世纪中期清军水师以米艇为主力舰船，这是一种商船改造的战船，主要火力是两门发射5磅炮弹的红衣大炮，其余的火炮大多是发射一磅弹丸的佛朗机炮。就这种水平局的米艇清军广东水师只有115艘，整个广东水师能用的红衣大炮只有最多只有300门左右（包括赶缯船，广东水师主力舰船一共是167艘），整个水师所有大型舰船一次火力齐射不过能发射3000到4000斤重的弹丸，能勉强比得上英军两艘三等战列舰（问题是英军来了四艘）。

这种水平局的火力打击能力不但比不上英军，也比不上明朝晚期的海上势力。明朝晚期的海上枭雄们眼光非常开阔，非常善于海淘，刘香、郑芝龙等人都和荷兰人、葡萄牙人有生意往来（葡萄牙人在澳门的炮厂经常出售火炮给明朝海上势力），他们的火力标准超过明清时期的水师官军。郑芝龙的结拜兄弟兼竞争对手刘香（刘香也是十八芝的成员，十八芝的成员还有施琅的父亲）就强行规定自己的主力战船每艘必须有两位数的红衣大炮，明朝的记载“每船红夷大铳十余枚”，一艘刘香的主力舰火力就是满清广东水师米艇的五倍以上。

（荷兰人笔下的郑家舰队）

刘香被郑芝龙打得一败涂地，郑芝龙的舰队自然更壕、火力更猛。郑芝龙的主力舰配置可是“每船可安置大铳24位”，每艘舰船起步价24门炮，而且全是进口货（“所用者皆夷炮”），一艘船上有近20门千斤重的红夷大炮，自然能打得刘香舰船落花流水。郑芝龙的主力舰火力是满清米艇的十倍，19世纪的清朝水师遇到他们也是凶多吉少。明朝海上势力这么强，为何他们还要争先恐后地投降朝廷？

那是因为明朝的正规水师也进行了火力升级，明朝水师有能对抗海上势力的舰船。按照何汝宾在《兵录》中记载，明朝末年水师的炮舰队已经普遍“安置红夷大炮，每门重二千三四百斤者……此等大炮，每船一只，或六门或八门”，明朝水师的大型炮舰，也装备了六到八门两千多斤重的红夷大炮，在火力上是不如郑家和刘香的舰船，但比鸦片战争时期的清朝水师依旧有数倍火力优势。明朝还垄断了东亚地区最多的火药，有海上势力急需的木材资源和货源，所以郑芝龙等人就投降了明朝，借助明朝官府提供的火药和大炮击败了竞争对手。

满清的水师是典型的海岸线武装，它不求大洋争锋，东亚周边的对手也是弱鸡，因此清朝的水上力量相对于明朝反而有了退步。西方国家的海军都在进步，满清反而还不如明朝，它就只能在鸦片战争被教育打仗的道理了。