1926年9月，北伐军第七军胜利攻克阳新城。省农协特派员成子英、县委负责人罗伟、曹大骏、柯松涛、肖作舟等，都以个人身份加入了国民党。罗伟任县党部常委，成子英等为委员。县党部下设组织部、宣传部、工运部、农运部．青运部、妇女部等办事机构。成子英担任农运部的领导工作，领导全县的农民运动。
县委和县党部召开专门会议，要在全县范围内尽快掀起工农革命运动的高潮。会议决定：立即建立各区党部和区分部；在各级党部的领导下，乡村建立各级农民阶会，城镇建立各级工会。
县委成员罗伟、成子英、王得水、谭民冶、曹树光等，栉风沐雨，深入城乡发动劳苦工农群众。各区党部和区分部相继建立，阳新县各区、乡、村的农民协会也纷纷建立，农会会员迅速地发展到7、8万人。
同时，城镇工人运动迅速高涨。曹树光、陈新友等受县党部工运部的委托，在县城积极开展工人运动，组建各级工会。李发炬、邹有执、程炎林、胡占魁等都活跃在广大工人群众之中。
县城首先建立了小木业工会，共产党员陈新友当选为工会主席。随着小木业工会的建立，大木业、店员、缝纫、首饰、铁业，码头、捆麻、炊事，理发等基层工会也相继建立。
1926年11月，阳新县农民协会、县总工会在县城成立。谭民治当选为县农民协会的执行委员和秘书长，曹树光当选为县总工会的秘书长。随后，阳新县妇女协会、学生联合会也陆续建立。
工会、农会一成立，斗争的目标直指“土豪劣绅，不法地主，旁及各种宗法的思想和制度，城里的贪官污吏，乡村的恶劣习惯”。
成子英身先士卒，偕同肖作舟等，带领燕厦、龙港两区的农会会员镇压了大劣绅骆累金和“吃人不吐骨”的大恶霸刘子玉。龙山区农民协会，将小箕铺奸淫妇女、无恶不作的“土老虎”石敬宣抓起来，公开审判，当场处决。福寿区农协枪毙了作恶多端的程氏兄弟。五湖区的农民在柯松涛的带领下，一夜之间连除南乡三大霸黄礼和、柯汉云、柯大镐，民心大快。
阳新农村的革命形势，如急风暴雨，把几千年封建地主的特权，打得个落花流水。
在县城，广大工人在党和工会的领导下，发动了痛打“十三行”“三庙”“三堂”的斗争，矛头直指帝、官、封。
“十三行”，即指县城十三家最大的商行。而统管这十三行的是阳新城乡最大的劣绅、原厘金局的头子、旧商会会长朱仲炘。这十三家商行老板，既是豪绅地主，又是巧取豪夺的反动资本家。
“三庙”，即“城建庙”“华光庙”“东岳庙”。“三堂”，即“天主堂”“慈善堂”“福音堂”。。
斗争一开始，首先由小木业工会主席陈新友发动该会工人，针对该业高老板企图以不给饭吃相要挟，破坏工人参加工会话动而举行罢工斗争。罢工令一下，全体工人立即停工。高老板急得团团转，慌忙去找朱仲炘密商。
由于工人们团结紧密，顽强斗争，朱仲炘也无计可施。高老板被迫取消“工人外出不供饭”的无理决定．还答应了减少工时和增加工资的要求。罢工斗争取得了完全胜利。
麻行工人在捆麻工会的领导下，拥进老板阮星明的店铺，当场揭发他大秤进，小秤出，重利盘剥农民、工人的罪行。他不得不低头认罪。烟土行老板李金堂的烟土，全部被工人没收，搬到县衙门口，一火化为灰烬。
这样，十三户反动资本家先后都受到了应得的惩罚，工农大众无不欢天喜地，。
1926年12月25日，阳新的工人、农民、学生在县城举行反帝、反封建、反军阀的示威游行。队伍到达天主堂、福音堂、慈善堂附近时，帝国主义分子唆使教徒和收买的恶棍，谩骂群众，并持枪威胁。
广大群众无比愤恨，冲进天主堂，砸毁了神龛；涌入福音堂，焚了“经书”；闯进慈善堂，收缴了他们的枪支。与此同时，示威群众还捣毁了东岳庙、城隍庙、华光庙的菩萨，烧掉了迷信用品。
一些贪赃枉法的官吏也受到了必要的惩罚。混进北伐军里冒充三十三团团长的匪首黄宗鉴被依法关押；大肆搜刮民财的县长张鹏翊受到县农协的抵制；私自筹款、加重工农负担的公安局长艾道生，受到党部、农协的揭露。
以伍修举为总头目的反动“红门会”、“哥老会”分子及地痞恶棍都受到县党部、农协的审查和打击；张如飞、易茂甫等网罗流氓土匪非法成立的第八区党部亦被县党部取缔。
如火如荼的革命运动，猛烈地冲击着丑恶的旧世界。
然而，一切反动势力决不甘心于他们的失败。朱仲炘纠集伍修举、阮星明及反动巡官黄国南等，连开三次秘会，日夜图谋，策划消灭县党部和农民协会。
会后，他们大造反革命舆论，叫喊“农民协会的人要共产、共妻、挖祖坟，劈祖宗牌，火烧六十岁以上的女人”等等，企图混淆视听。另一方面，他们串通反动县长、公安局长，秘密收买土匪恶棍和流氓地痞充当打手，加紧准备屠杀共产党员和革命工农群众。
中共阳新县委和县党部对此有所察觉，于2月26日召开紧急会议，决定27日上街宣传，进行辟谣；同时，决定由省里派来的石树荣第二天立即接替县警备队队长职务，掌握武装力量，以防万一。
敌人得知消息，即于当天深夜在柯家祠召开百余名匪徒参加的密会，朱仲炘亲自给匪徒打气，众匪一起喝了雄鸡血酒。敌人决定提前在27日清晨发动突袭，规定以酒徒余老三打锣为号，并要黄国南带警察暗中保护。
1927年2月27日清晨，阳新城上空的天色阴沉沉的，下着毛毛细雨，寒气袭人。“哐……哐……”的锣声，打破了清晨的宁静。余老三边打锣边嚎叫着：“大家注意！共产党要造反，快捉拿工会和农工会的人！”
这时，由朱仲炘暗中操纵，伍修举、阮星明等直接指挥的百余名匪徒，手持各种凶器，按预定计划分成三伙，向革命者猛扑过来。顿时，白色恐怖笼罩了阳新古城。
天刚亮，胡占魁和李发炬就到下关庙一带张贴标语和避谣公告。突然，一位老工人赶来小声对他们说：“快跑，匪徒们抓人来了！”两人听后坚定地说：“怕什么，革命不怕死，怕死不革命！”继续张帖标语和公告。
匪徒们赶来了，对手无寸铁的胡占魁、李发炬一顿乱棍，当即将他们打昏后抓走了。
与此同时，李朝贵等另一伙暴徒嚎叫着“捉杀党人”拥入县农民协会，将省农协的特派员成子英、县农民协会秘书长谭民治、区农民协会会长王得水捉走。一路上拳打脚踢，乱棍齐下，将三个同志打了个半死半活，成子英的左臂被打断，血流如注。暴徒们将三同志拖到城隍庙。
而洪潘喜、邢士方等一伙匪徒，先窜到县总工会，抓走县总工会秘书长曹树光，后又窜进小木业工会，抓走了青年团员邹有执和工会会员程炎林。
当天上午准备接任县警备队长的石树荣，眼看自已的同志被捕，而反动巡官黄国南却带着警察在暗中相助。他义愤填膺，当即找到县长张鹏翊，质问他为什么不管？并强烈要求县长派兵去镇压反革命暴徒。老奸巨猾的张鹏翊不仅不答应石树荣提出的要求，反而使奸计，诱其前往调解，至使石树荣亦罹惨祸。
匪徒对全城洗劫后，便对落入他们魔掌的成子英等九同志进行残害。他们将落难的九同志押解到被革命群众砸毁了的城隍庙露天戏台前，又强迫群众集中到城隍庙。
之后，匪徒们对九同志软硬兼施，妄图从他们口中，探出县党部、工农会协其他领导人的下落，梦想“一网打尽”。但是，这一切都是枉费心机，匪徒们没有能从成子英等九同志口中得到一个字。
匪徒们恼羞成怒，伍修举连声叫喊：“给我打，狠狠地打！”石丰育、刘克喜等10余个匪徒蜂拥而上，乱棍齐下，打得成子英等九同志皮开肉绽，鲜血淋淋，惨不忍睹。
阮星明手端水烟袋，迈着八字步，走到九同志面前，阴阳怪气地说：“要不说出罗伟的下落，就将你们统统烧死！”两个反动和尚也猖狂叫嚣：“菩萨是我们的祖宗，他们把菩萨烧了，等于烧了我们的父母。我们要报仇，也要把他们烧死！”
面对敌人的嚣张气焰，成子英等九同志威武不屈，大义凛然，怒目相视。成子英忍着剧痛，挺身而出，慷慨激昂地说：“父老兄弟姐妹们，不要被敌人的屠杀吓倒，天下的工农是杀不尽的！你们要坚持斗争，我们的事业一定会取得最后胜利的。父老兄弟姐妹们，要记往敌人丑恶的面目，等我们的人回来，为我们报仇！”
在成子英的带动下，其他八个同志个个起来痛斥敌人的滔天罪行。李发炬高呼：“杀尽这帮土豪劣绅，共产党万岁！”
这时，匪首伍修举冷笑道：“你们不是天天讲革命烈火吗？今天就要你们尝尝这烈火的滋味。”话音未落，李发炬大吼一声：“跟你拼了！”向他猛撞过去，吓得他面如土色，慌忙后退，结结巴巴地下令：“……点火”
匪徒们一拥而上，将九同志的脚手用麻绳紧紧捆缚，并在九同志周身淋上煤油，然后一起抛入烈火之中。被打得昏死过去的王得水，在烈火熏烤下苏醒过来，趁一片混乱之机，猛地冲出火海，在群众的掩护下，带着满身大火，穿过人群，跳入了牛皮塘。
眼看王得水就要逃出敌人的魔掌，不料被周克城等匪徒发觉，他们用船篙子把王得水钩了起来，重新抛入火中。
汉口《民国日报》记载：“我们顶勇敢的成子英同志，手上脚上的绳子都被烧断了，但是还没有烧死，还想用他最后的一点力量，来和土豪劣绅搏斗。他就英勇地从大火里跳出来，大呼打倒阳新的土豪劣绅，直向土豪劣绅扑来。土豪劣绅让开，未曾扑着，却扑到水里去了。可恨的土豪劣绅，又把我们顶勇敢热心顶可爱的成子英同志弄起来，当头一棒，打得鲜血直冒，然后又抛到火坑里。”
年仅16岁的共青团员邹有执，从熊熊烈火中跳出来，死死抱住了一个匪徒不放，想在生命的最后一刻消灭一个敌人。但因他已遍体鳞伤，又寡不敌众，很快被其他匪徒拉脱，英勇地倒下了。
烈火渐渐地吞没了英雄们的身躯，他们在生命的最后一刻，仍用尽最后的力气高呼：“打倒土豪劣绅！”“打倒贪官污吏！”“共产党万岁！”
九烈士为革命壮烈捐躯的噩耗传出，倾城悲愤，万民程泣。为死难烈士报仇，为劳苦大众除害的斗争怒潮呼啸而来。
当天，在腥风血雨笼罩着的阳新城里，中共阳新县委主要负责人冒着生命危险，在一群众家里的厢楼上召开了紧急会议，立即派曹大骏，刘熙俩同志赶往武汉，向中央党部和省党部、省政务委员会汇报惨案详情，请求援救。
傍晚，曹、刘经过化装，在群众掩护下，冲破了敌人的封锁，星夜赶往武汉。这样，阳新发生“二·二七”惨案的梢息，立即传遍武汉三镇，震惊全国。
当毛泽东、董必武和国民党左派邓演达、宋庆龄等得知“阳新惨案”的消息后，感到异常气愤，采取了一系列措施援助阳新人民，坚决镇压反革命。
3月6日黄昏，董必武指派的、由省政务委员会特派员王慧文、省党部工人部长王延墉、省济难会代表蒋宗文和北伐军总政治部某科长组成的查办小组，偕同省警卫一团的一个连的武装，到达阳新查办。因张连长从中阻挠，镇反不力，反动势力仍很嚣张。
3月10日，阳新赴省代表刘熙，在全省农民代表大会上报告了阳新惨案经过，经全体代表讨论后，大会作出了七点决议，并发表了宣言。
同日，在国民党中央执行委员会全体会议上，中央执委丁超五临时报告阳新惨案详情，詹大悲、恽代英、邓演达等先后发言痛斥敌人犯下的血腥暴行。会议通过了《阳新惨案处理决议案》，决定由组织委员会指定邓演达、吴玉章、毛泽东三人，与湖北省党部、湖北省政务委员会、湖北省农民协会召开联席会议，迅速处理阳新惨案。
3月14日，省农协第一次代表大会全体代表，先后到省政务委员会和省党部为阳新惨案请愿。省政务委员会秘书长麦朝枢、省党部代表何翼人，答复了代表们提出的五点要求。3月15日，大会又推举何耀祖等七人向国民党中央党部请愿，国民党中央执行委员恽代英代表中央党部答复了代表的要求。
3月26日，武昌中央农民运动讲习所举行悼念阳新、赣州死难烈士的活动。上午11点，全体整队赴中央党部请愿，中央党部秘书于若愚作答，代表认为圆满，始整队而返。下午六时，举行追悼大会典礼。
在湖北各地，也先后召开了追悼阳新、赣州死难烈士大会。4月4日，鄂城举行3万余人的追悼会。4月6日，咸宁举行6万多人的大会。孝感、蕲春……等县的追悼大会也相继举行。全省各县给阳新人民和死难家属的声援电、慰问信如雪片飞来，一包包捐款飞越千山万水送到阳新。
3月31日，毛泽东、吴玉章，邓演达指令中央农民部特派专员黄书亮，省农协代表蔡以忱及十二军叶挺师所属的两个连，同赴阳新查办。
4月1日，代表们及叶挺师所属的两个连抵达阳新，受到阳新人民的热烈欢迎.他们到达阳新后，随即会同县农协组成“查办阳新惨案委员会”，撤消了县长张鹏翊的职务，拘捕了公安局长艾道生和凶犯二十余人。
4月8日，在阳新儒学垴举行追悼九烈士大会，与会者达5、6万人之众。台两侧挂着”七尺之躯，一炉而冶；千秋不朽，九根灵芝”等醒目挽联。成子英等九烈士的忠骨，重新换上新装，裹上白布入殓，九副棺木并排摆在儒学大厅里，
追悼会由新县长余辉田主持。首先由曹大骏代表“阳新惨案处理委员会”宣判匪首朱仲炘、阮星明、伍修举等七人死刑，立即执行。
接着，中央、省和县的各界代表讲话，会后举行了声势浩大的示威游行。之后，阳新人民满怀对烈士的无限敬意，把成子英等九烈士安葬在天主堂后面的一座向阳坡上。墓前竖着高大纪念碑，四周栽满了常青松柏和花草。
