自从六耳猕猴事件后，悟空确实改变很多，人变得斯文了，不再那么充满戾气。现在好像流行什么阴谋论，大棋论，干什么动不动就是有阴谋，或者这是高层在布大局，“这是高层下的一步大棋！”说这话的人往往故作深沉，一副神神秘秘、鬼鬼祟祟的样子，不知道还以为他是不是刚才和总书记通过电话？普通人也不由得受影响，因此看到孙悟空的变化，就有人怀疑被打死的会不会是孙悟空啊？这个问题我们在前面那篇已经解答（西游妖精赏析（十一）：被打死的到底是谁？-六耳猕猴），没那么神秘。就像鲁迅写文章，如果他每写一句都想着我这句要骂谁，那还不累死。每件事都有阴谋累不累？将什么事都看作有阴谋，将什么事都看作是在下一步大棋，这是一种病，要治，否则迟早幻想出精神分裂，变成精神病！
为什么说这么多？因为唐僧师徒终于来到火焰山，和牛魔王全家的终极决斗马上展开，在这段现在又有很多流行的阴谋论在里面：哇哈哈！铁扇公主是太上老君的情人！红孩儿是太上老君的私生子！牛魔王是受不了绿帽子才离家出走的！分析的还有鼻子有眼，甚至前段时间有个电视剧竟然将这无稽之谈拍了出来，光膀子的太上老君满脸油腻，搂着铁扇公主在厮混，哎呀！画面简直辣眼睛，看不得！
唐僧来到火焰山过不去，要过火焰山只能去翠云山找铁扇仙求得芭蕉扇，才能熄灭火焰，西去求经。悟空纵云头来到翠云山从翠云山一个樵子那里打听到，铁扇仙原来就是红孩儿的妈，牛魔王的老婆。悟空当时就犯难，因为在女儿国时，悟空已经从红孩儿叔叔那里知道，牛魔王和铁扇公主对自己收服红孩儿这件事十分生气。为难归为难，事情还是要解决，悟空只能硬着头皮继续去找铁扇公主帮忙。
牛魔王这一家子的事情我们有必要捋一捋，否则不容易看清楚。牛魔王出场是在五百年前，那时悟空广交朋友，和牛魔王玩得来，然后几个水平差不多的妖精索性结义为兄弟，牛魔王是哥哥，悟空是弟弟，这说明牛魔王至少年龄比悟空大。后来悟空闹天宫被压在五行山下，大家就再没什么交往。这段时间牛魔王也没闲着，继续四处交友，顺便将自己的人生大事解决：娶妻铁扇公主，生子红孩儿。铁扇公主应该是在五百年前就已经来到火焰山，因为火焰山是悟空五百年前踢倒太上老君丹炉造成的，火焰山既然出现，当时肯定就需要有人来灭火，铁扇公主应该就是那个时候被太上老君安排在这里间歇性灭火的，就像灵吉菩萨是如来安排在小须弥山镇守黄风怪一样。后来铁扇公主认识牛魔王和牛魔王结婚，生下红孩儿，红孩儿因为生在火焰山，“他曾在火焰山修行了三百年，炼成‘三昧真火’……牛魔王是他来镇守号山……”文中写的多清楚，因为火焰山的火就是三昧真火，红孩儿是在火焰山炼成的三昧真火，偏偏有人要说红孩儿的三昧真火是遗传的太上老君，真能胡扯。
后面的事就接上了，红孩儿长大，父母安排他去号山，结果被观音菩萨收做善财童子，牛魔王和铁扇公主因此心中怨恨悟空。牛魔王近两年新纳一个小妾玉面公主，唐僧来到火焰山的时候正是老牛和玉面公主柔情蜜意的时候，老牛不免因此冷落铁扇公主……
我们顺便看看牛魔王是个什么样的妖精？前面我们说黑熊精是一只优雅的妖精，黄风怪是一只忧郁的妖精，黄袍怪是一只多情的妖精，鼍龙精是一个问题少年。牛魔王其实和黑熊精有些类似，他也是一只生活悠闲自在的妖精，牛魔王神通广大，交际广，性格洒脱，鄙视权贵，算不上朱家、郭解一类的游侠，应该是与阮籍、嵇康这类人相似。牛魔王只想快乐自在的生活，“我的能力足够我轻松自在的生活，我也不想为官求权，只想娶这老婆纳个妾，自自在在的过小日子。”如果他生活在先秦时代，他这个愿望有实现的可能性，但是他已经生活在佛教系统权势日益扩张的时代，他的愿望注定是水中月、镜中花。“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”，“如来又取三个箍儿，递与菩萨道：‘此宝换作紧箍儿，假若路上撞见神通广大的妖魔。你需劝他学好，他若不伏使唤，可将此箍儿与他带在头上，自然见肉生根。各以所用咒语念一念，眼胀头痛，脑门皆裂，管教他入我门来。’”前面的黑熊精就是例子，大环境已经容不得牛魔王这类有能量的妖精漂浮在组织之外，不服从组织管理。收服牛魔王只是时间问题，缺少的只是一个借口！
至于牛魔王的私德问题应该怎么评价，他纳妾是不是不好？是不是说明他对不起铁扇公主，铁扇公主因此十分伤心？是的，牛魔王这点确实不对，有愧家庭。虽然古代纳妾属于一种常见的社会现象，但是我们现代人，当然是要反对这种行为的。既然说到这里就展开了啰嗦两句。男人们都是这样，希望家里红旗不倒，外面彩旗飘飘，但是在他们心中最看重的始终是家里的妻子，妻子是责任和亲情，外面的说白了只是性欲和刺激，孰轻孰重一目了然。托翁在《安娜卡列琳娜》一书中描写的很形象--“我比你更懂人情世故。”安娜说：“我懂得像斯季瓦那样的男子对于这类事情是怎样看法的。你说他曾和她一道议论你。那是绝不会的。这类男子尽管干着不老实的事，但是他们还是把家庭和妻子看得很神圣的。他们瞧不起被他们玩弄的女人，那些女人也破坏不了他们的家庭。他们在家庭和那些女人之间画了一条不可逾越的界限。我不明白这是什么道理，但事实确实是这样的。”因此考虑做小三或者与有妇之夫偷情的女人们，少女们不能不清楚这一点。
言归正传，牛魔王虽然不怕孙悟空，但他也真的并不想招惹孙悟空。你看他和孙悟空重逢后说的什么：你为什么害我小牛红孩儿？为什么欺负我爱妾？为什么又来这里烦我？听到孙悟空辩解后，老牛立即就坡骑驴：“既如此说，我看故旧之情，饶你去吧。”直到听说孙悟空欺负过铁扇公主，牛魔王才生气，和孙悟空打了一架，其实也不是真打，悟空还没打过瘾，牛魔王就不打了，他要去找朋友喝酒！像不像黑熊精，这哪里是生气的样子。牛魔王根本就不想理猴子。牛魔王不想理孙悟空，但是孙悟空却不停地招惹牛魔王，这也不能怪悟空，没办法，只有找老牛拿到芭蕉扇才能过火焰山啊。双方你来我去，斗智斗勇，不停地撕打，终于悟空在一群人的帮助下获得胜利。
我们单看擒拿牛魔王的终极之战，我的天，牛魔王这都是惹到谁了，呼啦啦，东南西北，四面八方都是人，佛教系统的，天庭系统的，这么大的阵仗，连火焰山的土地都带着小马仔上场了。又砍，又烧，大有不擒住牛魔王不收兵的架势！如此强力镇压下，牛魔王终于屈服：“莫伤我命！情愿归顺佛家也！”牛魔王被收服后将芭蕉扇拿给悟空，悟空拿到芭蕉扇，熄灭了火焰山的火，保护着唐僧继续西去。至此，牛魔王一家的事情落幕。从红孩儿开始，中间红孩儿义叔，最后的牛魔王和铁扇公主，牛魔王一家多次给取经团队带来阻碍，但是最后也将自己全家人都搭了进去。红孩儿义叔那句振聋发聩的话：“我舍侄还是自在为王好，还是与人为奴好？”已经成为绝响，只能留给我们慢慢回味罢了。
参考资料：
吴承恩，西游记
