三国演义的故事在中国家喻户晓，是人们茶余饭后的重要谈资，谁都能说出几个人物来，一提到三国我们就会想到“奸诈”的曹操，忠义的关羽，屡败屡战的刘备，英雄出少年的孙权等，但是汉献帝却很少提及，毕竟一个傀儡皇帝有什么可说的？然而，汉献帝可是名副其实的皇帝，是天下共主，其他诸侯们至少表面上还是得让他三分的，那么，汉献帝是怎么当上皇帝的呢？

汉献帝是王美人的儿子，当王美人怀有身孕的时候是根本不想有这个孩子的，当时的何皇后发现哪个女人怀了皇帝的孩子就要对谁下毒手，王美人就喝了药打算让刘协流产，但是刘协奇迹般的生存了，后来还顺利产下，王美人可就倒霉了，被毒死了。刘协并不是嫡长子，按理说皇位是轮不到他的，何皇后有儿子刘辩，是嫡长子，皇位应该是他的。汉灵帝更喜欢刘协，想要立刘协为太子，但是这不合礼法，又顾及何皇后的哥哥何进是大将军，所以汉灵帝一直没有公开立储。一直到汉灵帝临死前还是没有立储，而是把立刘协为皇帝的想法告诉了宦官蹇硕，就是托孤。历史上托孤是件正常的事，但是托孤给宦官可是一件奇怪的事，托孤肯定要选择很有权力的人，那么宦官有多大权力呢？

东汉中期以后，宦官和外戚交替掌权，这是亡国的先兆。宦官和外戚和皇帝是私人关系，却掌握了公权，会严重影响王朝的正常运转。汉桓帝时期外戚势力太大，以至于汉桓帝自己也是被外戚梁冀给扶上位的，皇帝就重用宦官来打击外戚，结果宦官势力也上来了，已经影响到能左右朝政了。汉灵帝时期宦官和外戚的权力都很大，外戚希望立刘辩当皇帝，而灵帝希望立刘协为皇帝，不可能托孤外戚，那只能托孤宦官了。

灵帝死后，宦官蹇硕准备杀了何皇后的哥哥大将军何进，但是消息却走漏了风声，计划失败了，于是刘辩就当上了皇帝。而蹇硕还是密谋要弄死何进，何进知道后反杀了蹇硕。何进光杀了蹇硕还不过瘾，还想要把宦官一网打尽，但是何太后却不同意，因为何太后希望有宦官给自己做事，当初何皇后毒死王美人被汉灵帝发现后还是宦官们求情才平息的，也就是说宦官是有恩于何太后的。于是袁绍给何进献计，表示可以引进外部力量来诛杀宦官，于是何进密招董卓进京，而曹操是反对的，杀宦官还要从外面调兵，这不是摆明中央政府无能吗？然而，曹操反对无效，董卓还是奉命进京了。

宦官和外戚虽然是两个集团，但是还是有不少合作的，何进要诛杀宦官的消息被宦官们得知后就决定先下手为强，宦官把何进诱骗到一个地方后杀了，何进的手下知道后也把宦官们杀了，就这样宦官和外戚两股势力都没了，董卓进京捡了个大便宜。董卓还耍了个心眼，军队白天进城后晚上再偷摸出城，然后第二天再进城，给人感觉董卓的军队数量很多，于是都依附了董卓。

董卓把持朝政后就想着废少帝刘辩，因为少帝是外戚立的，如果自己现在立新皇帝的话就是新皇帝的恩人了，日后干起活来也方便。于是他就先和袁绍谈及了此事，袁绍是反对的，因为他和何进是盟友，袁绍是支持刘辩当皇帝的，也符合嫡长子继承制，况且废立皇帝可是天大的事，不能随便。袁绍家四世三公，门生故吏遍布朝野，名气很大，他的意思就是很多人的意思。而董卓已经把持了朝政，根本不听袁绍的意见，但是顾及袁绍的影响力也不敢杀他。于是董卓就力排众议安排陈留王刘协当了皇帝，是为汉献帝，时年九岁。