《红楼梦》贵族生活具体表现之一，就是贾家日常的打赏规矩，这种约定俗成的主仆社交规范，营造出不少有趣的红楼故事。
生活在大观园里的公子小姐们，他们的打赏金额跟各自的收入密切相关。比如贾宝玉，他是荣府二房嫡子，又深得贾母、王夫人宠爱，其收入除了每月的月例，还有长辈们的日常赏赐，所以贾宝玉给下人的打赏也往往比较高。
秋爽斋偶结海棠社
第三十七回“秋爽斋偶结海棠社”，贾芸为干爹贾宝玉送来几盆上等的海棠花，由于贾宝玉住在大观园内，男子不能进入，于是这几盆花转了两手，先由小厮将花送到大观园门口，再由婆子送到怡红院。
中间多了流程，打赏也得跟着增加。贾宝玉一向不识时务，怡红院的一切都由袭人打理。她得知此事后，去库房中分别称了六钱银子和三百钱，打赏给抬花的小厮和送花的婆子。
大观园内普通的三等丫鬟，一月工资不过五百钱，袭人这一次打赏，就花掉了三等丫鬟将近两个月的工资。
在这个过程中，身为主子的贾宝玉完全置身事外，一切由袭人打理，此中便可见袭人的地位非常，无怪乎阖府上下默认她是宝玉未来的侍妾。
辱亲女愚妾争闲气
相比贾宝玉的阔绰，探春的处境就显得尴尬了许多，核心问题还在于她的亲生母亲赵姨娘。
探春很早就具备了独立的经济意识，每月的月例她自己亲自掌握，王熙凤生病卧床后，探春奉王夫人之命协理大观园，为了实现公平公正，探春每当在大观园厨房额外点菜时，都会自掏腰包。
这件事被母亲赵姨娘知晓，于是跑到大观园厨房，闹了一场啼笑皆非的闹剧，正如厨房管家柳家媳妇所述：
柳家的道：“前儿三姑娘和宝姑娘偶然商议了要吃个油盐炒枸杞芽儿来，现打发个姐儿拿着五百钱来给我，我倒笑起来了，说：‘二位姑娘就是大肚子弥勒佛，也吃不了五百钱的去。这三二十个钱的事，还预备的起。’赶着我送回钱去，到底不收，说赏我打酒吃......这就是明白体下的姑娘，我们心里只替他念佛。没的赵姨奶奶听了又气不忿，又说太便宜了我，隔不了十天，也打发个小丫头子来寻这样寻那样，我倒好笑起来。”——第六十一回
探春要吃炒枸杞芽，实际只需要二三十钱，但探春一出手就是五百钱，余下的钱相当于打赏给了柳家媳妇。
探春掌掴王善保家
五百钱对探春来说是笔不小的数目，原著第二十七回，探春用几个月的时间才攒了十来吊钱，让哥哥宝玉帮自己出去买些精巧玩器，可见探春的钱攒得也不容易。
探春这么大方是因为其身份今非昔比，担当大观园的管理者就要以身作则，自己额外点菜本就是逾矩，若是掐着数儿给钱，多少会被底下人诟病，于是将材料费与打赏一齐交给柳家媳妇，赢得了厨房众人的好评，其母赵姨娘却嫌探春给钱太多，愣是要把打赏的钱从材料费里捞回来，隔三差五派人去厨房要东西。
贾家小姐中手头最富裕，且出手最大方的要数林黛玉。
意绵绵静日玉生香
第二十六回，怡红院的小丫鬟佳蕙去给林黛玉送茶叶，恰值贾母正在给潇湘馆发工资，林黛玉二话不说，伸手抓了两把钱就赏给了佳蕙。
林黛玉对佳蕙的大方，不同于上述其他人，送海棠花的小厮、婆子，以及厨房柳家媳妇，他们跟主子们有一定的距离，这种陌生感是“打赏”的一个隐藏条件，因为不好意思麻烦别人。
林黛玉和怡红院非常熟悉，怡红院的丫鬟也经常往来潇湘馆，到了这种熟悉程度，其实打不打赏都无关紧要，可林黛玉还是赏了佳蕙，而且原著说的是“林姑娘抓了两把给我”——黛玉竟然亲自抓钱打赏，而不是让其他人打发佳蕙。
林黛玉魁夺菊花诗
相似的例子也出现在第四十五回，蘅芜苑的婆子来给林黛玉送燕窝，林黛玉再次出手打赏，原著记：
就有蘅芜苑的一个婆子，也打着伞提着灯，送了一大包上等燕窝来，还有一包子洁粉梅片雪花洋糖。说：“这比买的强。姑娘说了：姑娘先吃着，完了再送来。”......黛玉听说笑道：“难为你。误了你发财，冒雨送来。”命人给他几百钱，打些酒吃，避避雨气。那婆子笑道：“又破费姑娘赏酒吃。”说着，磕了一个头，外面接了钱，打伞去了。——第四十五回
林黛玉打赏婆子，一出手又是几百钱，而且婆子谢道“又破费姑娘赏酒吃”，从一个“又”字，足可知黛玉之前就曾多次打赏，而且次次出手不菲。
林黛玉和薛宝钗关系亲密，自从“金兰契互剖金兰语”后，更是成了知心闺蜜，蘅芜苑的婆子来送东西，已是常态，和上述佳蕙的情况一样，按理来说就算不打赏也是说的过去的，可林黛玉总是不让来者落空。
林黛玉重建桃花社
如果林黛玉的份例，也和其他小姐一样，每月二两银子的月例，那么这样的打赏必然是经不起挥霍的，而曹雪芹偏偏借着第二十六回“潇湘馆发工资”的例子，告诉读者潇湘馆的工资，由贾母亲自发放，这其中恐怕也包含了林黛玉的零花钱。
也就是说，林黛玉的月例很可能包含两部分：第一部分是荣国府官中给小姐们每月二两的月例，第二部分是贾母单独给林黛玉的零花钱，这部分钱具体数目是多少，原著中没有详细记录，但林黛玉因此比其他小姐们拥有更多的月钱却是肯定的，也和上述黛玉的打赏行为暗合。
有钱的小姐们打赏钱，没钱的小姐就只能打赏东西了，邢岫烟的故事就是最佳案例。
暖香坞创制春灯谜
邢岫烟是邢夫人的侄女，进大观园后被安排住在迎春的紫菱洲，每个月二两银子的月钱，被邢夫人扣走一两，就剩下可怜巴巴的一两银子，自身生计都成问题，更别提打赏了。
可在贾家这样的公府贵族之家，下人们都是“一颗富贵心，两只体面眼”，对打赏的主人摇尾示好，对不打赏的主子则就要露出尖牙利齿了。
邢岫烟每月只有一两银子使用，一分钱掰成两半花也应付不来，更何况别的小姐们一出手就是几百钱，她无论如何也望尘莫及，于是她的打赏方式就是购买实物，以实物打赏下人，原著记：
岫烟道：“二姐姐也是个老实人，也不大留心，我使他的东西，他虽不说什么，他那些妈妈丫头，那一个是省事的，那一个是嘴里不尖的？我虽在那屋里，却不敢很使他们，过三天五天，我倒得拿出钱来给他们打酒买点心吃才好。”宝钗听了，愁眉叹道：“不如把那一两银子明儿也越性给了他们，倒都歇心。你以后也不用白给那些人东西吃，他尖刺让他们去尖刺，很听不过了，各人走开。倘或短了什么，你别存那小家儿女气，只管找我去。”——第五十七回
邢岫烟自掏腰包购买酒和点心，招待紫菱洲的下人，以“退而求其次”的方式打赏，尽管如此，手头的钱还是不够使唤，只能将身上冬衣脱下，送去府外典当，换回几吊钱，可终究还是应付不来这帮下人。
时宝钗小惠全大体
因此，邢岫烟的经历对读者具有更深层次的思考意义，一身清贫莫入繁华，人微言轻怎敢诲人，从这个角度来看，无论是钟鼎之族，还是市井平民，只要存在于这滚滚红尘中，都会面临相似的窘境，邢岫烟令人佩服之处，就在于能以一颗平常心对待这些纷扰，就像她在咏红梅中写下的那句诗：看来岂是寻常色，浓淡由它冰雪中。
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