前情回顾：皇上受到挑衅，牡丹临危受命，正月里种植牡丹花

1

“国色天香”让各国使臣臣服

牡丹回到芳园，立即着手准备。

她又仔细看了一遍与“郁养强熟”有关的古籍，将里面的方法熟记于心。

命人在芳园中搭建土室，通过一番日夜劳作，牡丹与花匠一起，将土室的温度控制在牡丹花适合的范围内，才让人从室内将细心准备的牡丹花根茎搬了过来。

然而，天公不作美，一连数日大雪纷飞，气温骤降。土室内的牡丹花虽被牡丹悉心照料，却始终不见花苞。

正月十四日夜，牡丹独自守在土室中。

她轻轻看着牡丹花的枝叶，低声呢喃：“牡丹啊牡丹，你可知明日事关大唐威严？你若能绽放，不仅可解大唐之危，更能让天下人见识你的国色天香……”

就在这时，她忽然听到一阵极细微的声音。低头一看，牡丹花的枝叶竟在微微颤动，花苞以肉眼可见的速度缓缓绽放！牡丹惊喜交加，连忙唤来花匠。

众人见状无不称奇，消息一传十，十传百，很快传到皇上的耳边。

正月十五日，万国使臣齐聚大殿。阿史那咄吉面带讥讽，开口道：“陛下，不知那‘国色天香’可准备好了？”

皇帝微微一笑，示意宫人将牡丹花抬上殿来。只见一株株牡丹在风雪中傲然绽放，花瓣层层叠叠，色泽艳丽，香气袭人。

最引人注目的是正中那株，花瓣洁白如雪，花心却泛着淡淡的金色，宛如一轮明月。

“此花名为‘国色天香’，乃我大唐国花。”皇帝朗声道，“不知可入使臣法眼？”

阿史那咄吉目瞪口呆，半晌说不出话来。其他各国使臣纷纷赞叹不已，称此花当得起“国色天香”之名。

阿史那咄吉偏了偏脑袋，左右思索，向皇上抱拳：“陛下，不知这”国色天香“是哪位大师培养出来的？可否出来一见？”

皇上请牡丹来到大殿，笑着向使臣介绍：“这位是牡丹，芳园的园主，花满筑的店主，就是她培育出的‘国色天香’。”

阿史那咄吉定睛看着牡丹：这是位极美的娘子，姿容绝佳，妆容别致，不仅花养得好，这妆粉胭脂也非同一般，如此美人，如此佳景，也只有大唐才有。

蒋长扬看到阿史那咄吉盯着牡丹看，笑道：“使臣可有什么想要请教牡丹娘子？”

阿史那咄吉自知失礼，抱拳向牡丹：“不知小娘子是如何让牡丹花在，如此寒冷的时节开放，我可听闻，正月并不是牡丹花开放的时节。”

牡丹看向阿史那咄吉使臣笑道：“这正月盛开牡丹花的技术，是我们大唐老祖宗留下的，只是工序有些繁琐而已。”说罢，又面向众人道：“此花乃是我芳园精心培育的‘国色天香’，若各位使臣有兴趣，可来芳园一观，我芳园还有更多奇花异草，供各位赏玩。另外，我在芳园里培育‘国色天香’时，制酒娘子特意酿了‘剑南烧春’，酒体饱满，香气四溢，入口柔和，回味悠长，让人喝了就忘不了，而这’剑南烧春‘只有芳园可售。本来想等到春色满园时开的，现在众国使臣远道而来，借此机会，邀请各位大人们，届时携家眷一起，来芳园尝尝鲜。”

大臣们纷纷回应到：“好好好，芳园的酒香闻名长安，我等一定要去尝尝鲜。”

皇帝闻言大笑，重赏牡丹：“牡丹，你为我大唐争光，朕赐你黄金千两，锦缎百匹！”

2

皇帝心情大好，对众使臣道：“今日上元佳节，朕请诸位移至东市，与民同乐。”

上元节，正月十五，各地都会举行规模盛大的民间集会，开坊市夜禁，人们打起火把，不论士庶、不论男女、不论长幼，混杂在一起，欢歌笑语，通宵达旦。

东市此时喧嚣满天，人声鼎沸。鼓乐声传遍大街小巷，众人都欢呼起来。

从延兴门开始，陆陆续续出来了十多辆彩车，拉车的牛，也被装扮成各种动物，千奇百怪；彩车上有许多衣着盛装的艺人，各自显示着拿手绝活，吹拉弹唱。后面紧接着踩高跷，舞狮子，杂技等。

到了勤政务本楼下，这些人表演得更加卖力。只见众人个个伸长脖子，眼睛都不眨一下，无比专注。

忽然听到一阵喧哗，人头攒动，纷纷涌向勤政务本楼。许多金灿灿的东西，从空中洒落，众人疯了似地抢捡。

牡丹好奇地问蒋长扬：“蒋君，皇上抛的是金子吗，这么多金子，捡到不就发财了？”

蒋长扬含笑看着牡丹：“这是圣上高兴，抛撒金通宝作为赏赐。这金通宝不能在市面流通，专门传人赏玩的。”示意牡丹将手掌打开，牡丹伸出双手，蒋长扬手一松，几枚黄灿灿的金通宝就落到了牡丹手里。

牡丹吃惊地看向他：“你怎么没有抢，就先有了？”不过，依着蒋长扬近臣的身份，先有金通宝，也不足为奇。

在两人看不到的桥的另一边，穿鱼兴奋地边跑边挥手：“大福，大福，金通宝……”

大福看到穿鱼，也大笑着跑了过来，“真有你的”说罢，一拳打在穿鱼左边胸口。伸手接住穿鱼递过来的金通宝，稀罕地看着，笑着朝穿鱼说着话。

阳光下，大福年轻的脸上，细细的一层绒毛，透着金色的光，简单的头饰配上红色的罗裙，显得活泼可爱，一种说不出的情愫，在穿鱼心里蔓延。

楼上停止撒钱，人群也散开了。表演继续。

大约过了一个时辰左右，游街的彩车已经顺着街道，去往另一个城门，所过之处，皆欢呼一片。其他表演依序进行，有剑舞、猴戏、斗鸡、舞马、舞龙舞狮等。

不多时，勤政务本楼那边传来消息，宁王府的舞马，夺得今日献艺头筹。只因在节目最后，那舞马竟然用口叼起硕大的金杯，向皇上和皇后下跪敬献美酒。这是多么稀罕啊！当然得到皇上重赏！

牡丹站在人群中，看着热闹的景象，心中满是喜悦。

她远远地看到大福、小春等人也在人群中，便对蒋长扬道：“蒋君，我去找大福、小春等人，你忙你的，不用陪我。”

蒋长扬点头，笑道：“今日是佳节，你开心就好。”

然而，不远处的县主和刘畅却冷眼旁观。县主低声对刘畅道：“听说牡丹在正月里成功让牡丹花开花，还得了皇上重赏，真是风头无两。”

刘畅冷哼一声，眼中闪过一丝阴狠，想当初她也曾是他的妻，现在自己瘸了一条腿，嫁入宁王府，她却风光无限，我倒要看看，她能得意到几时。

县主看到刘畅未回应，看向刘畅，却见刘畅紧紧盯着牡丹，一时怒气冲天。

3

牡丹与大福、小春等人，边走边逛，开心地看着街边的小玩意儿。

就听到一阵急促的马蹄声，众人尖叫躲避，也有人喊着“快跑”。

牡丹来不及回头，迅速往旁边避让，还未来得及完全躲开，就听到旁边人的尖叫，一匹马儿疯了般奔向自己，马上之人高高举起马鞭，像闪电一般，朝自己劈来。

当牡丹看清县主那张满是嚣张的脸时，牡丹知道，她还在怨恨上次坠马的事情。

牡丹往左躲，是马蹄；往右躲，是马鞭。已经在路的旁边了，后面已没有路了。她当机立断，护着头和脸，转过身去。

县主看到此时的牡丹，想着在马场时，你不是胆子很大吗？你不是不怕马儿吗？不禁感到一阵得意。一想起马蹄踏向自己，县主的恨意由然而生。

当马鞭快打到牡丹时，县主硬生生地将鞭子改了方向，打向马儿的臀部。马儿吃痛，一声嘶鸣，抬起前蹄，往牡丹身上踏去。

众人尖叫惊呼，大声叫牡丹赶快躲开。大福几次想上前拉开牡丹，无奈现场实在混乱，她多次被人挤了出来。

牡丹头发凌乱地呆在那里，脑子里想着赶快躲开，腿却不听使唤。求生的本能让她还是想躲开马蹄。

县主恶狠狠地看着牡丹，嘴上假意地喊着：“这该死的马儿！”一边又喊来旁边的手下：“还不快来帮忙？”

她手下之人明知县主是何意，却也不敢不从，假意上前帮忙，实则围堵牡丹。

就在牡丹左右都躲之不及，眼睁睁看着马蹄踏向自己时，忽然感觉腾空而起，一匹马儿，从自己旁边越过，马背上的人一把捞起自己，然后急速转身，擦着县主的马头，奔了过去。下人们纷纷躲开。

“谁这样大胆？”县主又惊又怒。她还没有从上次坠马的阴影彻底走出。刚才这一下，让县主惊魂未定。

到底是谁救了牡丹？

欲知后事如何，咱们下一篇聊~

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