她的丈夫不出轨，不家暴，却精神凌虐她。20岁时，丈夫给她画大饼，让她嫁了，婚后丈夫竟变成了一个活死人，让她过着60年有性无爱的婚姻。60多岁时，丈夫的三个字彻底打醒她，从未接受过任何写作训练的她，竟写出了豆瓣高达9.0的作品，在直接一本书送丈夫出道，道尽自己的辛酸过往。
杨本芬若不嫁人，定能好过一千倍。她虽家境贫穷，父母砸锅卖铁也要供她上学，让她12岁以插班生的身份读四年级。就算20岁时父亲去世，母亲失业，家里穷的揭不开锅，母亲也不愿耽误她的前途，到处求爷爷告奶奶借钱供她读书，她也不负众望，考上了外地的一所工业学校，实现了看书自由。
只是快乐的时光都是短暂的，读到第三年，学校停办了，学生一律回原籍。杨本芬那叫一个不甘心，宁做打工人也不做种田人的她，辗转到了江西铜鼓县，在建筑工地搬沙子、运水泥，小小身板哪里受得住，没过几天就手脚酸爽，双肩渗血，还是回去种田轻松些。于是她卷铺盖走人了。
没曾想种田还给她种出了的男朋友，不管走到哪里，总有人爱当红娘。在朋友的牵线下，杨本芬结识了在县医院工作的吕嵩，稳定的工作，不错的长相是丈母娘喜欢的款式，而击中杨本芬的是那句以后我会供你读书。嫁，马上嫁。就这样，怀着一丝紧张和期待的杨本芬成了他人的新妇。
然而当初的诺言只是一张饼，因为吕嵩没房，两人只能挤在吕嵩的单身宿舍，这让杨本芬有一种寄人篱下的感觉。小房子哪有宽阔的农田香？她一溜烟跑到了乡下，一边种田一边读书。没过几天，吕嵩找到了她，这是要接我回去读书了。杨本芬盯着丈夫，眼冒星光。
谁知丈夫当头给她一棒，竟给她讲起了当农民的好处，对当初的诺言只字不提，让杨本芬直呼好家伙，原来自己被骗了。但转念一想，丈夫竟然娶她，应该还是有爱吧。说服自己后，她选择将就着过，这一将就，就痛苦了一辈子。孩子是困住一个女人最好的办法。
在丈夫的催促下，杨本芬接二连三的生子，哪还有心思读书？3个孩子就够她头大了。因为照顾孩子全成了她一个人的活。想当初刚怀孕时，她用木桶洗完澡，正愁怎么把水倒掉，抬头一看，丈夫来了，她连忙开心的说，来得早不如来得巧，快来帮我一下。只见丈夫一屁股坐在椅子上，一句自己的事自己干，不要搞得娇生惯养，气得她一时语噎，只好挺着大肚子拿脚盆一盆盆把水舀出来。
而更苦的还在后头，孩子生下来，杨本芬疼得睡不着，希望丈夫能照顾一下孩子，丈夫却嫌屋里血腥味太重，转身跑回了医院。讽刺的是，她连一头羊都比不过，羊生崽时，丈夫竟徒手掏了出来，这时候又不嫌弃血腥了，一番操作让杨本芬感到可笑至极，欲哭无泪。更过分的是，她还失去了自己的姓名，成了丈夫口中的“喂”和孩她妈。
再这样下去，她就疯了，闲暇时写的稿子有多厚，就证明她有多痛苦，而这点仅存的救赎方法也被丈夫无情剥夺了。她将自己写的稿子寄到了出版社，领到了一笔丰厚的报酬，一路兴奋的她还没到家就傻眼了，她老远就看见自己家冒出了滚滚浓烟，吓得她连滚带爬的冲进家门。找到孩子后，发现丈夫竟在呼呼睡大觉，等她把火浇灭了，都还在做着美梦，鼾声响彻云霄。
再想起家里的垃圾丈夫从来不扔，油瓶倒了也从来不扶，一股无力感瞬势涌上心头，让她产生了离婚的想法，但竟找不出任何的理由，一是孩子还小，二是因为在外人看来，吕嵩是个非常完美的男人，他不抽烟，不喝酒，不赌博，也从不打骂妻子和孩子，又有一份体面的工作，每天工作完就回家，这在那个年代就是一个香饽饽。
唯一的缺点只有他不爱杨本芬，和她结婚只是想有一个家，因为他幼时被父母抛弃，从未体验过爱，也不知何为爱。想结婚也是看身边的人都这样，自己不想成为异类，至于那个人是谁，他不在乎，这也注定这段婚姻是悲剧。而更悲剧的是，当她问老伴，下辈子你还愿意和我在一起吗？不愿意，不假思索，脱口而出的三个字深深扎了杨本芬的心，这也让她幡然醒悟，开始自救。
这么多年来，她一直保持着阅读的习惯，恰巧她的女儿是出版社编辑，家中有许多藏书，她读了其中一本描写母爱的书籍，深有感悟。心中的创作之火再次燃烧，拿起手中的笔，趴在灶台旁写下了《秋园》一书，描述了她母亲的一生。谁知此书一出就惊艳了文坛，销量高达8万册，豆瓣评分高达9.0。
激动的她痛哭流涕，这不就是自己年轻时一直的梦想吗？竟然用了40多年才实现，真是太苦了，备受鼓舞的她又再接再厉，将自己那段苦不堪言、不为人知的婚姻也写了出来，取名《我本芬芳》。在这本书中，她描写了绝大多数女人婚姻的现状，看不见的孤独、不被欣赏的失落、不被尊重的委屈，袒露女性在亲密关系当中的困惑与痛楚、不甘与重生。
她希望通过诉说自己的亲身经历，能给万千女性带来共鸣与勇气，告诉大家，你本来就很好，就算无人欣赏，也要全力绽放芬芳。有人说婚姻是一座坟墓，她已在这座坟墓中困扰多年。幸运的是，在80岁那年，她终于找回了自己，不再向外寻找。
无论如何，维系婚姻需要的是长期的契合，而非一时的激情。杨本芬与吕医师的婚姻虽然称不上悲惨，却也绝对算不上幸福。要想找到幸福的婚姻，还是应该经历长期的磨合与观察，找到真正性格契合的另一半。
