在繁华富庶的苏州城，柳家可谓是声名显赫。家族中的成员，要么在官场中平步青云，手握重权，为朝廷效力；要么在商场上纵横捭阖，生意做得风生水起，积累了万贯家财。柳韫作为家中的独子，自幼便生活在优渥的环境中，享受着无尽的宠爱。父母对他寄予了极高的期望，满心觉得凭借他才子的名声，未来必定前途无量，一片坦途。
柳韫在这样的福窝里长大，要什么有什么，日子过得逍遥自在，惬意无比。随着年龄的增长，他出落得仪表堂堂，才情更是出众，引得不少人上门提亲。然而，门槛都快被踏破了，他却始终没有遇到那个让他心动的人。他心中暗自发誓，一定要寻得一位貌若天仙的女子为妻，否则绝不罢休。
一日，柳韫又像往常一样外出游玩。正值春日，外面的世界仿佛一幅绚丽的画卷，处处洋溢着生机与活力。微风轻拂，送来阵阵花香，嫩绿的柳枝随风摇曳，桃花灼灼，娇艳欲滴，这般美景让他心情大好，不知不觉便沉醉其中，流连忘返。他一路漫步，沉浸在这如诗如画的美景中，浑然忘记了时间的流逝，等他回过神来，才发现天色已晚。
此时，他身处野外，四周一片寂静，前不着村，后不着店。放眼望去，附近十几里都不见人家的踪影。他走了一天，早已疲惫不堪，又累又饿，双腿发软，身子乏力。就在他满心焦急之时，突然看到小路旁有一座荒宅。仔细一看，看样子应该是一座荒废已久的客栈。他顿时精神一振，心想不妨在此住下，等明日天亮再赶路也不迟。
他从怀中掏出火石，点燃了一个火把，小心翼翼地走进荒宅。只见里面荆棘丛生，长得一人多高，密密麻麻地交织在一起，让人举步维艰。好不容易进入屋内，一股刺鼻的霉味扑面而来，熏得他差点喘不过气来。屋内一片狼藉，破旧的桌椅东倒西歪地摆放着，上面落满了厚厚的一层灰尘，仿佛在诉说着岁月的沧桑。
他皱着眉头，掩住口鼻，勉强清理出一块地方，把几张桌子并排放在一起，权当是床铺。随后，他坐下来，从包裹里掏出身上仅剩的一块干粮，狼吞虎咽地吃了起来。勉强填饱肚子后，他和衣躺下，准备休息。
可他刚躺下没多久，忽然听到外面传来女子嬉戏的声音。他心中一惊，这荒郊野外的，除了自己，怎么还会有其他人呢？强烈的好奇心驱使他起身走了出去。此时，明月高悬，洒下银白的光辉，将整个世界照得如同白昼。只见外面的树下，有两个 “女子” 正在捉迷藏。其中一个蒙着脸的女子，从穿着打扮上看，应该是个丫鬟；另一个女子身着一袭白衣，身姿婀娜，容貌绝美，美得如同天上的仙子，世间罕见。
柳韫看得目不转睛，不禁感叹，自己长这么大，还从未见过如此倾国倾城的女子。他的心中涌起一股强烈的爱慕之情，心想自己若是能娶此女为妻，那真是此生无憾了。
就在这时，那 “女子” 察觉到了他的存在，转过头来，看到他正盯着自己，顿时柳眉倒竖，愤怒地说道：“是何人如此无礼，竟敢在此偷窥！” 说完，便要转身离开。
柳韫大惊，这才如梦初醒，急忙上前施礼，说道：“小生柳某无意之中看到姑娘，并非有意冒犯，还望姑娘多多谅解。”
那 “女子” 见他态度诚恳，脸色缓和了一些，但仍要离开。柳韫心想，若是让她就这么走了，自己以后还怎么向她求亲呢？于是，他鼓起勇气，斗胆拦住了她的去路，恳切地说道：“姑娘请稍等片刻，小生有话要说。”
“女子” 停下脚步，缓缓说道：“你我萍水相逢，素不相识，况且男女有别，你能有何事？”
柳韫犹豫再三，终于鼓起勇气，说道：“小生对姑娘一见钟情，想娶姑娘为妻，不知姑娘意下如何？”
“女子” 听后，面露不悦之色，说道：“人世姻缘，讲究的是父母之命，媒妁之言。公子与小女子偶然相遇，就如此随意地说出这些话，难道不觉得是将姻缘视作儿戏吗？” 说完，又要离去。
柳韫实在是太喜欢她了，见她要走，情急之下，“扑通” 一声跪了下来，苦苦哀求道：“姑娘，求你告诉我你的家中住址，小生明日就上门提亲。小生发誓，今生今世，只娶姑娘一人，忠贞不二，绝无半句虚言。君子一言，驷马难追。小生家世显赫，将来前途似锦，即便做了大官，也绝不纳妾。如若违背诺言，背信弃义，就让我不得好死！”
“女子” 见他一副诚心诚意的样子，脸上露出了笑容，让丫鬟将他搀扶起来，说道：“我并非人类，而是妖，你还会喜欢我吗？”
柳韫听后，微微一愣，还以为她是在试探自己，便豪气冲天地说道：“但不管姑娘是人是妖，小生依然喜欢姑娘。”
“女子” 满意地点了点头，从手腕上取下一个玉镯，递给他，说道：“这个玉镯就当作定情信物，你好生收着。” 柳韫激动万分，连忙将自己随身佩戴的玉佩送给了她。随后，“女子” 告诉了他自己的家中地址，便笑吟吟地转身离去了。
柳韫欣喜若狂地望着她的背影，感觉就像在做梦一样。回到屋里，他激动得难以入眠，在床上辗转反侧，脑海中全是那女子的身影。直到黎明时分，他才渐渐睡去。
等他一觉醒来，天已大亮。他想起昨晚的情景，仍觉得如同梦境一般，但心情却格外舒畅。此时，他的肚子饿得咕咕叫，可干粮已经吃完了。正当他准备忍着饥饿离开这里时，忽然看到床下钻出两个耗子。这两个耗子竟然像人一样，直立行走，它们的手中还端着两个陶瓷碗，碗里热气腾腾，散发着诱人的香味。它们将碗放在桌上，看了柳韫一眼，便又钻回了床下。
柳韫呆呆地看着这一幕，惊讶得合不拢嘴。但他实在是太饿了，也顾不上许多，迫不及待地拿起碗筷吃了起来。饭菜的味道鲜美极了，他吃得津津有味。吃饱肚子后，他回想起方才的那一幕，越想越觉得诡异。于是，他拼尽全力挪开床铺，想看看床下到底有什么秘密。
这一看，可把他惊得倒吸一口凉气。床下竟然出现了一个宽敞的洞口，洞壁光滑，不知通向何处。柳韫好奇心大增，决定爬进去一探究竟。他小心翼翼地钻进洞里，发现里面十分宽敞。他顺着通道往前走，看到前面有石桌石凳，还有一张石床。石床上趴着一只巨大的白色耗子，体型犹如车轮一般大小，浑身雪白的毛发，在昏暗的光线下闪烁着微光，睡得正香。它的旁边，趴着或站着许多大大小小的耗子，如同众星捧月一般，将它围在中间。
柳韫定睛一看，发现那只巨大白耗子的脖子上挂着的，正是他昨晚送给那 “女子” 的玉佩。他顿时大惊失色，吓得面如土色，浑身瑟瑟发抖。他意识到，昨晚与自己定下婚约的女子，竟然是一只耗子精。他不敢再多做停留，转身拼命逃离此地。
他一口气跑了很远，累得气喘吁吁，大汗淋漓。他瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，心中悔恨交加。他这才明白，自己竟然和一个耗子精定下了婚约，想到这里，他的心里隐隐不安起来。
回到家中，一家人因为他一夜未归，急得像热锅上的蚂蚁，团团转。看到他回来，一副失魂落魄的样子，父母关切地询问他发生了什么事。柳韫怕吓到父母，便敷衍了几句，搪塞过去。
然而，到了晚上，他就病倒了。父母急忙命人请来大夫。大夫来了之后，仔细地为他诊治，说道：“并无大碍，只是受到了惊吓，吃几副安神的药，调养调养就好了。” 说完，便开了药方，告辞离去。
柳韫吃了药，可依然心神不宁，惶恐不安，夜夜噩梦不断。过了好几天，他的病情才逐渐好转。
经过这件事后，柳韫把自己关在家里，再也不敢出去游玩了。父母见他这样，心想自己年纪大了，儿子也该成家立业，有个人照顾他了，于是又开始为他张罗亲事。
此时的柳韫，也想尽快成亲，好让自己的生活回归正轨。不久，他们选中了附近孙员外的女儿。据说此女美貌如花，知书达礼，与柳韫十分般配。柳韫不放心，向孙家要了一张此女的画像。看到画像上的女子果真美貌如花，端庄秀丽，他很是喜欢，便痛快地答应了这门亲事。
两人的八字也很合，双方父母都十分高兴，很快就定下了成亲的日子。柳韫心情大好，满心期待着成亲的那一天早日到来。
一天，他在后花园里赏花，忽然眼前一亮，一个女子出现在他的面前。柳韫定睛一看，竟然是那个耗子精，吓得他大惊失色，浑身颤抖。
“女子” 杏眼圆睁，指着他愤怒地说道：“你这个卑鄙无耻的小人！之前与我有了婚约，如今却又要和别的女子成亲。既然你背信弃义，就休怪我无情无义！” 说完，便愤怒地转身离去。
柳韫吓得瘫坐在地上，心中懊悔不已。此后，他整日惴惴不安，惶惶不可终日。
到了成亲那天，柳家张灯结彩，热闹非凡。父母笑得合不拢嘴，脸上洋溢着幸福的笑容。柳韫骑着高头大马，身着新郎官的喜服，头戴红花，前去迎接新娘。
他顺利地将新娘接回了家，举行了隆重的拜堂仪式，然后将新娘送入洞房。前来祝贺的客人们纷纷入席，就在大家刚端起酒盅的时候，突然，院子里冲进了不计其数的耗子，大大小小，形态各异。这些耗子异常凶猛，有的爬上酒桌，将桌上的酒菜弄得一片狼藉；有的冲进洞房，吓得新娘花容失色；有的爬上床榻，肆意捣乱。整个院子里到处都是耗子，场面十分骇人。
客人们大惊失色，吓得纷纷落荒而逃。眨眼间，家里就变得一片凌乱。柳韫和父母吓得躲在屋里，不敢出来。可是，屋里也到处都是耗子，他的母亲吓得惊叫一声，当场晕死了过去。
那些耗子旁若无人，大摇大摆地尽情享用着美食。过了一会儿，它们才陆续离去。一家人看着眼前这一片狼藉的景象，欲哭无泪。
柳韫哭着将事情的经过告诉了父亲。父亲听后大惊失色，想了想，命人去他的朋友家里借来一只大黑猫，以防耗子再来捣乱。
黑猫被借来后，被放在了院子里。这只黑猫因为离开了主人，显得烦躁不安，日夜发出凄厉瘆人的叫声，让一家人都心神不宁，却又无可奈何。
几天后的一个晚上，一家人刚躺下，就听到一声凄厉的哀号，随后便没了动静。一个巡逻的家丁惊慌失措地跑进来，禀报主人：“方才来了很多老鼠，竟然凶狠地把黑猫咬死了！”
“什么？猫被老鼠咬死了，真是闻所未闻！” 柳韫的父亲又惊又怒。他想了想，决定请道士前来降妖。
道士来了之后，听完事情的经过，不禁叹息道：“那鼠妖已经修炼了千年，道术极高，但它从不害人。贵公子因为贪图美色，发下毒誓。后来知道它是妖，便不敢再接近，可那鼠妖却当了真。如今见他违背诺言，自然生气。你们不必着急，我去试试看。” 说完，便拿着罗盘和铜镜离开了。
几个时辰后，道士回来了，神色凝重，叹口气说：“我已经和鼠妖谈过了，它答应此后不再纠缠公子。但为了惩罚他言而无信，随意发誓，让他做个牌位，祭祀它五年，他可愿意？”
柳韫听罢，连忙点头答应。道士离去后，柳韫做了个牌位，早晚都虔诚地跪拜。他的妻子知道后，也觉得他做得对，此后每天都提醒他跪拜。
就这样，两年后，柳韫考取了功名，一家人喜极而泣，大庆三天。又过了两年，他做了官，开始变得目中无人，贪赃枉法，以权谋私，鱼肉百姓，引得民怨沸腾。
一天晚上，他坐在院子里的石桌前，自斟自饮，很是惬意。喝了一会儿，他便有了醉意。就在这时，眼前突然灵光一闪，那个 “女子” 出现在他的面前。
柳韫一惊，吓得浑身发抖。“女子” 冷冷地看着他说：“你这样言而无信的人，即使做了官，此后也会变得一无所有。” 说完，便突然消失了。
柳韫松了一口气，擦了擦脸上的冷汗，心想她不过是吓唬自己，并没有把她的话放在心上。
然而，一年后，他果然被罢了官。不仅如此，他的家族也因为受他的连累，日子变得艰难起来。几年后，柳家真的家道败落，曾经的辉煌不复存在。柳韫这才明白，做人不能言而无信，更不能违背自己的誓言，否则，必将受到命运的惩罚。
