在步入中老年后，不少人的生活习惯悄然发生改变，其中在饮食方面，对牛奶的态度出现了诸多转变，各种不喝牛奶的说法纷至沓来，像“容易上火”“喝了拉肚子”“奶是湿气重”“喝了寒”等等，使得牛奶渐渐从许多中老年人的饮食清单中消失。

从医生所做的社区调查来看，年龄超过55岁的人群里，有34%的人一周喝牛奶不超过一次，更有13%的人连续三个月以上都未曾喝过牛奶。大家起初觉得身体并无大碍，依旧硬朗，可仔细查看相关数据，却能发现诸多问题逐渐浮现出来。

首先是腿脚方面的变化，很多中老年人会感觉腿脚慢慢变沉，反应也变慢了，多数人将其归结于年龄增长，认为这是正常现象而未加重视。然而，经医生检查发现，相当一部分人腿脚力气变差，实则是肌肉流失与神经传导效率变差共同作用的结果，而这两者都和牛奶有着紧密关联。

牛奶可不只是补钙那么简单，它还富含高生物利用率的蛋白，像酪蛋白和乳清蛋白。中老年人本身日常饮食中的蛋白质摄入量就较容易不达标，若再舍弃牛奶这一优质蛋白质来源，问题便随之而来。肌肉流失起初在体表很难察觉，也没有明显感觉，只是上下楼梯不如以往利落，不愿提重物，到后来连站起来都得缓上半天。

有研究表明，每天蛋白摄入量不足0.8g/kg体重的老年人，在六个月内肌肉量下降速度是正常摄入者的1.5倍。而牛奶作为液态蛋白来源，消化吸收快，尤其适合吸收能力下降的老年人。日本的一项研究提到，那些每天早晚坚持喝牛奶的65岁以上老人，肌肉含量平均比同龄不喝奶人群高出约13%，别看这比例看似不大，但对于老年人而言，哪怕只是一成的差距，都可能关乎着是否容易摔倒、能否站稳。

此外，牛奶提供的钙离子对神经递质释放有帮助，神经系统正常工作不仅依赖大脑清醒，神经末梢准确传导电信号也很关键，钙离子在此充当“开关”角色，若钙不足，神经反应就会变慢，动作配合能力也会下降。有些老年人出现手脚发麻、抽筋、下肢力量下降等表现，却常被误以为是“血压低”“气血不足”，即便补了血、调了气，问题依旧存在。

其次是消化功能方面的紊乱，不少人原本肠胃正常，可一旦停止喝牛奶，三四个月后便开始频繁出现胃胀、便秘、腹胀等小毛病。表面上看，这些似乎与牛奶并无关联，实则背后逻辑清晰。牛奶是很多人摄入乳糖和乳酸菌的重要途径，一旦停止饮用，肠道菌群就如同断了“口粮”，原本的“好细菌”会逐渐减少，肠道内的微生态平衡就被打破了。医生通过粪便菌群检测发现，长期不碰牛奶的老人，肠道益生菌数量明显低于每天喝奶的同龄人，特别是双歧杆菌和乳酸杆菌的比例偏低。

这两种菌对于维持肠道蠕动、调节排便节律起着至关重要的作用，它们数量减少后，肠道容易被有害菌占据，轻的表现为产气多、放屁多，严重的会造成黏膜发炎、引发腹胀。许多老人以为是“老胃病犯了”，但根源其实是肠道微生态被打乱。而且不喝牛奶还会使短链脂肪酸的生成减少，牛奶中的乳糖发酵后产生的乙酸、丙酸、丁酸等物质，对肠道黏膜修复以及提升胰岛素敏感度都有益处，短链脂肪酸减少，肠道“敏感性”升高，原本能正常消化的食物，吃了也会感觉不舒服，就像医生形容的那样，长期不喝奶的人，肠道仿佛“忘了怎么配合食物了”。

再者是情绪方面的变化，这一点或许让人意外，但越来越多的数据表明，中老年人不喝牛奶后，情绪容易变得低落，甚至更易焦虑、发脾气。最初是欧洲的研究提出奶类摄入和情绪稳定之间存在关联，后来美国营养学者回顾4000多份健康调查问卷发现，每天摄入奶制品少于100ml的老年人，其焦虑指数、睡眠障碍发生率、轻度抑郁评分都比奶摄入正常组高出15% - 25%。

这背后的原因在于牛奶里含有的色氨酸，它是一种人体自身无法合成、必须从食物中摄取的必需氨基酸，同时也是合成5 - 羟色胺（即血清素）的原料之一，而血清素堪称大脑的“快乐分子”，一旦其含量减少，情绪就容易不稳定，睡眠也会受到影响。很多老年人晚上辗转反侧难以入眠，或者白天时常叹气、发呆，并非只是因为事情多，而是神经递质不足。色氨酸本就不易从其他食物中大量获取，切断牛奶这一含量高、吸收率又高的来源后，神经系统长期缺乏相应物质，情绪也就逐渐发生变化了。

另外，牛奶本身还含有一些天然的镇静因子，如乳肽和乳清蛋白水解产物，在一些研究中认为它们能调节下丘脑 - 垂体 - 肾上腺轴的兴奋度，让人更易进入放松状态。虽说喝牛奶不能直接治疗抑郁，但它确实在慢慢调节大脑对“压力”的感受方式，有些原本性格温和的老人后来变得易怒、烦躁、睡眠质量差，家人以为是“老年脾气来了”，实际可能是身体失去了这样一个“化学缓冲垫”。

来源：沈阳公共频道

转载自：食安汇 微信公众号