他是商用集成电路发明者，将半导体由“发明时代”带入“商用时代”。他也半导体行业摇篮仙童半导体、全球最大芯片制造商英特尔创办者和经营者之一。他将旧金山和圣何塞之间的这块谷地，变成了真正意义上的“硅谷”。
他就是“硅谷之父”、“商用集成电路之父”——罗伯特·诺伊斯（Robert Noyce）。
一、早年生活
1927年12月12日，罗伯特·诺伊斯出生于美国爱荷华州伯灵顿。父亲是一位牧师，曾担任公理教堂会牧师和爱荷华公理会教会会议副总监。母亲是公理会牧师的女儿，她被描述为是一位具有指挥意志的聪明女性。
家中有四个孩子，罗伯特·诺伊斯排行第三。他的两个兄弟，唐纳德后来成为加州大学伯克利分校化学学院教授和本科生事务副院长，罗伯特·诺伊斯后来还为其创立了唐纳德·斯特林·诺伊斯奖，以奖励伯克利分校本科教学的杰出者。另外一个兄弟盖洛德则算是继承了父亲的衣钵，后来成为耶鲁大学神学院实践神学教授和学生主任。
1939年，诺伊斯一家搬到了爱荷华州的格林内尔，在那里罗伯特·诺伊斯开始展现出了发明家和冒险家的特质。
罗伯特·诺伊斯12岁时就和二哥一起自造了一架悬挂式滑翔机，他们从格林内尔学院马厩的屋顶上起飞，兄弟俩差点因此丧命。后来，又制造了一台收音机，还将旧洗衣机的螺旋桨和发动机焊接到雪橇的背面来驱动他的雪橇。
高中时，罗伯特·诺伊斯就参加了高年级格林内尔学院物理课程。1945年，他从高中毕业，并于当年秋天进入格林内尔学院，学科是数学。同时，又选修了格兰特·盖尔（Grant Gale）教授的物理学课程。
当时，盖尔教授获得了贝尔实验室最早生产的两个晶体管，在全班同学展示的时，诺伊斯瞬间被迷住，他开始设想怎么制作晶体管。由于他在物理学领域的天赋，深得盖尔教授的喜爱，还建议他申请麻省理工学院的物理学博士课程，后来他确实也这么做了。
除了在物理学领域有出色的表现外，罗伯特·诺伊斯还非常的多才多艺。诺伊斯会唱歌、演奏双簧管，还有表演，并且他还是1947年美国中西部锦标赛游泳队的明星跳水运动员。在大学里也是混得风生水起。
然而，大三时的一件事却让他差点毕不了业。当时学生们在学校举办晚宴，主题是南太平洋风。美中不足的就是缺一只烤全猪。于是诺伊斯和另一名学生被委以重任，到附近的格林内尔市长农场偷猪。两人不负重望，搞出一头25磅的猪。宴会是大获成功了，但第二天早晨就暴露了。市长写信给了他的父母说：“在农业州爱荷华州，偷窃家畜是重罪，至少要判处一年监禁。”
诺伊斯面临着被学校开除的命运。此时，作为诺伊斯尊敬的学科教授也是学院院长的格兰特·盖尔出面进行了调解。让诺伊斯赔偿了他那头猪，并停学了一个学期。直到1949年2月，才返回了学校。同年，诺伊斯获得了物理和数学双学位后毕业。随后在盖尔教授的支持下进入了麻省理工学院，并于1953年获得物理学博士学位，毕业论文也与他的兴趣，晶体管相关。
二、职业生涯：肖克利半导体实验室
1953年，从麻省理工学院毕业后，诺伊斯在费城的电池公司Philco找到了一份工程师的工作。同年，诺伊斯与第一任妻子伊丽莎白·博顿利结婚，他们育有四个孩子，直到1974年离婚。
工作了三年后。1956年，诺伊斯去了华盛顿的技术报告会，并进行了演讲。彼时，晶体管的发明人之一肖克利，刚在西海岸圣克拉拉（后来硅谷的重要组成城市）山景城开了一家公司。为了招募人才，肖克利也来参加了这场报告会，他被诺伊斯这位年轻人的演讲吸引。1个月后，正式邀请了诺伊斯加入自己的实验室。
接到肖克利电话的那一刻，诺伊斯非常惊喜，毕竟肖克利是他大学时就开始崇拜的偶像。诺伊斯没有任何犹豫，立即跟随而来。1956年4月-5月左右，28岁的诺伊斯来到了圣克拉拉，第一件事就是倾囊在这里买下了房子，决定永久性定居。当时来肖克利半导体实验室的都是二三十岁的年轻人，风华正茂，朝气满满。
诺伊斯刚加入肖克利实验室不久，肖克利就与此前贝尔实验室的同事，巴丁和布拉顿三人一起因晶体管的发明，共同获得了诺贝尔物理学奖。彼时实验室一片欢愉，都觉得能在肖克利的带领下干一番大事业。
实验室员工们庆祝肖克利获得诺贝尔奖
然而，粉丝与偶像之间可能注定需要距离才能产生美。肖克利虽是一位物理天才，但性格却十分偏执，且完全不懂公司运营管理。加之在获得诺贝尔奖后，肖克利忙于四处演讲，对于研究也是分身乏术。就这样，公司成立了一年多，也没取得什么实质性的成果。
此时，实验室也开始出现分歧，包括诺伊斯在内的八位核心员工中，其它七位都在计划出走。虽然诺伊斯心里也有了落差，但还是不肯放弃，希望能解决问题，不断周旋于肖克利和同事之间。而肖克利对于诺伊斯也是非常认可的。
与此同时，其它七位在计划出走的同事，已得到了海登·斯通公司（纽约大型证券公司）阿瑟·洛克（Arthur Rock）的支持，并为他们引荐了投资人，仙童摄影器材公司老板谢尔曼·费尔柴尔德（Sherman Fairchild）。
但七人团队都不懂管理，还差一个领导者。于是他们想到了诺伊斯。
诺伊斯虽然很崇拜肖克利，但经过这一年的相处，其实他也明白，继续待下去，这并非好的选择。彼时，他自己也对半导体晶体管有了新的想法。诺伊斯主张使用更为常见的硅作为基材，代替锗制半导体。最终，诺伊斯参加了七人发起的“加州小组”会议。会上，诺伊斯的愿景得到了仙童公司费尔柴尔德的支持。
1957年9月18日，在诺依斯带领下，他们向肖克利递交了辞职书。对于诺依斯等人的离开肖克利非常愤怒，怒斥他们为“八叛逆”，此后也不再与诺依斯联系。
1957年10月，仙童公司半导体部门成立，仙童八人帮：
罗伯特·诺伊斯（Robert Noyce）、朱利叶斯·布兰克（Julius Blank）、维克多·格里尼奇（Victor Grinich）、让·霍尔尼（Jean Hoerni）、尤金·克莱纳（Eugene Kleiner）、杰·拉斯特（Jay Last）、戈登·摩尔（Gordon Moore）、罗伯特·诺伊斯（Robert Noyce）和谢尔顿·罗伯茨（Sheldon Roberts）正式组成。
三、创业与发明：仙童半导体公司和集成电路
1958年，仙童半导体的另一位创始人戈登·摩尔开发的第一个硅台面晶体管2N697上市，并且获得了来自IBM的100个订单。
紧接着，让·霍尔尼设计了晶体管平面工艺，该工艺包括光刻、氧化、刻蚀和热扩散等流程。直到现在，它依旧是制造硅集成电路芯片的主要工艺流程。（平面工艺的早期版本使用光刻工艺，利用汞蒸气灯发出的近紫外光。）并于1959年5月申请了第一个专利。
同年，诺伊斯以霍尔尼的工作为基础，提出了他的集成电路概念，在霍尔尼的基本结构顶部添加了一层金属，以连接位于同一块硅片上的不同组件，例如晶体管、电容器或电阻器。7月30日，他也向美国专利局申请了专利。
然而，就在前一年，德州仪器（TI）工程师杰克·基尔比（Jack Kilby）已经开发出类似的集成电路。并早其一步，在1959年2月6日，向美国专利局提交了第一个集成电路的专利。不过，基尔比的集成电路是基于锗的。
于是，两家公司还因集成电路的发明权上开启了一场专利大战。直到1966年，富兰克林学会给两人都授予了巴兰丁奖，将基尔比誉为“第一块集成电路的发明家”，诺伊斯誉为“提出了适合于工业生产的集成电路理论”的人。两家公司最终也达成和解并共享成果。后来，科学界也将诺伊斯和基尔比一同称为集成电路的发明者。
杰克·基尔比（左）、罗伯特·诺伊斯（右）
不过，相比之下，锗是稀有元素，而硅则是地壳中含量第二的元素，的确实更据优势。这也是为什么“硅谷”不叫“锗谷”的原因。因此，自诺伊斯发明商用集成电路之后，大量的半导体器件开始被制造并商用，半导体产业也正式从“发明时代”进入到了“商用时代”，半导体初创公司也开始不断涌现。
在诺依斯的经营下，仙童半导体无论是业务还是在技术上都得到飞速的发展，成为当时最具潜力的公司。到20世纪60年代后，仙童半导体已经发展成为仙童公司最赚钱的部门，已占母公司总销售额的三分之二。诺伊斯不仅是半导体部门负责人，还成为了仙童公司（母公司）副总裁。
就在此时，公司内部矛盾也开始出现。诺依斯带领的半导体部门不断受到谢尔曼·费尔柴尔德派系压迫，甚至将半导体部门利润转移到总部，用来填补其他发展不佳的业务。与此同时，来自德州仪器以及新创企业的竞争日益激烈，公司已经有不少人员开始流动。
1967年10月，时任仙童公司总裁的约翰·卡特 (John Carter) 因公司出现亏损引咎辞职。诺依斯被认为是公司总裁的最佳候选人，然而，费尔柴尔德却带领董事会选择了他人。不过，大家都更为信服诺伊斯，几个月之内，新任总裁就被诺伊斯领导的管理委员会取代，而费尔柴尔德又开始寻找新CEO。
四、二次创业，英特尔公司成立
1968年3月，不断被打压的诺伊斯与戈登·摩尔一起离开了仙童公司，打算再次另起炉灶，并像此前一样再次找到了阿瑟·洛克。此时，诺伊斯和洛克早已成为了好友，经常一起徒步旅行和露营。
后来，洛克称：“鲍勃（诺伊斯），我们已经是很长时间的朋友了……文件？几乎什么都没有。诺伊斯的名声已经足够好了。我们发布了一个半页的小通告，但在人们看到它之前，我就筹集好了资金。”据悉，洛克仅用了一个下午，就筹集了250万美元。
英特尔的罗伯特·诺伊斯大楼
1968年7月16日，新公司正式在加利福尼亚州山景城成立，诺伊斯担任CEO，摩尔为执行副总裁。起初，他们将两人的名字组合，取名为Moore Noyce Electronics，就是“摩尔诺伊斯电子公司”。但Moore Noyce听起来与more noise（噪音）非常相似。因此他们将名字改为了Intel，“集成电子”（Integrated Electronics）单词缩写，同时也含有“智慧”（Intelligence）之意。
公司刚成立后不久，仙童的前同事工艺开发专家安迪·葛洛夫也加入了进来，三人团正式集结，三人也是英特尔的三任CEO。洛克表示，英特尔取得成功，三人缺一不可。诺伊斯：有远见的人，天生善于启发；摩尔：技术大师；格罗夫：从技术专家转型为管理科学家。
英特尔三位创始人：格鲁夫、诺伊斯、摩尔
1971年英特尔推出了世界上第一个商用微处理器（4004），将信息存储和信息处理电路组合在单个硅芯片上信息处理，英特尔迅速成为微处理器芯片的领先生产商。到20世纪80年代，英特尔已跻身全球十大半导体销售商。90年代，英特尔大力投资新型微处理器设计，促进了计算机行业的快速发展。在此期间，英特尔也成为了PC微处理器的主导供应商，并长期保持这一地位。
五、诺伊斯的成就与遗憾
诺伊斯一直担任英特尔首席执行官直至1975年，由摩尔继任。随后诺伊斯继续担任董事会主席，并于1978年卸任。1977年，诺伊斯与AMD创始人杰瑞·桑德斯和LSI Corporation创始人威尔弗雷德·科里根一起，成立了美国半导体工业协会 (SIA) 。1978年，诺伊斯担任SIA主席。
1979年，诺伊斯因商用集成电路的发明，获得美国国家科学奖章。1980年，被评选为美国国家科学院院士。1987年，罗纳德·里根总统亲自授予了诺伊斯国家技术奖章。1990年，诺伊斯与杰克·基尔比 (Jack Kilby) 和晶体管发明家约翰·巴丁 (John Bardeen) 等人一起荣获了”终身成就奖章”。
1990年6月，在一次商业会议前，诺伊斯去游泳，突发心脏病去世，享年62岁。消息一出，震惊了所有人。因为诺伊斯身体状况良好，并且始终保持着积极的生活方式。他喜欢阅读海明威的书籍，驾驶飞机，还参加悬挂式滑翔和水肺潜水。
据悉，他还是美国Sematech（半导体制造技术战略联盟）的首任首席执行官，去世前也依旧担任这一职位。该机构是奥斯汀的一个政企联盟，由14家公司组成，旨在保持美国半导体行业的领先地位并努力维持国内半导体制造产能。
因此，听到诺伊斯去世后，无数人自发为他缅怀，时任美国总统老布什都亲自致电哀悼。在听到他去世消息后，已离开英特尔的微处理器发明者费德里科·法金 (Federico Faggin)也发言表示： “这对Sematech和整个国家来说都是一个巨大的损失，真的。我认为没有第二个人像他一样。''
戈登·摩尔在一份声明中表示：“随着诺伊斯的突然去世，电子行业今天失去了一位传奇人物。”
最终，硅谷也将6月的最后一天定为官方的：“罗伯特·诺伊斯日”。2000年，基尔比因为集成电路的发明获得了诺贝尔奖，而诺伊斯已去世，与诺贝尔奖擦肩而过。
诺伊斯一生不仅在科学领域做出了颠覆性成就，在商业领域的成就也不容小觑，还有“硅谷之父”、“硅谷市长”之称。他生性随和，魅力十足，可以说是一个天生的领袖。诺伊斯开创了没有墙壁的隔间办公室新格局，取消了管理上的等级观念。
同时，诺伊斯还首创了员工股权激励制，提出以公司股权来吸引专才，当时英特尔公司里大约有三分之一的普通员工都能得到股权。在英特尔带领下，其它的软、硬件公司纷纷跟随，向员工发放股份成为硅谷高科技公司普遍的做法，促进了整个硅谷乃至整个美国商业的发展。
因在商业领域的成功，诺伊斯去世时也非常富有，身价估计为37亿美元。但大部分财富也都捐献给了诺伊斯基金会，由他的第二任妻子安·施梅尔茨·鲍尔斯 (Ann Schmeltz Bowers)管理 ，她也是英特尔公司的一员。该基金会致力于改善幼儿园到12年级数学和科学公共教育。从1990年开始，一直持续到2015年，为美国教育行业发展做出了积极贡献。
