能被称为“名将”，是一位将军的最高荣誉，而能被称为名将者，莫不在军事上取得过耀眼的战绩。
只是若想成就名将之名，除了自身素质要够硬以外，更有必要的，是背后要站着一位明君，只有明君，才能让这个人的才能充分发挥出来，随心所欲、连绵不绝的推动他本想推进的战争计划。
战国前期与中期，一个名将家族的两代名将，他们的际遇就充分说明了这一点。
乐羊
1、魏文侯的书箧
乐羊是乐毅的祖先，最初他从宋国来到魏国时，投在了魏相翟璜门下作门客，后来才得到魏文侯魏斯赏识，与吴起一道，先后被提拔为魏国大将。
在当时，吴起主要镇守、开拓西南的河西之地，而乐羊，则被魏文侯委任为东北方面军的的总司令。
他的任务，就是率魏武卒略取中山国！
中山整体面积虽不大，但素来民风彪悍，战士战斗力极强，后来也有论者称其为“战国第八强”的，最巅峰的时候，那么小一个国家，却拥有九千乘的兵力，足见凶悍。
因此对当时的魏国来说，一方面要向西南巩固战果，扼制秦国，另一方面还要略取中山，以便将来能在与齐、赵、燕的争雄中占据绝对主导权，两线作战，压力不可谓不大，而对乐羊来说，责任更不可谓不巨。
正是深知其中利害，所以乐羊被委任为攻取中山的主将之后，也是精心制定了战争策略，鉴于当时中山国之强，他出征之际便决定施行缓兵之计、步步为营，择机略取中山，因此这一仗，一打就是三年之久。
刚开始还好，但慢慢的，朝中好多大臣就坐不住了。
想当初，国君魏文侯率领满朝臣工精心准备了那么多年，出于对乐羊的信任才拜他为主将，期望他能率领精锐的魏武卒一鼓作气而吞并中山，可是现在呢？乐羊领兵在外却一点都不着急！
这还得了？他是不是有什么别的想法？
于是谗言毁谤的书信像雪片一般就越来越汹涌地扑向魏文侯的桌案。
可是事实上，乐羊的压力也着实不小，甚至很痛苦。
他有个儿子叫做乐舒，曾经因为在魏国杀人逃到了中山国，他杀的不是别人，正是相邦翟璜的儿子翟靖！
更要命的是，他现在还是中山国君手下得力的将军。
等于就是说，三年来，乐羊都在与自己的儿子乐舒疆场上父子相搏。
这还不是最悲惨的，最悲惨的是，乐舒后来被中山国君给杀了，甚至为了震慑乐羊，逼其退兵，中山国君还命人把乐舒的肉煮成了肉羹，派人送到乐羊营帐。
乐羊接过自己儿子的肉羹，心中作何感想可想而知。
可是，他接过之后，默默地把那一杯羹给喝下去了，就是不退兵！
就这样，在乐羊对自己战争策略的坚守下，后来中山国实在顶不住了，举国被乐羊之兵所攻破，乐羊，也终于成就了攻破中山国的名将战绩。
事实证明，他的策略是对的，赢的也很不容易，可当他回朝之后才发现，原来不只他不容易，在他背后一直鼎立支持的国君魏文侯，也当真相当不容易。
乐羊回朝后有些骄傲的神色，魏文侯就笑着命人把好几个大箱子给搬了上来。
乐羊很奇怪，这是干什么？魏文侯命人打开，让乐羊自己去看。
乐羊一看之下，这才浑身冷汗，无他，那些箱子里面，一道又一道，全都是毁谤他领重兵长年在外，而有二心的书信！
乐羊这才惶恐的拜伏于地对魏文侯说道：“国君，攻克中山国的功绩不在我，而在您。”
他这是心里话，只要三年多以来，魏文侯的神经稍微有一点脆弱，对他的信任稍稍减退一分，那么，别说最后攻克中山的功绩，就算是他这个人，只怕也已经身首异处了。
乐毅
2、燕昭王设宴杀馋臣
作为乐羊的后代，乐毅无疑传承了乃祖善于谋划大规模阵战的良好基因。
当初燕昭王求贤，乐毅闻而投奔，被燕昭王所重用，拜为亚卿，经过君臣多年的苦心经营，燕国终于逐渐强盛起来了，而更重要的是，仇国的国君齐闵王，在这个时段也接连出昏招，惹得全天下诸侯共同厌恶，所以报当初破国之仇的机会来了！
燕昭王想急命乐毅率精兵抓住机会南下攻齐，可乐毅却很理性地向燕昭王分析道：“大王，齐国毕竟是东方的霸国，即使现在国君昏聩，但国力仍然是十分强悍的，仅凭我们燕国，只怕很难攻取。”
从这一番话，已经可见他的确传承了其先祖乐羊对敌我大势的远见卓识！
然后他又对燕昭王建议道：“大王如要破齐报仇，我看我们不如联合其他的诸侯国一起，比如楚魏两国，都想夺回被齐国攻占的土地，因此只要我们许下厚利，那么他们一定愿意派兵联合讨伐！”
燕昭王一听大喜，这才忙派乐毅及几名贤能之臣各自出使诸国，此行，五国同盟构成！
当乐毅率领五国联军在济水之西大破齐军之后，终于宣告燕国已经打败了昔日的强敌齐国，而等乐毅在分析过局势之后，果断命燕师深入齐地，四处攻略齐城，并最终打下齐国近乎全境后，也终于宣告着，燕昭王几十年来心心念念的复仇之举，终于大功告成了！
最后燕国当然没有将齐国吞并，因为齐国出了个田单，仅凭剩余的莒县与即墨两城，便逆风翻盘，重新夺回了齐国所有领土，复国成功。
但那是在乐毅走了以后，乐毅若没有走，田单应当是没有机会的。
乐毅走时，是已经派重兵围困了即墨与莒县各自三年，他本是想用宽减赋税等怀柔政策来从心理上彻底征服齐民，以让燕国彻底拥有齐国国土，这在燕昭王在的时候是没有问题的，因为燕昭王对他无限信任，信任到了无以复加的程度。
也和他的祖先乐羊一样，这三年之间，乐毅领重兵在外，围困区区两城却迟迟不下，自然引来燕国朝堂的极大震动，慢慢的各式各样的流言便都起来了。
其中就有一个大臣悄悄向燕昭王禀报道：“大王，想当初齐国七十余城，乐毅率燕师顷刻而下，可现在区区两座城，却围困了那么久，丝毫不见城破的迹象。这是无法破城吗？大王，这只怕是乐毅在有异心啊！为臣揣测，他这是在想以仁义威服齐民，从而彻底征服齐国的人心，以便将来他好自己裂地而称齐王啊！”
若是换做一般的国君，事实摆在面前，就算是不即刻将乐毅召回，只怕也得就此种下深深的疑心，可是，这次的国君不是别人，是燕昭王！
于是仅仅第二天，燕昭王就召集群臣宴饮，酒酣耳热之际就忽然变了脸色，站起身当众怒斥昨日向他进谗言的大臣道：“想当初先王就是因为不贪尊位这才把国君之位让给别人，只是所传非人，才导致后来燕国大乱，使齐国有了可乘之机，寡人日日思念报先王之仇，奈何国力薄弱。直到后来有了乐君，这才使燕国得以强大，现在更是率领我燕国将士攻破齐之国都，夷陵了他们的宗庙，这些都是乐君的功绩！齐国本来就是乐君打下来的，而非燕国，就算乐君真要做齐国国君又有何不可？他成了齐王而与我燕国时代交好，共同抗击诸侯侵侮，这难道不是燕国之福吗？这也正是寡人的心愿！”
言罢，立即命人把那个进谗言的人给杀了。
一口一个“乐君”，处理进谗言的人还那么果断，其对乐毅之信重，比之当初的魏文侯还要有过之而无不及。
甚至燕昭王不仅是那么说的，他还真那么做了，很快他就派使臣携王命去往齐国，当众宣布立乐毅为齐王，奉命前往宣诏的，正是燕国国相！
规格之高，绝非儿戏。
当然乐毅不敢领受，从此对燕国与燕昭王也就更加忠心。
可惜的是，没多久燕昭王就死了，他的儿子燕惠王继位。
燕惠王本来就乐毅不满，上位后更谈不上信任，就这样，齐国主将田单抓住机会施行反间计，使得燕惠王在乐毅快要大功告成之际临阵换将，换了骑劫，乐毅害怕回燕被杀，便出逃赵国。
最终，齐国的局面以燕军惨败全线退回燕国而告终。
3、后记
名将与明君的关系，是君臣，也是战友，过命的战友。
两人一在外，一在内，每天莫不都在经历着严酷的斗争。
将军在外不必说，国君在内，想要始终保持足够的胆略、定力与信任，那也是相当不容易的。
名将像是千里马，明君像是伯乐，真正爱马，对马有足够了解的人才能成为伯乐。
