不结交江湖流氓，柴进叔叔保住自己的花园了吗？

柴进这个人，在梁山好汉中，的确算不上心思深沉、虑事周密。当然，他也不想像《天龙八部》里的慕容复那样，时刻想着“收揽人心，以为己助”，以成就自己的造反大业。柴进根本不想造反，也没有那个实力造反。

不造反，也可以收揽人才。就像战国四公子都以“养士”闻名，然而他们并没有一个想造反的，至多也不过是在国君疑忌之时，“狡兔三窟”，以求自保。

柴进结交江湖好汉——并非全都是流氓——也是这个用意。

柴进是后周柴世宗子孙。因为宋朝江山得于后周，却是和平政变，没有流血，也就没对后周子孙赶尽杀绝，反而“敕赐与他誓书铁券在家中”，给他一定的政治保护。

不过，这样的保护只是政治作秀。宋朝建立的时候，天下还是“五代十国”末期，并没有一统。优待前朝宗室子孙，可以起到一定的示范作用，劝诱别国投降，减少统一的阻力。等到统一天下之后，这个示范作用就削弱了，这个吉祥物就成了纯粹的吉祥物。而到北宋末年，贪官污吏横行，一百多年前的“誓书铁券”已经没那么好用了。

柴进大概是“长子长孙”，所以誓书铁券在他家里放着。而他的叔叔，居住在高唐州的叔叔，《水浒传》里称为柴皇城的，一样是“龙子龙孙”，却被高太尉的叔伯兄弟的小舅子殷天锡，夺走了花园水亭，而且受到“推抢殴打”，然后一气身亡。就是柴进来与之理论，也只能是“往东京告状”。而殷天锡干脆说：“便有誓书铁券，我也不怕，左右与我打这厮！”

想想看，如果遇到这样有势力而不讲理的家伙，是放了一百多年的誓书铁券顶用呢，还是身边有几个胳膊粗、拳头硬的打手顶事呢？

故事中，也更大是身边有个能打的李逵，柴进才没吃了殷天锡的眼前亏。至于李逵暴躁，没轻没重，“拳头脚尖一发上”打死殷天锡，那是另一回事了——柴进的结交的朋友再多，也没几个像李逵这样暴躁的。

我们再想一想。柴进在自家庄上，活到三十多岁，从来也没人欺负他；而在高唐州，叔叔被殷天锡逼死气死，自己也差点就被殷天锡欺负，为什么？是不是柴进在自己家时，“专一招接天下往来的好汉，三五十个养在家中”，而叔叔柴皇城家里没有这些好汉、或者说是“江湖流氓”？

好汉也罢，“江湖流氓”也罢，本身并不是洪水猛兽。在那权势横行、司法无力的时代背景之下，家里“养”着些“江湖流氓”，是可以为主人增添底气、避免欺侮的。

柴进结交“江湖流氓”，并不是想跟着他们造反，一是为好玩，二也是挟以自重罢了。