史书中的上古人物，实际上不是人名，而是代指整个氏族。

不把他们当做个体，而当做原始群体时，一些令人疑惑的问题，就迎刃而解了。

比如，上古人物都活了几百岁，其实是这个氏族存在的时间。

以原始社会那种恶劣的生存条件，人类的寿命断然不会太长，经过骨龄测定，平均寿命只有17岁。

放在今天，等于说上高二的时候，班里的同学大部分都噶了，尤其是工作危险系数极高的男同学。

又比如，我们的始祖母华胥氏，跑去雷泽游玩，她显然也不是独自出行，否则相当于给野兽送外卖，今天就没有华夏族了。

大业娶少典氏生伯益。大业与少典的年代相隔甚远，如何成婚？真实情况是大业部落的人，与少典部落的后裔融合婚嫁，他们的后代又产生了一个新的部落——伯益部落。

同理，黄帝是少典之子，炎帝也是。他们并非少典的儿子，而是由少典族的后人建立的两个不同的分支，因为居住地不同，一个姓姬，一个姓姜。

在夏朝之前，但凡被称为某某氏的，例如黄帝为轩辕氏，大禹为有熊氏，多半代表着一个集体。

只是后来我们把他们具象化和人物化了。

这个问题在古代就已经明确提出来，唐代学者司马贞在《史记索隐》中注明：“少典者，诸侯国号，非人名也”。