波音公司一度号称“美利坚工业长子”，是美国高新科学技术的标志公司之一，但是最近几年来，波音公司的名声一直岌岌可危，因为这家公司先坑了美国国家航空航天局（“星际客机”飞船严重故障），又坑了美国总统（空军一号总统专机延期到2029年），再坑了美国空军（新一代F-15EX战斗机三年才累计交付8架），如今又坑了一次美国空军，这一次出问题的是KC-46大型加油机。

（波音KC-46加油机被曝存在严重质量问题）

美国“战争地带”网站报道称，在波音公司交付4架KC-46“飞马座”加油机中，有2架飞机出现了裂纹。对此，美国空军表示，裂缝并非在飞行蒙皮或铰链上，而是在“主要或次要结构”上，这意味着这两架飞机在飞行时随时可能出现突然空中解体的情况。美国空军在发现此问题后，立即宣布暂停接收波音公司生产的KC-46型空中加油机，同时对已经装备的89架同型号飞机进行全面检测，以确定其他飞机是否也存在类似的缺陷。

（空中加油机是现代空军的力量倍增器之一）

空中加油机一直是美国空军最重要的力量倍增器之一，因为通过空中加油机的支援，可以有效延长美国空军各型飞机的飞行时间，从而执行更多的作战任务。而且不仅是战斗机，预警飞机、电子战机以及各类巡逻机等飞机，都可以通过空中加油有效延长飞行时间，提升作战效率。

（KC-46给B-52轰炸机加油）

对于美国空军而言，目前正是迫切需要空中加油机的时候，这是因为，随着中国空军的不断崛起，美国如今在西太平洋第一岛链上的基地早已经不再安全，一旦爆发大规模武装冲突，那么美军战机将被迫从更远的夏威夷或者澳大利亚起飞，前往西太平洋水域，和解放军空军作战。而这种远程奔袭作战中，空中加油机就是不可或缺的支援装备。但是目前美国空军的空中加油机已经严重老化，其装备的KC-10型加油机已经服役30多年，正在逐步退役中，而KC-135则更为古老，这些飞机甚至是20世纪50年代研发和制造，到如今已经过去了70多年。

（日本空自也订购了KC-46加油机）

于美国空军而言，现在最好的选择就是大量装备全新的KC-46型加油机，但是如今KC-46爆发出的问题却让美国空军心有余悸：事实上除了本次曝光的“机体裂纹”外，KC-46飞机还存在大大小小各种问题，例如，2019年时该机曾经出现大规模地板锁扣松脱的情况，这导致美国空军不得不明文规定，禁止KC-46飞机运送货物和人员；同时经过长期使用，美军也发现KC-46的硬管加油系统有可能会刮伤飞机的蒙皮，这就导致美军的F-22和F-35两种五代隐身战斗机在加油时很容易被刮伤，从而导致暴露；2020年3月美国空军还发现，KC-46加油机存在严重的漏油问题……

（KC-46的RVS系统）

除了这些问题外，KC-46的“远程视觉系统（RVS）”还存在未知故障，会导致其无法看清加油机和加油管，有时候甚至干脆不显示任何图像。而且美国空军还不止一次地在新交付的KC-46加油机内部发现遗落的工具和异物，该机的生产混乱情况由此可见一斑。从某种意义上可以说，如今被大众熟知的各类波音公司的技术故障和生产疏漏，其实美国空军早就已经体会过了！

（KC-46的竞争对手：A-330MRTT加油机）

不过更让人绷不住的是，当初美国空军在KC-135和KC-10即将退役，开始招标新的加油机时，一共有波音公司的KC-46和欧洲空客公司的A-330MRTT两种飞机相互竞争，原本美国空军已经宣布A-330MRTT获胜，但是迫于“某些压力”，不得不重新招标，并宣布KC-46获胜，而最终KC-46的获胜金额还比A-300MRTT贵了100多亿美元！而即便如此，美国空军拿到的却是如此毛病百出的破烂货，其战斗力恐怕是要打上一个大大的问号了。

对于波音公司而言，连给美军的飞机都偷工减料，这从宏观上看，已经不是一条生产线，或者一个生产厂的问题，而是整个波音公司已经“病入膏肓”，而波音公司的衰败，恰恰也是美国整个国家日趋没落的一个缩影。