话说北美有一大湖名曰休伦湖。湖畔周围生活的印第安部族因此名为休伦族。这休伦族人世世代代崇信湖边的一棵樱桃树。传说此树历经百余年风霜长得是枝繁叶茂。春日开花、秋日结果迎来送往不知疲倦。休伦人的城寨就位于此树数里之外的一片大草原上。每年草原入夏那是烈日炎炎。唯有树下方能得一丝荫蔽。故休伦人将其奉为圣树敬如父母供奉祭祀不绝。这休伦族酋长朱蒙维端的是一方豪强。周边诸小族无不尽皆归附。

休伦人每逢出征得胜归来都要来到樱桃树下祭祀一番。这日朱蒙维又率族人来到樱桃树下祭拜。冷不防树后闪出一个人影。说时迟那时快只见得那人手挥一柄利斧朝着休伦人的圣树咔嚓劈下。那樱桃树登时被劈成两截。众看官可能要问此人是何来头？话说此人名唤乔治·华盛顿。江湖人送绰号“落樱神斧”。乔治·华盛顿本贯原在欧罗巴洲英吉利国。其先祖漂洋过海来到北美。西元1732年2月22日乔治·华盛顿生于北美弗吉尼亚的威克弗尔德庄园。

华盛顿家族几代积攒到乔治·华盛顿这一代已算是当地颇有家资的大庄园主。华盛顿小时候常在自家庄园玩耍。有一次他拿着一把斧子砍坏了庄园里的一棵樱桃树。小华盛顿并没遮掩自己的错误，而是提着斧子就找到父亲承认错误。他爹见他提着斧子过来赶紧说道：“先把斧子放下。啥都好说好商量”。待弄清事情原委后父亲觉得一棵樱桃树不算啥大损失。因此父亲并没责罚小华盛顿，反而夸奖了他勇于承认错误的态度。

华盛顿也因为此事得了一个“落樱神斧”的绰号。打小臂力过人武艺不凡的华盛顿成年后投了弗吉尼亚民兵团得了少校一职。华盛顿从军后屡建功勋。他那“落樱神斧”的绰号一时间响彻英属北美13个殖民地。华盛顿许是不想埋没了自己这个绰号，因此所过之处见到樱桃树就砍。这日他来到休伦湖畔见到一棵枝繁叶茂的樱桃树忍不住再次挥斧砍下。这一砍可就惹祸了。休伦族人见圣树被砍安能善罢甘休？

休伦族老酋长朱蒙维见状是怒从心头起、恶向胆边生。他当即操起八尺八寸长矛直取华盛顿命门而来。华盛顿也操起手中利斧与之缠斗厮杀起来。一个是衣冠楚楚少年郎，一个是杀气腾腾蛮族王。一个是头顶假发随风摇，一个是周身彩羽带血飘。老酋长操矛上下翻飞直刺华盛顿命门；华盛顿挥斧左右横扫直取老酋长要害。二人战得数百回合犹难分难解。老酋长毕竟年岁已高体力终不及年轻的华盛顿。华盛顿见老酋长渐露疲态趁机掏出火绳枪直击其要害。

老酋长中弹倒下犹骂声不绝：“你不讲武德来骗来偷袭我一个老人家。我大意了没有闪。我劝你耗子尾汁”。华盛顿冷冷回复道：“我不与你废话。我只要能赢就行，至于手段什么的不重要。狼吃羊不是因为羊犯了错，而是因为狼的本性就是要吃羊的”。华盛顿说完手起斧落砍下老酋长的人头，又亲手剥下老酋长的人皮打算给自己做一双靴子。华盛顿穿着用印第安老酋长人皮做的靴子更觉意气风发志得意满。

他这一得意竟又惹出祸事来：华盛顿22岁那年法国人开始在当时属于弗吉尼亚领土的俄亥俄谷地建立许多堡垒。法国试图以此阻止英国人向西扩张。法国此举得到了当地原住民印第安人的支持。这当然会引起弗吉尼亚的英国殖民当局反对。华盛顿替弗吉尼亚殖民地总督罗伯特·丁威迪向法国指挥官递交了最后通牒要求法国人离开。华盛顿将此事透露给了当地的报纸。他自己因此成为传奇人物。可法国人却拒绝撤离，因此英国殖民当局不得不采取进一步的行动。

西元1754年刚升迁中校的华盛顿受丁威迪派遣率领弗吉尼亚第一军团前往俄亥俄谷地攻击法国人。华盛顿率军伏击了一队由法裔加拿大人组成的侦查队。经过短暂的战斗后一支与华盛顿结盟的印第安部族杀害了法国指挥官。战斗结束后华盛顿就在那里建立了一座堡垒，但在数量更多的法军和其他印第安人部队进攻下这座堡垒很快沦陷。华盛顿被迫投降并签下一份承认他“刺杀”了法军指挥官的文书。

事后华盛顿声称自己根本看不懂这份用法文写的文书，只是在被法国人威逼利诱下才被迫签署。华盛顿签署文书后就被法国人释放了。正是这份文书引发了英国、法国、印第安人三方势力之间的混战乱斗。此时法国在北美的殖民地已达到约800万平方公里的面积，但法国所占据的主要是如今加拿大的高纬度寒冷地带和密西西比河流域的大荒原。18世纪中叶新法兰西殖民地的人口只有7万左右，而同一时期的英属北美殖民地却有100多万人口。

法国无论是要扩张新的殖民地还是开发巩固已有的殖民地都面临人力不足的问题。因此法国一直积极寻求与原住民印第安人的合作。英国殖民者基本上视印第安人为奴役征服的对象，而法国人更多是将印第安人视为贸易对象和军事盟友。法国人与印第安人通婚并主动接受印第安文化习俗在当时比较常见，而这种事在同一时期的英属殖民地简直是不可想象的。这就导致大部分印第安部落在英法之间的冲突中更愿意与法国结盟。

西元1755年英法之间战火重燃：英军发动远征尝试重新夺回俄亥俄谷地。英属北美殖民地人和宗主国站在一起与法国作战，而五大湖流域的印第安部落则普遍站到了法国一边。华盛顿参加了这次远征。战斗过程中他的外衣被四发子弹击穿，但他自己却毫发无伤。华盛顿冷静地在炮火中组织军队撤退。这使他在弗吉尼亚成了家喻户晓的英雄人物。这次远征是英法七年战争的一部分。西元1763年法国被迫与英国缔结了《巴黎和约》。

至此法国势力已完全被英国从北美排挤出去。其实早在英法七年战争爆发前瑞典学者彼得·卡尔姆在访问北美时就已敏锐意识到北美殖民地在社会治理方面已然是独立的政治实体。他认为北美殖民地不过是在面对来自法国、西班牙等国的威胁时才有赖于宗主国的保护。因此彼得·卡尔姆预言英属北美殖民地将在30到50年内彻底摆脱英国而独立。生活在北美殖民地的英裔居民以英国人自居其实无非不过是为了在国防和外交上能打着宗主国的旗号。

这样扯虎皮拉大旗只是为了使自己免于遭受法国人和西班牙人的威胁。因此七年战争期间北美殖民地出于自保选择和宗主国并肩作战，可当地的社会生活其实从一开始就不在英国王权的控制下。等到战争结束后英国却试图加强对北美殖民地的控制。这就使得北美殖民地与英国的矛盾陡然尖锐起来从而为日后独立战争的爆发埋下了伏笔。七年战争期间华盛顿在英军中服役取得了一些军事经验和威望。这对他日后在独立战争中能成为指挥官至关重要。

西元1759年华盛顿辞去军职，随后他与马莎·丹德里奇·卡斯蒂斯结婚。她是一名已有两个小孩的富有寡妇。这桩婚姻让本就出身名门豪族的华盛顿变得更加富有。华盛顿夫妇在婚后搬到弗农山过着绅士阶级农夫和蓄奴主的生活。在随后的十五年里华盛顿经营自己的家产表现出了非凡的才能。在此期间华盛顿还成功当选了弗吉尼亚下院议员。这时的华盛顿主张在英国统治下实现北美自治。可历史的走向并没按他此时所设想的那样发展。

最终北美殖民地走上了脱离英国统治的独立之路。华盛顿改变了原来争取自治的理念，转而投身于这场独立运动。华盛顿成为了这场独立运动的领导者。美国独立后华盛顿并没成为国王。新生的美国选择了共和制度。华盛顿成为了美国第一任总统。我国晚清时代开眼看世界的先驱之一徐继畲在他的《瀛寰志略》中曾有言：“美利坚合众国幅员万里不设王侯之号、不循世及之规，公器付之公论创古今未有之局一何奇也！”预知后事如何且听下回分解。