东汉末年的时候，汉室越来越衰弱，就像要倒塌的大楼一样。要是从何进被杀害开始，一直到曹丕篡夺皇位的这个充满变化的历史阶段来说，起码有四个人本来是有机会让东汉王朝继续存在下去的。

然而，就宏观的历史大走向来看，东汉的灭亡几乎难以避免。

回到汉桓帝和汉灵帝当政的时候，经过一百多年的土地兼并，而且人口差不多达到了历史最高水平，东汉内部的矛盾变得极为严重，大规模的战争随时都可能爆发。不过，不能挽救不代表不能推迟它灭亡的时间。在东汉末年那波澜壮阔的历史阶段，确实有能够让东汉的国运再多延续几十年的人。

在东汉末年的那段历史中，首个有可能让东汉延续下去的人是何苗。他是何皇后的哥哥，也是大将军何进非同父同母的兄弟。汉灵帝还在世的时候，何进担任大将军，掌握着大量兵力。而何苗作为何皇后的另一个兄长，被任命为车骑将军。按照汉朝的军事制度，他在军队里的地位只比何进低一些。重要的是，何家兄弟分别在洛阳城里控制着一部分军队。

可惜啊，何进跟何苗的关系向来不好，他俩甚至都快跟仇人似的了。何进被杀的那天，何进手下的士兵火速冲进皇宫，打算把宫里的宦官都给杀了。

这会儿，何苗原本是最有希望迅速平定叛乱，从而把控住局势的。要是何苗能够顺利掌控局面，凭着他作为手握兵权的外戚将军的身份，再加上名正言顺的何皇后，以及刚坐上皇位没多久的汉少帝刘辩，这样的搭配组合是很有可能在较短时间内让局势重新变得安稳的。

然而呢，在那个乱得不行的夜里，何进的手下错把何苗当成了刺杀何进的罪魁祸首之一，在一片混乱当中，何苗就这么被害死了。这样一来，等到董卓进了京城，何太后身边连一个能给她撑场面的靠得住的人都没了。没过多久，汉少帝被废掉，何皇后也很快就死了。

第二个可能让东汉延续下去的人是董卓。虽说董卓进入京城是东汉天下陷入混乱的起始，然而不能不承认，董卓刚到京城的时候，手里的权力非常大。

要是他在把控住局势以后，没有去祸害百姓，而是跟袁家那种高层氏族联合协作，从理论上讲，还是有让局面保持稳定的机会的。不过，这种机会实际上是非常小的。

甭管董卓愿不愿意当一个对大汉忠心的臣子，就说像袁家这种四世三公的顶尖门阀世家，他们打心眼里就瞧不上董卓，根本不可能真心跟他合作。在袁家这类豪门大族看来，董卓就是个没文化的粗鲁武人，他们根本就看不上。

第三位有希望让东汉延续下去的人，是汉末三将当中的皇甫嵩。不过呢，皇甫嵩所面临的形势并不乐观，虽说他有可能为东汉延续国祚，但成功的可能性还是很小。

董卓被诛杀后，皇甫嵩曾获任征西将军，领命带领军队攻打董卓的根据地郿坞。那时候，皇甫嵩掌控着军权，他作为闻名遐迩的名将，其影响力那是相当大的。

要是在攻破郿坞后，皇甫嵩可以赶快增强自己的影响力，然后变成把控朝政的有权之人，尽心辅助汉献帝的话，那起码在关中地区，东汉的基础还是有能够维持下去的盼头的。

而且，就皇甫嵩的本事，他绝对能够快速将董卓遗留的旧部收归己用，这样的话，后面李傕、郭汜攻打长安的事儿也就不会出现了，东汉的局面也不会完全失去控制。

然而遗憾的是，皇甫嵩好像在政治方面不太敏锐，也没有当权臣的那种意识。从郿坞回到长安后，他没能够把握住这个能改变局势的契机，依旧决定听从王允的指示。就这样，没过多久，李傕、郭汜之乱就爆发了。

自打李傕、郭汜打进长安以后，东汉的中央朝廷就只是空有其名，实际上没啥权力了。这时候，就算汉献帝已经长大成人，可面对各地到处打仗的乱局，他也没办法改变啥。

要说第四个有可能让东汉延续下去的人，那就是曹操。虽说在古代的戏剧里，曹操常常被刻画成白脸的奸臣，不过咱们得认可，正因为有曹操，东汉王朝才能够多存续挺长一段时间。

就像曹操自己说的那样：“要是这天下没有我，真不知道会有多少人称帝，多少人称王呢。”

和前面那三位相较而言，曹操其实是最具希望改变东汉国家命运的人，他不但具备让东汉延续下去的能力，甚至还很有可能直接把东汉所面临的众多问题给解决掉。

要是曹操在赤壁之战里打了胜仗，接着把自家女儿嫁给汉献帝当皇后，想着让自己的外孙当上下一任皇帝，那在这样的情形下，曹操很有可能会变成大汉的忠心臣子。

并且因为此前长时间的战乱，东汉的人口数量锐减，战争在某种程度上使土地兼并的问题得到了缓解，这样一来，往后的东汉甚至有实现一度复兴的可能。

然而，曹操到死也没能达成这个理想。即便这样，正是因为有曹操，东汉这个朝代才得以多延续了好几十年。要是换成历史上别的有权势的大臣，也许在统一北方以后，就会急不可耐地夺取皇位自己当皇帝了。