现代生物学研究表明，人类和现代的猿类有着共同的祖先。
大约在 6500 万年前，一场巨大的陨石撞击事件导致地球上包括恐龙在内的大量物种灭绝，爬行动物的统治时代落幕，而原始哺乳类动物则在这场灾难中幸存，并开始了漫长的进化征程。
约 5000 多万年前，灵长类动物迅速分化，从低等灵长类逐渐演化出高等灵长类，即猿猴类。3300 万 - 2400 万年前，猿类从旧世界的猴子中诞生。
在这之后，出现了多种古猿，如原上猿、埃及猿、森林古猿等，它们大多是林栖动物，依靠四肢在树上攀援生活。
东非的原康修尔猿是人类和非洲猿的重要祖先。
大约在 1200 万 - 1500 万年前，非洲猿和亚洲猿开始分化。
随后，在约 1000 万年前至约 380 或 200 多万年前，腊玛古猿和南方古猿成为了过渡时期的重要化石代表。南方古猿被视作 “正在形成中的人”，其最早出现在非洲东部南部，由原始猿类进化而来，并分化为不同类型。
其中，一部分南方古猿逐渐适应了新的环境，开始尝试双足行走，迈出了向人类进化的关键一步。
人类进化经历了漫长而复杂的阶段，从猿人类、原始人类、智人类，最终发展到现代人类。在这个过程中，一系列关键的变化推动着人类逐渐与其他猿类分道扬镳。
当非洲东部的大裂谷形成后，环境发生了巨大改变。
裂谷以西的地区依然保持着茂密湿润的丛林环境，猿类在这样相对稳定的环境中，无需进行大幅度的改变来适应，因此它们的进化较为缓慢，至今仍处于猿类阶段，例如大猩猩等。而裂谷以东地区，由于地壳变动，降雨量减少，林地逐渐被草原取代。
大部分与现今猿类共祖的祖先族群因无法适应这种环境变化而灭绝，但有一小部分惯于攀爬的猿类，勇敢地适应了新环境，开始在地上活动，逐渐形成了独特的演化模式，成功避开了灭绝的危机。
大约 500 万 - 800 万年前，一些类似黑猩猩的猿类物种在雨林与稀树大草原的连接地带建立了奠基者群体，并逐渐进化成南方古猿。
南方古猿在适应新环境的过程中，不得不开始双足行走。
尽管它们在很大程度上仍然保留着树栖的习惯，并且在体型、性别二形性、脑容量等方面与祖先相似，但双足行走这一行为的改变，为后续的进化奠定了基础。
随着时间的推移，南方古猿的一部分后裔通过自身的智慧，发明了一些防卫机制，如扔石头、使用原始武器、在篝火旁露宿等，从而得以生存和繁衍。这些成功生存下来的群体，最终进化成人属，实现了从树上栖息双足行走向陆地生活并完全双足行走的转变。
能人作为最早的人属动物，大约在 150 万到 250 万年前出现，其显著特征是能够制造工具。
随后，直立人在约 20 万到 200 万年前登上历史舞台，他们懂得用火，开始使用符号与基本语言，并且能够制造更精致的工具。
直立人起源于非洲，并逐渐向世界各地扩张，在欧亚非都留下了足迹。在进化过程中，直立人不断适应环境变化，其体质特征和行为模式也在持续演变。大约在 3 万到 25 万年前，早期智人出现，他们起源于非洲，随后向欧亚非各低中纬度区扩张。
早期智人制造出了更为高级的工具，文化也得到了进一步发展。最终，约 1 万到 5 万年前，晚期智人出现，他们成为了现代人的直接祖先，其文化和技术水平达到了更高的层次，如克罗马农人创造了发达的奥瑞纳文化。
生物进化是对环境适应的结果，环境在其中起到了关键的选择作用。
现代猩猩所生活的环境与人类祖先在进化关键时期所面临的环境截然不同。现代猩猩主要栖息于森林环境，森林为它们提供了丰富的食物资源，如果实、嫩叶、昆虫等，同时也为其提供了躲避天敌的天然屏障。
在这样相对稳定的森林生态系统中，现有的身体结构和行为模式足以让它们很好地生存和繁衍。例如，它们发达的上肢和善于攀爬的能力，使它们能够在树林间灵活穿梭，获取食物和建立巢穴。这种环境没有对它们施加强大的选择压力，促使其朝着与人类相似的方向进化。
相比之下，人类祖先在进化过程中，遭遇了剧烈的环境变化，如森林减少、草原扩张等。
为了在新的环境中生存，他们不得不改变原有的生活方式，学会在开阔的草原上寻找食物、躲避天敌。这种环境的巨大改变，成为了推动人类祖先进化的强大动力，促使他们逐渐发展出直立行走、制造工具等适应新环境的能力。
生物进化并非是一条单一的、线性的发展路径，而是呈现出多样化的分支。在进化的长河中，一个物种可以分化成多个不同的物种，每个物种都沿着自己独特的进化轨迹发展。人类和现代猩猩虽然拥有共同的祖先，但在漫长的进化过程中，各自走上了不同的分支。
从基因角度来看，随着时间的推移，不同分支的基因在突变和自然选择的作用下，逐渐产生差异。
这些基因差异导致了生理结构和行为模式的不同，进一步强化了不同物种之间的分化。
例如，现代猩猩的基因决定了它们的身体结构更适合在森林环境中攀爬和生活，而人类的基因则决定了我们拥有适应直立行走、复杂思维和语言交流的身体结构和大脑功能。这种基因层面的差异，使得现代猩猩难以跨越物种界限，进化成为人类。
进化是一个极其缓慢的过程，需要历经漫长的时间。
从人类进化的历程来看，从最初的灵长类动物分化出猿类，再到人类的出现，经历了数千万年的时间。在这个过程中，每一个关键的进化阶段都需要漫长的时间来积累微小的变化，最终实现重大的进化突破。
现代猩猩在其现有的进化路径上已经相对稳定，经过长期的适应和进化，它们已经形成了一套与自身环境相匹配的稳定生存模式。
要想让现代猩猩进化成为人类，需要在基因、身体结构和行为模式等多个方面发生巨大的改变，而这些改变并非一蹴而就，需要在极其漫长的时间里，在特定的环境选择压力下，通过连续的基因变异和自然选择逐渐实现。
但在现代的环境条件下，并没有出现促使现代猩猩发生如此巨大且定向进化的因素，因此它们难以进化成为人类。
