公元前221年，秦王嬴政完成了统一六国的壮举，成为中国历史上第一个统一的中央集权制度的国家——秦朝的始皇帝。然而，嬴政面临的极大挑战是：如何有效地治理这个幅员辽阔的国家。这一困境也促使了中国历史上一个最为重要的行政制度——郡县制的产生和实施。

在秦王统一六国后的治理难题中，当时的秦王朝召开了一次关键的会议，在会上，丞相王绾和李斯展开了激烈的争论。王绾提议继续采用分封制，这一制度遵循前朝的经验，有助于国家稳定，强化民众对皇帝的支持。相较于王绾，李斯则提出了完全新颖的郡县制。他建议设置郡、县两级地方行政单位，由中央直接任命官员，并规定这些官员的任期和调动制度，同时将地方治理法制化——即制定统一的秦律。

李斯的郡县制设想被秦始皇采纳。秦始皇决心废除分封制，全面实施郡县制，全国划分为36个郡，每个郡之下设县、乡、里、亭等行政单位。这种划分极大地增强了秦朝的中央集权，避免了诸侯割据的局面，巩固了国家的统一。

郡县制的意义不仅限于政权的巩固和行政管理的加强。它所体现的中央集权思想成为我国历代王朝治理国家的核心理念，一直延续至今。郡县制使得统治者能更直接地控制各地，使地方治理高效有序。根据真实资料显示，《剑桥中国秦汉史》提到，通过中央直接控制地方官员，避免了地方势力的崛起，维护了我国长期的统一与稳定。

从西周的分封制到秦朝的郡县制，我国政治制度经历了一次重要的转型。分封制虽然一度成功，但随着时间推移，诸侯间的战争频发，导致周天子权威的衰退，西周王朝最终沦为空壳。这一历史教训给秦始皇带了深刻的启示：分封制已经无法保障国家的长治久安，需寻找新的道路来防止分裂和内乱。

郡县制在当时以及后世都起到了显著作用。这项制度使得全国的行政效率得以显著提升，各个地方的治理都有了明确的标准和统一的法律依据，不同地区的官员治理步骤得以协调和规范，整个国家的凝聚力得到增强。相关资料显示，秦始皇不仅实施郡县制，还统一了文字、度量衡和货币，修建了驰道，使得资源和信息的调动空前高效，对后来的发展产生了深远的影响。

然而，秦始皇晚年对长生不老的执迷让人唏嘘。但即便如此，他为中国政治制度所做出的贡献是不可磨灭的。在对比同一时期的欧洲，我们会发现中世纪欧洲政治体制的混乱，贵族相互争权，教会势力庞大，皇权羸弱。而与此相比，我国自秦朝起的中央集权则展现出了无比的稳定和高效，减少了地方割据的可能性，这一切都要归功于秦始皇的决策。

对比现代，中国的行政区划虽历经多次调整，其基本框架保留了郡县制的影子。目前的省级行政区如同古代的郡，而县级行政区和古时的县相对应。这种行政区划的延续，不仅保证了目前我国的长期统一与稳定发展，也展示了郡县制的长久影响力。

我国如今的治理模式中仍可以看到郡县制的影子，尤其是在中央与地方关系处理上，这种制度不仅保证个统一性，也给予地方一定的自主空间，实现了灵活的管理。比如，各省根据具体情况可以制定合适的发展策略，不同地区的发展需求得到承认与支持，增强了治理的有效性。

当然没有一种制度是完美无缺的。郡县制的弊端在历史上也暴露出来，如过度中央集权可能会抑制地方活力，并诱发官僚主义和腐败现象。正如《帝国的终结》所言，历史是一个不断前进的过程，任何制度都需在维护自身优势的同时不断改革，以应对时代的变迁。