645年，李世民对75岁老将李靖已经没了信任，李世民底气不足，终究输给了岁月与现实。此时，李世民才知道，当年光武帝退功臣进文吏有多高明，刘秀不是盖的。

古代帝王如何处理与功臣关系，刘秀、李世民都做得比较好，基本都能让功臣善终，但李世民不如刘秀做得好。因为，李世民自信过头了，导致晚年又极度不自信，缺乏足够的底气。

刘秀、李世民建立江山，速度非常快，除了本身能力强悍之外，更多的是他们得到一个团体的支持，充当他们的代理人。刘秀的团队，以南阳、河北豪强为基本盘；李世民团队，是贺拔岳、宇文泰组建而来的关陇集团，属于新兴门阀。

如此，东汉、唐朝统一之后，如何处理与功臣的关系，显得很棘手。跟刘邦一样直接武力解决，将其消灭，结果是王朝根基动摇，他们输不起。留下来，功臣能量太大，对皇权也是挑战，尤其是新皇帝。

开国皇帝，凭借自己能力、威望，足以震慑功臣，一旦开国皇帝病逝，新君就未必能压得住。那么，如何解决呢？刘秀采取“退功臣进文吏”政策，先拉着第一功臣邓禹表演，用经济、政治特权换取兵权，淡化功臣对朝政的影响。

刘秀的策略，效果很明显，故而明帝、章帝时期国家安定，如果不是后来东汉皇帝扎堆出现“小儿”，也不会衰败。李世民跟刘秀不一样，重用文臣的同时，依然授予功臣兵权，并让他们进入中枢，位列宰相，还继续统帅大军作战。

李世民此举，确实自信，他认为自己能打天下，武将都怕自己，没人敢跟自己叫板，君臣可以和谐共处。李世民的自信，源自他强悍的武力，以及还年轻，他称帝时才26岁，认为自己有“时间”优势。

自信未必就好，因为李世民忽视一点，就是身体素质以及权力斗争的复杂，李世民过于高估自己的能力，以及年轻体魄的持久。645年的时候，李世民已经没了昔日的雄风，面对功臣时也缺乏足够的底气，他终于害怕了，李世民对75岁老将李靖的态度，足以证明这一点。

李靖，唐朝最能打仗的名将，平定两湖、江淮、岭南、突厥、吐谷浑。唐朝一大半的江山是李靖打下来；唐朝最强的敌人，也是李靖将其灭掉。大军团作战，长途奔袭，分进合击，戈壁战、草原战、水战、路战、步战、山地战、骑战，李靖都炉火纯青。

645年，李世民打算远征高句丽，此时他才46岁，正当壮年。李靖75岁，躺在病榻上，奄奄一息。李世民远征，李靖并不支持，认为没胜算。帝王亲征，大将却支持，李世民很不开心，便前往探望，希望李靖一起去，见证唐军灭亡高句丽。

李靖行动不便，随时可能驾鹤西去，便婉言拒绝。李世民则说：司马懿也很老，依然可以上阵，你就不好推辞了。如此，李靖只好跟着出征，因为李世民已经动了杀心，如果非要拒绝，下场很惨。

李世民把李靖誉为司马懿，啥意思呢？司马懿装病，七十岁的时候导演高平陵之变，强大魏国成为司马家的财产。司马懿，曹操、曹丕、曹叡都托孤，结果自己活得太久，直接把老东家的江山拿过来，李世民岂能不怕呢？

那么，李靖可否成为司马懿呢？李靖本来就不喜欢唐朝，他是韩擒虎外甥，支持隋炀帝，还打算把老表李渊造反的消息告诉隋炀帝，可惜半路被抓了。李靖在唐朝已经呆了27年，他究竟是否真心跟着唐朝，李世民也拿不准。

魏晋以来，君臣伦理纲常薄弱，江山更迭频繁，唐朝江山如何来，李渊如何辜负老表杨广，李世民比谁都清楚。李世民自己如何当皇帝，李靖为何在玄武门之变不表态，他也记得很清楚。

645年，李世民虽说才46岁，但身体也不好，他被李祐、李承乾2个儿子折腾得够呛。李世民能玄武门之变，武力夺权，李祐、李承乾为何就不行呢？李祐被处死，李承乾被流放，李世民对身边的人，已经没了信任。

谁支持李承乾，答案是仅次于李靖的大将侯君集。侯君集，何许人也？李世民玄武门之变，他是最坚定的5人之一，长孙无忌、房玄龄、杜如晦、尉迟恭、侯君集一起铁了心袭击李建成，李世民才最终下定决心，但也不影响他支持太子。

李靖是功臣，他忠于杨广、忠于李渊、忠于李世民，未必不能忠于其他人，李世民就是这么想的。李靖是否会黄袍加身，我们不得而知，但李靖却具备这样的条件。不过，李靖是真的病重，不是装病，这点跟司马懿不一样。

649年，李靖病逝，李世民也旋即驾崩。李世民晚年，对奄奄一息的李靖，已经谈不上信任，而是防备有加，是底气不足的表现。李世民自信，除了强大的武力值，还有年轻强壮的体魄，缺一不可，但晚年就不行了，李世民也担心害怕。