1977年7月，身为甘肃地方一把手兼兰州军区政委的冼恒汉，被通知不再担任大军区政委，同时也不兼任地方职务，肖华和宋平分别接替职务。

至于为何将他免去，在他看来或许有多方面的原因，最为突出的是在处理兰州铁路局问题上；其次与军区司令员的关系有些紧张。

在1967年之前，冼恒汉就是军队的一名高级将领，工作从不涉及地方，一心抓军区思想工作。此后，奉命支左，并兼任地方职务。无论在何时，地方工作的复杂程度远高于军队，要搞经济建设，抓农业生产，抓工业生产。仅仅这两项，就不是太容易。

如西北旱干少雨，自然条件恶劣，农业靠天吃饭是常态，遇到大旱，收成问题就是大问题。老百姓吃不饱，吃不上就可能外出乞讨，作为地方负责人，有责任更有义务改善民生。抓农业，就是要修水利工程，确保旱时有水浇地。

在担任地方负责人时，做了不少实质性工作，兴修水利工程，改善靠天吃饭的状态，粮食产量也增加不少。甘肃并不是工业发达地区，至今也不是，因为地域关系，他依然想办法拉项目，搞工厂等。

实事求是说，在地方上他做的不错，不是地方干部出身，能做成如此成绩，确实可以。

他在回忆录说自己的问题就是兰州铁路局方面，这是个棘手问题，多年来一直翻来覆去，没有得到很好解决。本来与自己工作无关，铁路局直属铁道部，因铁道部处理也没有得到很好解决，鉴于在甘肃地界上，由他来负责。在处理中，或许也做了一些有争议的事情。

然后，还有没有其他事情呢？不得而知，因为与司令员的关系紧张，曾经让上级把自己调离，没得到同意。1977年4月，肖华调任军区政委，这个调令冼恒汉是不知情的，外人或许也察觉什么，议论纷纷。没想到几个月后，他就被通知不再担任兰州军区以及甘肃的职务。

上级问他是回去，还是留下了。因身体不好，考虑北京的医疗好一些，表示留下了，这样可以治疗，也可以等待新工作安排。

尽管他不再担任职务了，可上级也说过，先点回军委，等到新安排。他先后在医院、宾馆居住5年，一直未有工作上的音信。1982年，给出一个结果让他无法解接受，没想到事情的发展会如此，此后的多年里，定居在甘肃兰州。

晚年的他或许有一肚子话想说，写了篇数不长的回忆录，把在特殊时期甘肃任军地职务的10年写出来，可谓是不吐不快。