很多人把肖克称之为“开国上将第一人”，从上将排序，从革命资历、职务都当让不让。

从肖克在战争年代担任过的职务来说，妥妥大将资历，土地革命时期最高职务二方面军副总指挥；抗战时期120师副师长、晋察冀军区副司令；解放战争时华北军区副司令等职。

新中国评军衔，考虑的不仅仅是资历、职务，还有战绩，代表性等情况。或许在这三个时期调动过于频繁的缘故吧。

虽然军衔是上将，但在解放后的任职并不低，组建训练总监部时，叶帅担任部长，下辖6个二级部，分别由6位上将兼任。肖克、张宗逊、李达、郭天民、彭绍辉、周士第等，而他负责总监部常务。当叶帅离开后，他直接担任部长，成为当时八总部负责人之一。

不过，在1958年的运动中，被推到风口浪尖上，最后离开军队到农业部工作。

在农业部工作几年后，因为一次特殊的运动，而中断工作，1969年因所谓战备，安置到江西。江西是他过去战斗过的地方。

在这里，他学会了木匠活；在这里，见到红军时期曾经因伤离队，如今成为农民的老部下。从1967年停止工作，转眼到1972年，5年里感觉纵有一腔热情，浑身力量，也只能空对青山叹惜。想着想着，就提笔给毛主席写信，倾吐心中郁结之言。可能写到了战争年代，接到了和平时期，以及如今自己的情形。写到激动处，已经是老泪纵横了。

信写完后，他就交给了军代表，信寄出去能否收到，也没有太多奢望。因为根据他现在的处境，可能性不大。虽然军代表答应会送到北京，至于送不送，到北京又能否被看到还是未知数。

随着形势的转变，他的境遇逐渐改善，农林部恢复了他的组织生活，高兴的不得了，或许就像刚参军入党时的喜悦，他曾说：得知这个消息后，一块石头顿时落地了，心里有说不出的高兴。

20天后，又有好消息传来，召他回北京，并任命为军政大学校长。盼望日久的事情，来得这样突然，一时反倒不知先做什么好了。

对他来说，从1958年离开军队到1972年，已经14年了。如今重返军队，能为军队现代化教育出份力，实在是太高兴了。

此后的13年里，他先后担任军政大学校长，军事学院院长，1985年或因年事已高而退下来。