在探讨常州是否应该因乘客减少而减少公交车运营数量的问题时，我们需要从多个维度进行综合分析，这不仅仅是一个简单的供需关系问题，还涉及到城市交通系统的整体效能、市民出行便利性、环境保护、经济成本以及社会公平等多个方面。

一、城市交通系统的连贯性与便捷性：

公交系统作为城市交通的重要组成部分，其运营不仅服务于当前乘客的即时需求，更承担着维护城市交通网络连贯性、确保各类交通工具之间高效接驳的责任。减少公交车运营数量，可能会导致公交线路覆盖不足，增加市民换乘次数和出行时间，降低整体交通效率。

二、市民出行需求的多样性：

尽管在某些时段或区域乘客数量可能有所减少，但公交服务应满足不同人群、不同时间段的需求。例如，老年人、学生、上班族以及特殊群体的出行需求各不相同，他们可能依赖公交系统作为主要的出行方式。因此，单纯以乘客数量为依据来调整运营数量，可能会忽视这部分人群的出行权益。

三、环境保护与可持续发展：

公共交通是减少城市交通拥堵、降低碳排放的有效途径。减少公交车运营数量，可能会促使更多市民选择私家车出行，从而加剧交通拥堵和空气污染问题。这与当前推动绿色出行、实现可持续发展的理念相悖。

四、经济成本与效益分析：

虽然减少运营数量可以在短期内降低运营成本，但长远来看，这可能影响公交系统的吸引力和服务质量，导致乘客进一步流失，形成恶性循环。同时，公交系统作为城市基础设施的一部分，其运营状况也直接影响到城市的形象和吸引力，对于城市的整体发展具有重要意义。

五、政策导向与社会公平：

政府在城市交通规划和管理中扮演着重要角色。通过合理的政策引导和财政补贴，可以确保公交系统的可持续运营，同时兼顾社会公平。减少公交车运营数量，可能会加剧城乡之间、不同收入群体之间的出行差距，不利于社会的和谐稳定。

常州在决定是否减少公交车运营数量时，应综合考虑城市交通系统的连贯性与便捷性、市民出行需求的多样性、环境保护与可持续发展的要求、经济成本与效益的平衡以及政策导向与社会公平等因素。在此基础上，可以通过优化公交线路、提高服务质量、加强宣传引导等措施，吸引更多市民选择公交出行，实现公共交通的可持续发展。