靖难之役的首轮较量，朱棣和朱允炆这叔侄俩的正面冲突拉开帷幕。朱允炆声称调集了三十万大军，而朱棣这边仅有三万多人马。单从数字上讲，朱允炆处于优势，然而就如同海面之上的冰山，真正可怕的是潜藏在水下的那巨大部分，朱棣的谋划正藏于暗处。
从数字方面讲，朱允炆更具优势，但如同露出海面的冰山，潜藏在水下的那部分才是真正可怕的巨大存在，朱棣的谋划是在暗中进行的。朱允炆派出了久经沙场、功勋卓著的大将耿炳文，然而在和朱棣的这次激烈对抗中，他半辈子积攒的荣耀竟然就此终止。这一战，让耿炳文没能保住晚节，在史书中留下了千古的恶名。接下来咱们一起了解一下耿炳文。
【01、耿炳文的辉煌与波折】
耿炳文是濠州人，跟朱元璋是同乡。1354 年，朱元璋领着 24 个人开始自己闯荡，这 24 位创业元勋便是大名鼎鼎的淮西二十四将，耿炳文的父亲耿君用就在其中。那时 20 岁的耿炳文跟着父亲一同加入了朱元璋的队伍。1356 年，耿炳文的父亲遭围剿，在战场上牺牲。耿炳文继承父职，带领军队先是攻打广德，接着又夺取了长兴，长兴是江浙的重要门户之一。之后，朱元璋把长兴改叫长安州。后来，朱元璋出动大批军队征讨张士诚，耿炳文带领众人攻克湖州，对平江进行围攻。
好不容易打败了有杀父之仇的张士诚后，耿炳文很快就获得了朱元璋的认可，还被朱元璋正式任命为大都督府佥事。耿炳文能被封为长兴侯，是因为长兴是他的荣耀之地。在那儿，他发挥出了超强的军事本领和毫不畏惧的战斗精神，靠着出众的智慧和策略，一次又一次成功地打退了来犯的敌人，为保卫国土、保护百姓立下了很大的功劳。长兴见证了他的了不起和荣耀，所以他被封为长兴侯，那是完全应该的。
在北定中原之时，耿炳文立下诸多战功。他和众将领一同攻克了山东，占领了汴梁，征战河南，夺取大同，争抢陕西，进击云南，将叛乱平定。此后，他担任征西将军，还俘获了蜀地的贼寇高福兴。
洪武二十七年，耿炳文请翰林院学士为他写追封三代的碑铭。学士让耿炳文讲讲自己的功劳素材，耿炳文却表示功劳都是皇帝的，还引用刘邦评论功臣的典故，说皇帝如同猎人，指挥得当，他们这些臣子就算有功，也只是像猎犬的功劳那样。怎么样，这下对耿炳文是不是有个大概了解了？战功显著却很谦逊低调？先别忙，耿炳文很快就要在史料记载里“栽跟头”了。
公元1399年，朱允炆让耿炳文当征虏大将军，亲自带领众将领向北去攻打燕王朱棣。在出发前，朱允炆严肃认真地祭祀天地、宗庙、社稷，把朱棣从宗室名册里除去，下诏书说要清除这股反叛的势力。而朱棣这会儿一点儿都不敢松懈，他得做好充分准备，首要的就是把北平周边地区的控制权夺回来。
朱棣首要目标是北平东大门通州，他出兵后，通州卫指挥房胜带领众人投降，通州被拿下。随后，朱棣又攻克蓟州，将居庸关夺回。朱棣的发展极为迅速，往东掌控了通州、蓟州、密云、遵化，往西把控了居庸关，还夺下怀来，并召回北平旧部。朱允炆精心安排的风控局势已被朱棣打破。不只朱棣行动迅速，朱允炆的动作也不迟缓。当朱棣忙于巩固北平后方时，朱允炆号称的三十万大军已然向北进发。
【02、真定之战】
接下来瞧瞧耿炳文的安排。耿炳文让徐凯守在河间，潘忠、杨松屯于鄚州，还派了九千人马驻在雄县当作前哨，用以留意朱棣的动静，对朱棣的进攻发出警报。而耿炳文本人则待在真定，其主力军分别在滹沱河的南北两岸安营扎寨。耿炳文的这番布局有深有浅、有轻有重，就像四个大大的脚印朝着北平逐步推进，既能够守护好自己一方的补给线路，也能够凭借兵力上的优势逐步消耗并牵制住朱棣。
耿炳文的部署没啥问题，可坏就坏在他的对手是朱棣。咱再来瞧瞧史书里朱棣这场仗是咋打的。朱棣先让张玉去侦察敌营情况。张玉回来说耿炳文年纪大了，潘忠、杨松有勇无谋，朝廷的军队没纪律，可以先去突袭潘忠、杨松。
八月十五，朱棣亲自领军屯驻在涿州楼桑，不知是否顺便去刘备故里楼桑村瞧了瞧。接着，朱棣下令突袭雄县，先锋部队全员阵亡。随后，朱棣安排千余名壮士埋伏在月荡桥下的水里，每人手持一束茭草，用以隐蔽和呼吸，默默等候鄚州援军。果不其然，潘忠、杨松来了。待敌军过桥后，埋伏在水中的水军猛然杀出，占据月荡桥，与朱棣的主力部队形成前后夹击之势，将潘忠、杨松生擒。如此一来，鄚州没了主帅，仅仅过了两天，就被朱棣拿下了。
朱棣等人拿下鄚州后，决定径直攻打真定。这时，耿炳文的部将张保向朱棣投降，还带来了关键情报，耿炳文虽说有三十万兵力，但先期抵达的仅有十三万，分别屯守在湖头以及河南北两岸。朱棣大喜，让张保佯装回去，给耿炳文传递假消息，就说雄县和鄚州已被朱棣攻克，朱棣的大军近一两天就会来攻打真定。
正如朱棣所料，得知朱棣将至，耿炳文果真着手安排军队渡河。然而，刚一渡河，朱棣的大军突然袭来，耿炳文的军队来不及列阵，惨遭失败。老将军耿炳文侥幸逃脱，躲进真定城，紧闭城门坚守。这时，耿炳文的大军尚有十万人，朱棣攻城三日，未能攻克，于是撤回北平。虽说真定城没有拿下，但这一仗朱棣收获不小，俘虏了耿炳文以及部右副将军宁中、左副将军驸马都尉李坚、右都督顾成、都指挥使刘泉。不得不说，除了大将军耿炳文，这支部队的高级将领差不多都被俘虏光了。
【03、耿炳文之死】
大家觉着这事儿怪不怪？三十人能逆袭数万人，这着实让人吃惊。但相比之下，更让人觉得不可思议的是耿炳文的死。咱们不妨从耿炳文的死这儿入手，探究一下朱棣能击败 13 万朝廷军的深层缘由，瞧瞧朱棣比其军事能力所展现出的更强的隐藏实力。据史料记载，朱棣登基的第二年，耿炳文被人告发，说他穿的衣物、用的器皿上都是龙凤图案，还系着红皮带，有超越本分的想法，十分张狂。耿炳文被告发后特别害怕，随后就自尽了。大家想想，这个耿炳文难道就是当年那个镇守长兴、抵御东吴、身经百战、谦逊沉稳、自比猎犬的人吗？这两个耿炳文真的会是同一个人吗？
清朝道光时期，在云南有一墓碑被发现，碑文为沐晟所写，记录的是耿炳文幼子耿琦的整个人生经历。碑文里还讲到耿炳文在六十五岁时于真定之战中离世，此事让朱允炆极为悲痛，他还亲自给耿炳文撰写了祭文。
耿炳文去世了，他的死状和相关情况都不怎么好。那害他的凶手所用的手段，实在是让人瞧不起，也很不光彩。在激烈的真定之战中，作为主帅的耿炳文丢了性命。不过，右副将军宁忠、左副将军驸马都尉李坚、左都督顾成、都指挥使刘泉等人倒是命大，没丢性命，可他们都被朱棣给俘虏了。
这里特别要讲的是顾成。顾成原本是朱元璋的亲兵，和耿炳文一样，都是在渡江的时候就加入了朱元璋的队伍。朱棣见到顾成特别高兴，说这是老天把您送给我啊，您就是老天爷派来帮我的呀。接着朱棣亲自给顾成松绑，随后让顾成去北平协助世子朱高炽守城。明史专家王崇武先生在《明靖难史之考证稿》中提出了疑问，他说顾成刚投降朱棣，就被委以重任，这般信任，估计这两人早就有勾结。
最后咱们感受一下朱棣的个人魅力。真定之战结束后，朱棣抓获的整整3000名官兵降卒，全都满脸恼怒，扯着嗓子喊着要走。朱棣表示想走可以，要是确定要走，明天说一声，自己不仅会放他们走，还会给他们备好钱粮，送他们走。这些降卒听了朱棣的话，有一部分当场就决定留下，不再有离开的想法了。虽说还有一些最终还是选择离开，可回到家乡后，却自愿当起了宣扬朱棣品德高尚的宣传员。
