我叫陈建国，记得那是1984年的寒冬，我母亲因病离开了我们，家里顿时少了根顶梁柱。那年，我父亲四十五岁，我十五岁，家里还有一个妹妹，她比我小三岁，随着母亲的离开，仿佛天都要塌下来了。

那时我读初三，妹妹初一，我们都选择的住校，每周就盼着回家那两天。以前母亲在的时候，一到家中，就能闻见家里飘满了食物的香味，母亲平时舍不得吃的好东西，总是留给我们。返校前，还会给我们装满咸菜、萝卜干，有时候还有咸鱼，淋上点香油，那味道，能香一个星期。

可母亲走了以后，家里冷清得让人难受。父亲忙着地里的活，经常不在家，就算在家，他也不大会照顾我们兄妹。厨房里冷冰冰的，什么都没有。我和妹妹只能自己做饭，洗衣，心里开始想念母亲的日子，那感觉真是说不出来的难受。

我那时候心里乱得很，书也读不进去，初中一毕业就没再念了，回家帮父亲干农活，想让妹妹多读点书，有个好出路。我做了一年农活，妹妹上初二了，成绩还不错，我和父亲都盼着她能有一个好前程。

有一天周末，妹妹回家，我特意炒了两个菜，想让她吃好点。饭桌上，父亲吞吞吐吐地说了件事，有个赵婶给他介绍了个对象，三十九岁，带着个六岁的娃。他俩挺合得来，想一起过日子，把孩子也接过来。我一听就急了，心想我们都这么大了，父亲咋还想着找外人进门，还带个孩子。

可妹妹比我懂事，她说父亲一个人不容易，有个人照顾他，我们也放心。父亲这时也说了，家里有个女人，才像一个家。看他们那样，我也就没再反对。没多久，吕阿姨和她儿子范明就搬进了我家。我虽然心里别扭，但也没表现出来，毕竟要给父亲面子。我叫她吕阿姨，叫范明弟弟，结果范明倒是挺亲热，一口一个哥，一口一个姐。

后来日子久了，我也慢慢接受了他们。每次去镇上，都会给范明带点吃的，过年还给他买新衣服。看着他高兴，我也挺开心的。妹妹更是早就改口叫母亲了，和范明玩得跟亲姐弟似的。

看到我们这样，吕阿姨也越发尽心尽力地照顾这个家。她里里外外一把手，家里被她打理得井井有条。范明上学后，我也长大了，去学了木匠的手艺，现在也能靠这个养家糊口了。

经过无数个日夜的辛勤，我和父亲携手建起了一座红砖瓦房，它成了我们新生活的起点。在我二十四岁的青春年华，我迎娶了心爱的妻子，并迎来了我们爱情的结晶。为了各自的生活，我们与父亲进行了分家，但那份血脉相连的亲情却从未因此淡去。

妹妹以优异的成绩从师范学校毕业，踏上了教师岗位，在镇上的小学教书育人。她的生活如同她的人一般，平稳而幸福，后来妹妹与她同事结为连理，进入了幸福的婚姻生活。而范明，那个曾经稚嫩的小男孩，也已步入高中，成长为了一名有担当的少年。

尽管我们各自成家立业，但每当佳节来临，几家人依旧会团聚一堂，无论是耕种时节的相互扶持，还是平日里的点滴关怀，都让我们这个小家庭与父亲、吕阿姨之间充满了温暖与默契。吕阿姨更是对我女儿疼爱有加，如同亲孙女一般。范明对我女儿的喜爱也溢于言表，他的笑容总能驱散女儿心中的阴霾。

然而，命运总是充满变数。1999年的夏天，父亲因病骤然离世，留下了我们无尽的哀伤与思念。他临终前的嘱托，我铭记于心，承诺决定不会辜负他对吕阿姨和范明的关怀。然而，悲伤似乎并未就此止步，次年吕阿姨也因病离世，让这个家再次笼罩在阴影之中。在她生命的最后时刻，我终于喊出了那声迟到的“妈”，给了她一丝慰藉。

范明，这个历经坎坷的少年，在继母离世后做出了一个艰难的决定。他选择放弃学业，踏上外出打工的道路。

在一天周末，范明偷偷把老屋的钥匙放在桌上，并在一旁放上了一张小纸条，大致意思是他准备背上行囊离去打工。中午当我忙完手上的活计回到家中，居然没有看见范明的身影，这时那把钥匙引起了我的注意，我看见钥匙旁还有一张小纸条。当我看完其中内容后。猛地反应过来，急忙骑车赶往车站，心中希望那班车没有远去。

当我来到车站，看见正准备上车的范明，急忙拉住了他。紧紧握住他的手，坚决地说：“范明，你那纸条说的什么话?这里就是你的家，我就是你的亲哥哥!你还年轻，怎么能放弃学业去打工呢?听哥哥的，把心思放回学习上，毕业考个好大学，未来的路还长着呢。家里有你一口吃的，就绝不会让你饿着。”

范明的泪水在眼眶里打转，终于忍不住滑落脸庞。我温柔地为他拭去泪水，自己的眼眶也不禁湿润了。那一刻，我们之间的情感无需多言，一切尽在不言中。在我的坚持和鼓励下，范明重新振作起来，回到了学校。他比以往更加刻苦学习，最终不负众望，考上了一所理想的大学。

那些年，我尽我所能支持范明的学业，无论是学费还是生活费，我都毫不吝啬地给予。我只希望他能够专心学习，不要为生活琐事分心。范明也没有辜负我的期望，他用自己的努力换来了美好的未来。

大学毕业后，范明找到了一份满意的工作，并在外地安家落户，组建了自己的小家庭。看着他事业有成，家庭幸福，我由衷地感到欣慰和骄傲。

每年，范明都会抽空回老家看望我和妹妹，每次都会带来一些礼物和心意。但我总是婉拒他的好意，告诉他家里什么都不缺，让他把钱用在更需要的地方。对我来说，看到他回来，就是最大的幸福。

随着岁月的流转，我们这个家庭与范明之间的联系不仅没有因为距离而淡化，反而更加紧密了。每当节假日，范明总会带着妻子和孩子回到老家。

我们大家庭便又团聚在一起，欢声笑语充满了整个院子。范明的妻子也是个温柔贤惠的人，她懂得感恩，经常与我们分享她在外工作生活的点滴，让我们的心紧紧相连。

有时候，我会坐在院子里，看着孙子孙女们嬉戏打闹，心中充满了感慨。回想过去那些艰难的日子，再看看现在的幸福生活，我深知这一切都离不开我们全家人的共同努力和相互扶持。

更让我骄傲的是，范明在工作上取得了卓越的成就。他常常说：“是哥哥和姐姐给了我第二次生命，让我有机会去追求自己的梦想。现在我有能力了，哥哥姐姐有什么困难尽管找我。”

听到这些话，我倍感欣慰。我知道，范明已经成长为一个有担当、有爱心的人。他用自己的行动诠释了“滴水之恩，当涌泉相报”的真谛。