在1月的最后一天，航空工业给广大军迷带来了惊喜，其发布的雷达所（607所）宣传片《神鹰》首次披露了歼-10A战斗机正在进行航电升级，并展示了换装“JKL-24”型有源相控阵雷达（AESA）的画面。虽然尚不清楚歼-10A的雷达升级项目尚处于竞标是否已经结束，但是歼-10A换装AESA雷达已经是板上钉钉的事情。
至于为何笔者认定图中就是歼-10A而不是歼-10B或歼-10C呢？原因很简单，虽然画面并未展示歼-10A的全貌，但是从接近正圆的机首截面可以断定出这就是歼-10A。歼-10B/C的机首要更加扁平尖锐，因此机首截面也接近椭圆。
歼-10B/C的机首截面接近椭圆
歼-10A是我国自行研制的第一款四代战斗机（新标）。2004年开始小批量交付，2006年开始批量交付空军，总产量达到了224架，除了24架给了海航，其200架在空军服役。从装备数量上来讲，歼-10A是我国空军排到前三的机型。歼-10A的服役大幅缩短了当时我国空军与周边国家空军的差距，有效提升了空军的战力。
不过随着周边国家空军开始大量装备四代半和五代机，歼-10A已经无法有效应对。摆在歼-10A的面前只有两条路：要么退役，要么升级。对于这200架歼-10A的处理，自然不能像歼-7那样全部退役了事。正如笔者在之前的文章里提到的那样，在美国全面围堵和打压中国，并拉拢一帮盟友对中国进行军事挑衅的大背景下，美军未来军事干涉台海的可能性也越来越高，因此任何可能导致我国空军战力下降的行为都是禁止的。
事实上，升级歼-10A是一件非常简单和省时省力的事。首先，歼-10A的落后并不是歼-7那种由原始设计带来的全方面落后。歼-10A采用了与歼-10C完全一样的“鸭翼+三角形机翼”的气动布局，这是目前四代/四代半战机里最主流的气动布局，包括阵风、台风和鹰狮战斗机都采用了类似的鸭翼布局。并且歼-10A同样采用了四余度电传操纵系统，先天就具备升级为四代半的条件。
其次，歼-10A是一款按照西方设计理念设计的先进战斗机，论文显示其机体寿命达到了6000飞行小时，按照每年200飞行小时计算，寿命长达30年。目前绝大部分歼-10A的机龄都在10~15年之间，即使是最早交付的那批歼-10A的机龄也不超过19年。而且歼-10A本身还有充裕的机体寿命可以挖掘，成飞在2010年对歼-10A进行过最大极限寿命的疲劳测试，获得的数据是1.5万小时。这意味着歼-10A完全可以通过机体延寿用到40年。可以说，歼-10A正当壮年。
所以歼-10A升级到四代半只需更新航电系统就可以了，连机体延寿都不需要，非常省时省力。因此别看200架歼-10A数量不少，但是全部升级完毕可能也就是两三年的事情。而且由于技术跨代小，歼-10A飞行员的培训所需要的时间也很短，甚至能够做到与歼-10A升级同步。也就是说最快两年，最慢三年，我国空军将额外获得200架四代半水准的战斗机。
其实歼-10A的升级早就已经开始，在央视去年10月19日的一档栏目中就出现了升级国产WS-10B发动机的歼-10A战斗机。根据公开信息显示，涡扇-10B的最大加力推力达到了14.6吨，比歼-10A之前使用的俄制AL-31FN多了1.8吨，这意味着换发后的歼-10A的推重比更高，加速性能和爬升性能也得到了进一步增强。
而这次407所的宣传片传递出的则是歼-10A的航电系统将全面升级，这正是歼-10A进化到四代半战机的关键。歼-10A目前装备的是1473型脉冲多普勒雷达，该雷达对RCS=5平米的空中目标的最大探测距离为130公里，可以同时跟踪10个目标，并同时攻击其中威胁最大的4个目标，配合PL-12中距弹，歼-10A战机具备不俗的超视距作战能力。不过随着装备有源相控阵雷达的四代半战机甚至是五代机在周边国家的扩散，歼10A的航电系统肯定是不够看的。
这次曝光的“JKL-24”型有源相控阵雷达的性能并没有公开，不过我们可以参考枭龙Block3使用的KLJ-7A型AESA雷达，这款雷达的技术水准与美国F-35使用的AN/AGP-81型AESA雷达相当，雷达天线直径为600毫米，对RCS=5平米的空中目标最大探测距离为170公里。
“JKL-24”的天线直径要更大一些，大致在700~800毫米之间，并且大概率使用了最新的氮化镓材料，功率密度是KLJ-7A采用的砷化镓材料的10倍，能够承受的电压和电流强度是后者的至少2倍，理论最大探测距离提高70%。即便是考虑到歼-10A供电能力的限制，“JKL-24”对RCS=5平米的空中目标的最大探测距离也能达到240公里以上。AESA雷达的每个T/R发射/接收组件都具备独立波束扫描和探测能力，升级后歼-10A的多目标打击能力也比以前更强。
相比之下，台湾省空军的F-16V使用的美制AN/APG-83型AESA雷达对RCS=5平米的空中目标最大探测距离为120公里。印度空军的阵风战斗机使用的RBE-2AA型AESA雷达号称对RCS=5平米的空中目标的最大探测距离为160公里。
而且升级后的歼-10A还能够携带最大射程200公里的PL-15远程空空导弹。很显然，升级后的歼-10A在与周边四代半战机的超视距空战中将拥有先敌发现和先敌开火的优势。PL-10格斗弹和头盔瞄准具搭配上歼-10A出色的机动性，也确保了即便是进入近距格斗，也依然是歼-10A的天下。
携带PL-10模拟弹的歼-10A
值得一提的是，虽然歼-10A是歼-10系列的首个型号，但是相比最新型号的歼-10C，升级后的歼-10A反而要更适合制空作战。一方面与歼-10B/C偏重多用途有关，另一方面也是因为歼-10A拥有更为出色的超音速机动性。而实战证明，超音速机动性的强弱对超视距空战有着重要的影响。
歼-10A有一个让很多军迷颇有微词的地方就是其采用的二元三波系可调进气道，尤其是进气道和机身之间的6根加强筋让很多网友诟病不已。但是，二元三波系可调进气道虽然不好看，却可以保障歼-10A在飞行速度超过1.6马赫以上时发动机的进气效率，简单来说就是让歼-10A拥有极为出色的高速性能，歼-10A能飞到2.2马赫便是它的功劳。
歼-10A还采用了四余度电传操纵系统，这确保了歼-10A的静不稳定度非常大，再加上鸭式布局在超音速时升力中心后移较少，因此歼-10A在超音速条件下依然具有强大的机动性能，超音速瞬盘和稳盘超越了包括F-16V、阵风和F-15EX在内的绝大部分四代和四代半战机，这让升级后的歼-10A在与同为四代半的对手进行超视距空战时拥有极大的优势。
自用还是支援朝鲜？
从去年开始，网上便有消息传出歼-10A将全部退役然后支援给朝鲜空军。不过笔者认为这种可能性不高。一方面朝鲜空军装备一直很差，最先进的战机也就是米格-29A。其余的都是诸如米格-23、米格-21和米格-17这样的落后机型，可以说与现代化空军就不沾边。这也意味着如果朝鲜空军接装四代半水准的升级版歼-10A，形成战斗力的时间将会非常长，基本等同于打散重新组建一只空军。
而且歼-10A属于中型战机，使用成本和维护成本也非常高，对于本就不富裕的朝鲜来说根本就用不起。事实上，相比歼-10A，四代水平的枭龙Block2无疑更适合朝鲜，不仅使用成本和维护成本更低，而且与朝鲜空军目前使用的战机的技术跨度也没有那么大，能够更快形成战斗力。
再加上面对美军未来介入台海的威胁，我国空军需要足够的规模数量来应对一场有可能是冷战结束以来规模最大、现代化程度最高的一场空战。因此升级后的歼-10A并不会出口，而是自用。
