军师范增到各路催运粮饷，在东阿县闻报项梁将定陶县四门围困，深感不安。箍紧必炸，急忙忙连夜赶来，想劝告项梁。
他赶到这里,见楚营已被冲得一塌糊涂。又见营中推出一人要斩，一望是韩信，连忙边跑边喊:“刀下留人!”
刀斧手晓得,韩信是范增的朋友,有军师来讲情，没事了。范增跑到韩信旁边:“韩信尔身犯何罪?”
韩信道:“我因见元帅将定陶县四门围得水泄不通，这是用兵犯忌，箍紧必炸。又见三军不整，埋伏不齐,估计城内军粮将尽，章邯三日内定要劫营突围，我就去见元帅报此机密。”
“好!”范增赞好。韩信有学问，老夫亦为此事而赶来的。“元帅怎样?”
“元帅讲我是胡言乱语,将韩信锁在纛旗之下，三日内若有此事则赏，若无此事则斩。”“而今应了,应该赏尔?”
“赏我一刀。”“项大将军杀尔有何罪名?”“说我口出不吉之言，将他叔父咒死。”
范增听了,这简直是蛮不讲理。便对韩信说:“老夫替尔讲情，尔放心!”范增入营。韩信仍惴惴不安。
范增入营下马，项羽亲自迎接，范增先到项梁遗体前，匍匐行礼，淌下眼泪，想不到武信君项梁把命丢在定陶县，老先生把眼泪擦擦，转身见项羽:“大将军!适才范增入营时，见韩信被推出问斩，不知他身犯何罪?”
“日前韩信报机密，如此这般，他口出不吉之言，将我叔父咒死。”
范增晓得，跟项羽讲话要婉转呈辞:“大将军!讲话何能将人咒死?韩信虽有不是之处，斩之未免太过，望大将军开恩，饶恕韩信性命。如定要斩韩信，范增就不愿为官了。”范老说着,嚓!把头上帽子脱了下来。
项羽望望范增，好玩呐，我杀韩信，他把帽子脱下来不干了，好不容易把老先生请来的,不能为了韩信,把范老先生气跑了。
“韩信罪该万死,看在老先生之面，免韩信一死。”“谢大将军恩典!”范增代韩信谢恩。
项羽传令，把韩信放了。韩信回转帐篷，从今以后，抱定宗旨不说话。
项羽大军进定陶县，派人盘查仓库，出示安民。备了大大棺木，将项梁遗体衣沐装殓，众人祭奠。而后掩埋战场尸骸，清理道路，一切都有专人料理。
最近，因大元帅没得了，军中无主，不能追赶章邯了,项羽、项庄、项胜、项明、项正等堂兄弟几个，把项梁的灵柩，运回彭城。
怀王得知,命人在郊外三里,搭布篷迎接。棺柩奉旨进城，停在武信君公馆，怀王率领众文武官员，亲往祭奠。项羽等人，在灵前守孝。楚军大队，仍驻扎在定陶县。
章邯逃回漳河，将原来二十万人、带来的二万人和后来由定陶逃回的八万人,合并起来,共三十万大军。
章邯心里忧愁，心想:项羽这一下与我有了不共戴天之仇，他非来找我不可。此人本领大，不能力敌,只能智取。用什么方法胜他?
章邯冥思苦想，愁得三餐不饱，夜不安枕，也无计可施。忽然想到王翦的一部兵书，让我来看看，此兵书上可有办法?章邯将兵书取出，展开一看，有些失望，是一部普通兵书。
他随手翻了两章，见中间夹了张白纸，年代已久，纸的颜色已泛黄，纸上折痕快要破了。这纸将近二尺长,一尺五寸宽，题头有几个字:凤凰阵阵图。
喔!是一张阵图。画了只风凰形状，上有字注明:这阵怎样厉害、怎样变化。章邯高兴极了，好!老夫来把这凤凰阵操练纯熟，项羽要是来，也无足畏惧。
章邯带二十万人,在漳河边,设了教军场，方圆约有百里，这百里方圆之内，踏得平平坦坦。章邯将二十万人布置凤凰阵，因为阵太大了，章邯把凤头、凤项、凤尾等一段段分下来，各将士大家分头负责操练，操练纯熟，然后再合拢起来。
凤头，由大将韩昌负责操练。凤项由小将李玉负责操练。凤凰左翅，负责人苏角，右翅孟方。凤凰阵左足董翳，右足司马欣，凤腹是章邯的大儿子章季，并带秦贾、桑杰、周雄、王倌共五人，意思是按心、肝、脾、肺、肾五脏布置。凤尾是章邯的小儿子章平，带将士马安、季良、季恒、李志、孙安、耿昌、伍仁共八员将士守凤尾。
这样分工负责，日夜操练，经过两个多月,大家操练纯熟了。汇总起来，章邯亲自指挥，真的变化自如。
章邯大喜，嘿嘿!哈哈哈!凭这凤凰阵，项羽!你就是来，老夫也不畏惧了。章邯摆下凤凰阵，专等项羽前来。
这里，章邯又遇到一件麻烦事，因县城谷仓积粮有限，三十万人天天吃，至今援兵不来，军中又要断粮了,任凭凤凰阵再好，不能饿着肚子打仗啊!要设法借粮。邻居赵国富裕有粮,不过，当年我与王翦曾带兵灭赵，赵国与我有仇，怎肯借粮?哎!不管了，他肯借便罢，不借，我把三十万大军带去与他并家。
章邯派人送信到赵国，赵王子歇见信，心想:怎能借粮给仇人吃?不借，又担心干戈入境，如何是好?便召谋士斟酌。
有个谋士姓李名左车，李左车说:“王爷!你可用小批军粮敷衍他，使他刚刚够吃，而没有余蓄。同时，我们立即派人到楚国求救，把项羽请来打章邯，我们坐山观虎斗。章邯若打胜，我们仍把军粮借给他，如章邯打败，我们非但不借粮，还要出兵打他的痛腿!”
赵王一听，这章程很好。就将小批军粮借给章邯，说敝国虽然有粮，存在管辖各县，今差人到各处去催运,可保贵军不断顿。章邯见赵国已借粮给我，并保我不断顿，这就好了。
赵国把章邯稳住,一面派中大夫徐奎,到彭城见怀王求救。怀王亦知赵国是想利用楚国，但想想章邯是秦之主力，我们迟早要把他消灭,救赵是顺水人情。不过项梁已死，没有元帅。
怀王想:我左右人才虽多，但哪一个做元帅合适?项羽?性躁嗜杀,不妥。刘邦?太温良、恭、俭、让，没大元帅威严，也不行。范增?太老,也不行。其实范增能用,怀王嫌他太老。怀王想了一阵子，想到一人，姓宋名义，目前官居中大夫之职。
宋义何许人也?昔日是楚国边关守将，曾以接济前方军饷为名，搜刮掳掠了大量钱财。楚亡后，他回转家乡，乐守田园。芈心于盱眙称怀王后，他就来投奔，自称是先皇驾下老臣。怀王将他收留下来。今日怀王看中宋义，主要因他是先皇老臣。其实宋义是不学无术、贪心自私的小人。善于拍马奉承，见利思迁。
次日早朝，怀王当众宣布，命宋义为救赵破秦大元帅，赐号“卿子冠军”(统帅)带兵二十万，即日北上救赵。项羽、刘邦仍为正、副先锋。
宋义小人得志，心中得意非凡。不日起程，项羽、项庄等堂兄弟五人跟随宋义动身。到了定陶县，范增、刘邦等闻元帅宋义到来,大家摆队迎接。
宋义在定陶县耽搁三天之后,令下拔寨，直奔漳河。到了漳河边，安下营寨，命手下准备船只，但等一声号令，就渡河与章邯交战。
宋义为保自己荣华富贵，不敢冒险渡河作战，终日与部下饮酒作乐，整整一个多月按兵不动。
赵国中大夫徐奎可急坏了，想催促宋义渡河，自己与宋义又不认识，不好上言，他想到副先锋刘邦，曾见过一面,人很和气，何不去找他想办法。
徐奎骑马来找刘邦，刘邦正在军中，终日攻读兵书，刘邦认为:不懂就学,业精于勤。现在刘邦已今非昔比，学识比过去渊博多了。
刘邦正在看着兵书，有人进帐报告:徐奎求见。刘邦听了奇怪，徐奎因何来见?便说:“请进!”徐奎进帐,坐下,刘邦问他:“来此何事?”
徐奎道:“公爷!章邯向敝国借粮，敝国无力抵挡他，故私下命徐奎到贵国求救,蒙怀王圣恩,命宋老将军带兵二十万救赵，然宋老将军在这漳河渡口，按兵不动已四十余日，如再拖延，赵国危矣!仰望公爷鼎力催促元帅，早渡漳河，救我赵国，则感公爷之恩不尽矣!”
刘邦道:“此事本当遵命，但因无甚把握，邦代大夫找鲁公项羽，有项大将军前去,可保成功。”“一切仰仗公爷大力!”“来人!备马。”刘邦就有这优点，说办就办。刘邦起身，徐奎跟随,出了帐，来找项羽。
宋义按兵不动四十六天，早把项羽急坏了，正在帐中烦躁不安，听说刘邦来了，很高兴。
刘邦进帐见项羽,双方见礼坐下,刘邦又向项羽介绍徐奎。接着跟项羽开门见山说道:“大将军!徐大夫因赵国危急，元帅却按兵不动，救兵如救火啊!为此，欲请先锋催促元帅快快出兵。”
项羽一听，这话正中下怀,便与刘邦二人立即上马去见宋义。到了宋义退帐门口下马，宋义正无事，有人禀报:“先锋鲁、沛二公求见!”宋义见两个先锋一道来，定有事了，“请进!”刘、项二公入内，见元帅请安，坐下。
项羽不待问，就急忙讲道:“元帅!救兵如救火，理应火速出兵，而元帅在此按兵四十六天，是何缘故?”他直性子，说话不客气，不象先锋跟元帅谈话，而是责问的口气。
宋义把他望望，心中不悦，噢，两个先锋前来,原来为这事。便道:“冲锋陷阵，决胜千里之外，我不及将军勇武,可用兵行计,运筹帷幄之中，恐怕将军得听我的罢!我的计谋、用意，非将军所知之耳!”
项羽一听，什么?你还运筹帷幄呐，按兵不动，分明是贪生怕死，畏惧章邯，便说:“元帅,在末将看来，你并非在运筹帷幄，分明是贪生怕死,畏惧章邯!”
宋义满面通红，怒道:“将军胆敢信口胡言，退下!”项羽听见宋义叫退，以为叫退兵，不行，仗还没打,就要退?
他怒冲冲道:“既然元帅贪生怕死畏惧章邯,末将愿讨支令箭,渡河去杀敌!”说着，就伸手威武架想摘令箭。令箭是要元帅给，不能自己摘的。
宋义一看，岂有此理!“哼!项羽你好大胆!目无本帅，不看尔前首略有微功，定将尔严办!退下!”项羽拉着刘邦，怒气冲冲出帐。
回去后，刘邦转告徐奎，说为了这事，我们已碰了元帅的大钉子，你另想别法罢!
项羽走后，宋义回到寝帐，暗自思想，楚国人才，不过是怀王、项羽、刘邦三人，依我看，这三人都成不了大事,怀王懦弱，刘邦，亭长出身，项羽，格外胡闹，他何能做皇帝。还是秦国强大，我这大元帅何必把命去送掉，让我来写封信给章邯，把这里的虚实告诉他，叫他带兵渡漳河去彭城把怀王除掉，我这里把刘邦、项羽杀掉。这样,章邯带我去见秦二世,我的功劳可大了，不封王也得封侯。
宋义想了一阵，主意拿定，随即命人拿来笔、墨、纸张，写了书信一封。宋义将书信一折,灌进封筒,用浆糊把封头封好。
心想，这信叫哪一个送?叫心腹当差?不行，怕万一泄露风声可了不得。回头见儿子宋襄站在身后，他已看到这信内容,叫儿子送!亲不过父子嘛!对!“吾儿!把这书信拿了，去对岸走一趟。”
“是。”大少爷见老子沉下脸，父命难违，拿了书信，直奔帐口。宋襄出了帐,走着想着:这封信送之不忠，对不起楚怀王;不送，又违抗父命，是为不孝。唉!顾忠不能顾孝,顾孝不能顾忠，忠孝不能两全。他走着想着。
手下人看见宋襄出来，“大少爷何往?”“大少爷何往?”宋襄因脑子里想着事情，当差招呼他没有听见。他直奔前营，出前营奔漳河渡口而去。这些当差一望，互相议论:
“老爹!宋大少爷到哪块去哪?”“不晓得。”“他手上拿着封信，嘴里叽咕着送啊不送的，朝哪块送啊?”
“嗯，先锋项大将军关照过，元帅差哪个到哪块办事，如告诉他重重有赏哩!我们跟了去看一下。”“好。”元帅的当差怎么听项羽的话?因项羽喜欢大赏大罚，赏必是重赏。
当差远远跟着大少爷，宋襄不晓得后头有人盯梢。当差见他奔码头上去了，不对!赶紧去见大将军报信去!
项羽正在帐中，见当差来，问有何事，当差道:“适才元帅差少公子送信，他拿了一封书信直奔漳河渡口，不知何往。""喔!赏他二十两纹银!"“多谢大将军!”当差拿了二十两，欢天喜地走了。
项羽奇怪?宋义叫儿子宋襄拿了书信奔漳河渡口,到哪块?下战书?送战书有危险,不会叫儿子去送。家信?他是湖北人氏，路隔数千里，不是家信。
他越想越不放心，越想越不对头,忙喊道:"英布!”“在。大将军有何差遣?”
"适才有人报信,元帅差少公子宋襄，拿了一封信，直奔漳河渡口，不知何往，将军前去一看。”
“遵令。”英布出帐上马，拎马出营，直奔渡口。前营离漳河渡口三里路，英布眼力好,老远就望见在离水师大营约三五里路，有个叉港，见宋襄已叫好小船，刚刚上跳板，英布裆劲一沉，“啊!”“公子慢走!公子站-了!“哗---飞驰而去。
宋襄好不容易找了只小船，刚刚踏上跳板，走了一半，听得背后锣铃响亮,有人喊:“公子慢走!公子站了!”宋襄掉脸一望,啊呀!英布来了。
宋襄如快步上船，叫船家赶快撑船离开码头，英布来到，也只好叹气了。英布就是到水师弄船追你，你把那封信撕碎了甩下水，没得痕迹，也就不要紧。可是宋襄到底太年轻,一时吓昏了，反而退上岸，英布接着就到了。
英布挥腿下了马.“公子何往?”“嗯，这个……”他吓得没话说了。英布见他这样，也不问了，就在宋襄的身上搜，搜到他靴筒里，把那封信搜了出来。
英布把封头挑开，囊儿摘出，展开来一望，上面写道:
卿子冠军宋义，致书于邯老将军驾前，楚国虽强，奈无真主。尔今彭城空虚，老将军可带兵一支，越渡漳河，到彭城将怀王致死，某暗图刘邦、项羽，功成之后，你我有福同享，见信不宣。某年某月某日。
英布看完，将书信“嗒!”下了自己靴筒。这时，宋襄已经吓得魂不附体了。英布“啧啧!嘘!”肋下宝剑抽出，“嚓!”随手一剑，将宋襄身躯挥为两断。英布接着“嚓”一下，把头割下，拎着人头，上马回转大营。
那位弄船的大爷今天魂儿差一点吓得飞掉，就怕杀过叫船的客人再来杀他，篙一点,船离码头,“啪啪啪”把船撑走了，跳板也不要了，回家吓得两个月没有敢出来。
英布到项羽帐口下马，拎着血淋淋的首级,进了帐篷:“先锋!你请看哪!”
项羽一看，啊呀英布，你怎么把他杀掉啦?他是元帅的大少爷啊!“英布，你这是为何?”
“你请看!”英布从靴筒里,“啡!”把书信一拿，项羽伸手接过书信,展开来一看,嗯,“杀得不一-错!”这种乱臣贼子，该杀!把书信下了靴筒子，伸手把人头拎起。“将军请回休息，本先锋去找老贼算帐!”
英布晓得这乱子闹大了，忙到各帐送信。项羽气得哇呀呀，直喊“老贼!”奔向宋义寝帐而来。到了寝帐，把帐门一掀，叉步入内。“老贼在哪里?”
宋义见项羽来，心里害怕，还故作镇静:“哼!你进帐何事?”项羽骂道:“老贼!尔计谋已败露，还装模作样，照打!”“啪!”
把宋襄那颗血淋淋的人头打去，宋义晓得不好，想让不好让，朝起一站，“呼!”一下子打中心门口，宋义被打得两眼昏花，口吐鲜血，往桌案上一伏，当即昏厥过去。那颗人头在心门口一撞,“啪!”又回头落在桌上，父子两个脸对脸。
宋义一会苏醒过来，一望，啊!原来儿子的一颗人头。晓得不好，连忙起身想溜。项羽一见，窜身上前,“啪!"一脚把公案踢翻，“啧啧!嘘!”把肋下宝剑抽出，“咔!”把宋义一剑挥为两段。宋义身形栽倒在地。外边文武官员，都不敢进来，众人一望，项羽已把宋义杀掉了，一个个吓得摇头吐舌。
旁人不敢进来,有一个人敢,谁?军师范增。范增得了信，晓得乱子闹大了，当差搀着他，急匆匆跑过来，跑得气喘吁吁。
范增进帐，一见大惊:“大将军!啊!你这是为何啊?”“老先生放心。”项羽“嗒”宝剑往地下一插，伸手到靴筒里拿出那封书信，交与范增。
范增接过信，从头至尾一看，点点头说:“宋义叛国，理当斩之。大将军应该奏明怀王,以国法制裁。如今你擅自把他杀了,也有罪啊!”
范增把这封书信，下了靴筒子,把它收起来作为证据,预备到彭城见怀王时,替项羽辩罪。在过去,下属杀上司叫逆案，要办罪的。
范增立即出发，到彭城去面见怀王，禀明一切,请主人裁决。——楚汉相争第八节
