1935年，中央红军和红四方面军汇合，张国焘发现中央红军人数只剩下万把人，立马动起了“抢班夺权”的念头。中央计划向北进军，但张国焘凭借自己兵力强大，坚持要往南走。临行前，毛主席特意去见了徐向前，直接问他愿不愿意跟中央红军一起北上。

徐向前因为不愿看到内部矛盾，婉拒了毛主席的邀请。这个选择让他一直感到内疚和难过。徐向前为啥没接受毛泽东的邀约？张国焘在这件事上又起了啥作用？事情得追溯到徐向前和张国焘之间。

红四方面军里，徐向前和陈昌浩都是张国焘的左膀右臂。不过，张国焘这人有点自以为是，总觉得自己最厉害，很少把别人的话当回事。张国焘的想法，只有陈昌浩和徐向前联手反对，他才会改主意。在红四方面军工作时，徐向前提了不少想法，但张国焘基本上都不买账，只偶尔点头同意几个。

在工作中，张国焘和徐向前之间缺乏有效的协作。让徐向前更痛心的是，张国焘为了铲除异己，用各种方式害死了不少党内同志，搞得整个部队人心惶惶，战士们每天都提心吊胆。看到张国焘的所作所为，徐向前心里直打鼓，对自己在红四军的工作越来越没底，对这位领导也彻底失去了信心。

听说中央红军要跟红四方面军会合，徐向前特别高兴。琢磨了一阵子，他有了个念头：想从红四方面军调走，去中央工作。一开始，张国焘对中央红军的到来表示热烈欢迎。特别是当他见到多年未见的毛泽东时，激动得眼泪都掉了下来。在向周恩来和朱德了解情况后，张国焘发现主力红军只有一万多兵力，远低于他预估的三十万。相比之下，红四方面军此时拥有八万多人。

了解到这个悬殊的对比，张国焘对中央红军的态度发生了转变，开始不自觉地表现出一种主导者的姿态。面对中央关于北上的指示，张国焘坚持己见，强烈主张向南进军。在这场方向之争中，徐向前做出了一个让他终生遗憾的选择。

两军会合后，张国焘在行军路线上和其他人产生了分歧。普遍观点是，红军选择陕北作为革命大本营是个明智之举。那地方条件艰苦，国军力量也不强，正好适合发展。陕北很可能成为未来抗日的主战场。

张国焘认为，去四川南部才是最合适的路线。四川地区国民党兵力薄弱，资源充足，这为红军提供了理想的补给条件，同时也更有利于开展对国民党反动势力的斗争。在双方对峙僵局中，中央为了维护党内统一，做出了一定让步，接受了张国焘的部分过分条件，最终促成了他的妥协。中央领导和军委带着右路军，红四方面军则作为左路军，两支队伍一起大张旗鼓地朝陕北挺进。

张国焘在会师后的首场战斗中，竟然公开违抗中央指示，还打算带着部队往南走。这一举动完全出乎意料，显然他另有打算。1935年9月，张国焘给陈昌浩发了封电报，让他带部队南下。这电报被叶剑英发现，他悄悄拿给毛主席看了，看完后又把电报放回原处，整个过程没人察觉。

与此同时，中央方面也计划在夜间悄然行动，准备向北推进。早些时候，毛泽东直接问徐向前，问他是否考虑跟部队一起往北走。考虑到自身情况和红四方面军的整体利益，徐向前不得不婉拒了毛泽东的提议。就在他说“不”的那一瞬间，徐向前的心里就种下了后悔的种子，而且这感觉越来越强烈，挥之不去。

初入四川，红四方面军势头不错。但很快，蒋介石的部队就来了，把红四方面军打得节节败退。更让人费解的是，张国焘居然另立了一个临时中央，还把毛泽东等人的党籍给撤了，甚至还煽动红四方面军的士兵对真正的中央红军产生敌意。在国民党军队的猛烈攻势下，张国焘别无选择，只能带领队伍撤退到延安。中央最初打算严惩张国焘，但毛泽东考虑到他过去的功绩，多次出面替他说话。

张国焘不仅没有感激之情，反而投靠了国民党。他为了个人利益，完全无视昔日牺牲的同志，公然退党，与共产党对立。徐向前在回绝了毛泽东后，日子过得挺艰难。随着张国焘越来越背离中央，徐向前对自己当初的决定越发感到懊悔。每次张国焘来找徐向前，徐向前都会毫不客气地指出他的问题，直接批评他破坏红军内部的团结。

红四方面军从四川向陕北转移时，遭遇了极其惨重的损失，大量战士牺牲。这场悲剧的根源在于张国焘的盲目逞强。徐向前望着倒下的战友，内心痛苦万分却无能为力。要是当时我坚决拦下张国焘，或者答应毛泽东的提议，领着愿意北上的弟兄们跟着中央红军走，结果会不会完全两样？

徐向前就算早知道结果，悲剧还是避免不了，世上没有后悔药。张国焘骨子里那股自大又自卑的劲儿，还有他对毛泽东的轻视，早就根深蒂固了，啥事儿都撼动不了。徐向前作为共和国元帅，一生中最让他痛心的就是那次南下行动。一想起阵亡的战友，他就忍不住情绪激动。战场上，这份悲痛成了他奋勇杀敌的动力，让他所向披靡。到了晚年，他依然直言不讳地表示，这件事成了他终身的遗憾。