1988年，时隔23年军队恢复军衔制度，17位将领被授予上将。

17位上将的排序中，排在第一位的是洪学智上将，被称为“六星上将”。仅仅是因为两次被授予上将才排第一位吗？

实际上排序与过去军衔并不相关，而是与所在单位有关。这也是延续1955年授衔排序。

在1955年的上将、中将的排序中，是按照先总部，后军兵种、院校、大军区的原则。

当时总部设有八总部部，但总参、总政并不是第一、第二，排第一位的是国防部。在当时对外名义是以国防部为首，而且主持工作的军委副主席兼任国防部长。因此上将中的肖克、李达位列上将中第一、第二，他们俩人兼任国防部副部长。

以此类推，是总参、总政、总干、训练总监部、武装力量监察部、海军、空军、炮兵、工兵、院校、大军区等。

中将的排序也是一样的，不再赘述。

到1988年以后，军队已经进行过多次精简改革。

国防部不再以军委是对外名义，而是以军委名义对外。作为军委第一副秘书长的洪学智，自然排在第一，第二副秘书长的刘华清紧随其后，然后是国防部、总参、总政、总后勤、军事院校、大军区、海军、空军等。

1988年这次排序，也是以单位为主，而非以1955年授军衔情况排序。

如果按照1955年，作为曾经的副兵团级中将张震，应该紧随洪学智之后，但事实上他在17位上将中位列第11位。因为他当时是国防大学校长，排在三总部与军事科学院之后。

洪学智曾在1982年，当选为军委副秘书长兼总后勤部长。1987年换届时，杨得志、张爱萍、余秋里都退下来，他是四位副秘书长里唯一留下来的，继续担任副秘书长，而此次副秘书长的设置也进行改革，不再设置多位，而是两位。

1992年之后，不再设置秘书长副秘书长职务。