公元219年5月，刘备夺取汉中，蜀汉集团势力达到历史巅峰。可能是想再锦上添花一下，荆州扛把子关羽坐不住了，锐志北上攻取襄樊二城，拔除这两个眼中钉、肉中刺。如果有机会，顺带把曹阿瞒撵到黄河以北。

关羽刚开始进展不错，把三国最著名的门神曹仁死死地围在樊城。然后，水淹七军，威震华夏。正在这时，他的克星来了。徐晃在正面战场击败了关羽，解除了襄樊之围。但令人疑惑的是，面对败退的关羽，曹操及时点了刹车，没有继续派人追击，原因到底是什么？

在三国三大集团中，曹操的势力最大，但在公元219年，曹操却比较背运。先是在西边丢了战略要地汉中，还搭上了肱骨大将夏侯渊的性命。然后在东边，孙权又攻合肥，曹操不得不抽调诸州兵力赴扬州屯驻。这一东一西，让年迈的曹操疲于奔命，要知道，阿满在第二年就病重去世了。

就在这个节骨眼上，留守荆州的关羽突然在中线发动了大规模的进攻，令曹操猝不及防。因为襄阳和樊城是中原的门户，如果这两地落入敌手，黄河以南将无险可守。无奈之下，为了增援曹仁，曹操派遣于禁率领精锐的七军赶赴前线。

水淹七军

也该七军倒霉，正赶上汉水暴涨，被关羽全歼，于禁被俘，庞德被杀。这一仗，除去淹死的曹军，剩余的3万士卒都被关羽俘虏。可别小看这3万人，这在当时可不是个小数目。

要知道，整个三国规模最大的赤壁之战，曹操一方也只有十五六万人，孙权有5万人，刘备有3万人。夷陵之战中，刘备倾全国之兵，也不过7万人左右。而后来的诸葛亮北伐，能带领的野战部队最多不过5万人。

这时候，在襄樊前线，关羽所带的野战部队大约有3万，后方估计也有两三万人。再看看曹操方面，于禁的七军已经全军覆没，城内的守军只剩下几千残兵败将。后来曹操派遣徐晃率领本部兵马和增援的12营军队，总人数大约在3万左右。徐晃能在襄樊前线击败关羽，但能否继续扩大战果，还是有疑问的。

关羽从前线退兵后，本身在襄樊前线的损失不会太大，如果能退守荆州，再好好训练一下被俘的士卒，实力还是相当强悍的。再看曹魏阵营，虽然整体来说兵力雄厚，但在襄樊前线，曹军并不占优。

当时曹操和夏侯惇已经增兵驻扎在摩陂，张辽从合肥赶来，这两支军队虽然都是生力军，战斗力很强，但都与襄樊前线有一定的距离。曹操的军队相当于战略预备队，是第二道防线，他压根没想着冲到第一线。而张辽的军队还在半路上，襄樊的战事已经结束，也就是说，他根本就没有机会赶上这场战争。

徐晃在襄樊能挫败关羽，但不能保证在荆州本土就能再次占到关羽的便宜，你真的把关二爷当成是病猫吗？

徐晃

关羽是河东人，作为土生土长的北方人，练就了一身娴熟的马上功夫。等他跟随刘备投奔刘表后，在荆襄之地，居然开发出了水战的技能，是蜀汉阵营中不可多得的水陆两栖将领。也许正是由于关羽的全才，才促使刘备下定决心把关羽留下来镇守荆州。

在刘表时期，荆州的水军就不弱。赤壁之战前，荆州水军大部分投降曹操，但关羽还保留有1万水军精兵。赤壁之战后，刘备占据荆州的南郡和长江以南的长沙、零陵、桂阳和武陵四郡，荆州的水军重新开始壮大起来。

更为关键的是，荆州水军在关羽多年的经营下，战斗力很强。这一次水淹七军，就是荆州水军的杰作。

大家都知道曹操的北方军队由于骑兵所占比例较高，比较擅长陆战。如果北方军队来到荆州的水乡泽国，只能以己之短、攻彼之长了。鉴于赤壁之战的前车之鉴，曹操也不会贸然去继续追击关羽。

徐晃和曹仁之所以没有乘胜追击，最主要的原因是孙曹两家背后达成了默契，并且为了自身利益的考虑，根本没有必要把关羽往死处逼。

关羽水淹七军，威震华夏，可把孙权吓得不轻。他怕关羽的实力进一步壮大，成为他头上的达摩克里特之剑。万一有一天，关羽真的占领了襄阳和樊城，甚至直捣黄龙，占领许都，转过身就有可能对付东吴。因此，东吴不能不早做打算。

孙权曾经为自己的儿子向关羽的女儿求婚，关羽一句“虎女焉配犬子”，就把孙权的使者打发了，孙权因此很恼怒。在关羽的眼里，根本就没有统一战线这一说，你孙权算个啥？你的家业不就是从你父兄那里继承的吗？官二代谁看得起你？没骂你碧眼小儿、紫髯鼠辈就不错了！

孙权一瞅关羽是一个软硬不吃的主，干脆就给你来阴的，在你在襄樊前线硬拼的时候，好好恶心你一下。于是，就有了吕蒙装病休养，陆逊装纯示弱，然后白衣渡江的故事。

在这个计划实施之前，孙权写信给曹操，请求允许他讨伐关羽，为朝廷效力，并请求不要把消息泄露出去，使关羽有所防范。曹操采纳大臣董昭的计策，故意把消息透露给樊城守城的将士，坚定他们守城的决心；另一方面，也让关羽知道这个消息，关羽知道后，肯定要回兵保护自己的根据地，樊城的包围就迅速解除。曹操便可坐收渔利，等待他们筋疲力尽后再做打算。

事情的发展果然如曹操所料。关羽得知南郡失守后，火速向南回撤。曹仁召集将领们商议，众人都认为应该趁关羽身陷困境，内心恐惧，迅速派兵追击，将他一举擒获。议郎赵俨却说：

“孙权侥幸乘关羽和我军鏖战之机，试图进攻关羽后路，又顾忌关羽率军回救，怕我军趁其双方疲劳时，从中取利，所以才言辞和顺地请求为我效力，不过是乘事机的变化观望胜败罢了。如今关羽已势力孤单，正仓促奔走，我们更应让他继续生存，去危害孙权。如果对战败的关羽穷追不舍，孙权就将由防备关羽改为给我们制造祸患了。魏王必将对此深为忧虑。”

于是，曹仁下令不要再穷追关羽。曹操知道关羽退走，唯恐将领们追击他，果然迅速给曹仁下达不要追击的命令。在曹魏集团看来，不追击关羽恰恰能够实现利益的最大化。

关羽当初水淹七军后，兵锋正盛，大有一举踏平襄樊，直捣许都的气势，逼得曹操一度考虑迁都，以避其锋芒。

当时，荆州刺史胡修、南乡太守傅方都投降了关羽。公元219年十月，陆浑民孙狼等作乱，杀死了县主簿，向南归附关羽。关羽授给孙狼官印，给他军队，让他去扰乱曹魏。此时许都以南的梁郏、陆浑两地，有很多起义军起义，纷纷接受关羽的印号，“为之支党”，关羽的威名震动了整个中原。

由于曹魏的后方不稳定，即使关羽退兵后，还要分出一部分兵力镇压起义，安定后方。这就使得曹操不管是追击关羽也好，与孙权重新争夺荆州也罢，都会有所掣。

襄樊之战是三国时期的一场著名战役，其参加的兵力、云集的名将、战场的瞬息万变、背后政治势力的角逐、所产生的影响，都让人高度关注。这场战争最后以关羽的失败而告终，他不仅丢掉了荆州，还丢掉了自己的身家性命。从此以后，蜀汉集团开始走下坡路。而作为胜利方的曹操，在战争的后期，确实有很多可圈可点的亮点。面对败退的关羽，曹操没有继续追击，从这一点就能看出来。

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