创新是创业的灵魂，企业失去了创新将难以长期生存，就不会产生自己的核心竞争力，很快就会被市场所淘汰。创业者都很重视创新，他们也很欣赏能为企业带来创新的人才。实际上，创业者并不一定要靠开拓创新来获得成功，当他们自己不是创新来源时，也可以在其他地方寻找创新，将之转换并用于自己的公司。因此，创业者抓住创新本质、促进创新的产生和加强对创新的管理是很重要的。

在绝大多数企业的初创阶段都会面临着生存发展的问题。在同类企业较多的情形下，新创企业必须有创新，才能在众多同行中脱颖而出。从某种意义上讲，创业和创新是一对孪生兄弟，它们之间的关系是，创业因创新而生，创新因创业而得以实现。根据不同的需要和目的，对创新的理解和定义有很多种。对创业者而言，做突破自己思维方式与行为习惯的事情就是创新，这些事情可以是别人没有做过的，也可以是自己没有尝试过的。它强调的是创新行为的发生，而不是创新作为科学理论体系中的一个概念。它可以简单地被理解为创业者通过创造性的思维和行动，使自己的某一个方面发生前所未有的变化。

创新的本质不是技术，不是工具，也不是操作，创新对创业者来说是一种概念，是一种意识，更是一种行为方式。创新的前提是创意，创新的延续是创业。比尔·盖茨曾经这样阐述创意：“创意犹如原子裂变一样，只需一盎司，便可带来无以计数的商业效益。”爱因斯坦说：“我们所面对的重要问题，是无法在我们思考和创意的相同层次上获得解决的。”所以创意和创新不能从根本上解决问题，唯有通过创业的途径才能使创意和创新落到实处。