它描绘了一对帝王与贵妃从相遇到相爱，再到生死相许的曲折历程。
然而，这种改编是否仅仅是为了迎合观众，还是蕴含着更深层的寓意？这对恋人的感情又是如何从无到有，再到刻骨铭心的？
——【·《长生殿》·】——
洪昇的《长生殿》问世之后享有巨大声誉，产生了强烈的社会反响，深受各界人士的喜爱，在当时造成了“非此曲不奏”的局面。
尤侗在序中说，“观者堵墙，莫不俯仰称善。”因《长生殿》之故，焦循在《剧说 》卷四中把洪昇誉为“近代曲家第一者 ”。
《长生殿》有深广的思想魅力和艺术魅力。艺术上，它有着为恩格斯所赞扬的“莎士比亚剧作的情节的生动性和丰富性 ”；思想上，作者的倾向并没有“特意把它指点出来”，而是“从场面和情结中自然而然地流露出来”，其中，又深刻地反映出李隆基和杨玉环的爱情觉醒和情感的逐渐生长。
下面，笔者按照故事发生的时间顺序，抽丝剥茧，阐述其情感生长背后的深意。
——【·无爱阶段·】——
爱是两个人相互吸引所迸发的感情，是一种超功利的，全然纯粹的情感体验。
《长生殿》中，皇帝李隆基和民女杨玉环在最初相遇的时候并非产生爱情，帝王对后妃身体简单占有的意味偏多。
《定情》一出，李隆基册封杨玉环为贵妃，赐钗盒定情。李隆基自叙 ：“昨见宫女杨玉环，德性温和，丰姿秀丽。卜兹吉日，册为贵妃。”
由此可见，两人关系初定是建立在皇帝被美色吸引之上的。恩格斯说，“古代性爱的产生，需要‘体态的美丽、亲密的交往、融洽的旨趣’”，尤其是帝王对后妃的感情更是肤浅的。
紧接着，第四出《春睡》着力描写了贵妃午睡时的美貌和李隆基见后为其倾倒的样子 ：“这温存怎不占了风流高座”，再次说明了这一点：男权下的女性是男性的物质和精神的附庸，杨玉环“性德温和，姿容艳丽 ”，符合了封建社会男人择佳偶的审美尺度。
男权社会里，杨玉环角色地位空洞化，没有自我、没有意愿、没有行为，是家族权力交换的工具，她以清纯淑女的形象被充选宫掖，成为皇帝的合法妻妾，当时李隆基对杨玉环无发自内心的真爱。
但是杨玉环对自己与皇帝的关系较为看重。从她进宫开始，就“策划”两人情感的发展，她把李隆基当作终身依靠，“惟愿取恩情美满，地久天长”，她的爱情意识从两人结识就已经初步觉醒。
但是，还处于单方面的付出阶段，没有李隆基平等的回应，她在为营造“共爱”而努力着。这个阶段，李隆基杨玉环双方情感付出处于不平等的地位。
——【·相爱阶段·】——
相爱是无爱到深爱的中间阶段，是两人情感生长的基点，从无爱到有爱是质的飞跃，从有爱到深爱是量的累积。
李隆基与杨玉环从无爱到彼此相爱经历了一系列惊心动魄的故事，他们的相爱，源于共同的情感基础，那就是对文艺和音乐的爱好。
《制谱》一出，杨玉环梦中得《霓裳羽衣》曲，翌日誊写后献于李隆基，李隆基也通晓音律，赞叹道，“寡人适见此谱，真乃千古奇音”，并同杨玉环一同点校修改，尽显夫妻间温情的“小行迹”之美。
此时，李隆基已不再是高高在上的君王，更像一个怜爱妻子的丈夫，他们的感情基础已初步建立。
《闻乐》《制谱》《盘舞》中把杨玉环塑造成一个有艺术气质和才能的痴情女子，与同样擅长音乐戏剧的李隆基互为知音十分相配，这种爱情不再是简单地建立在父母之命、帝王对美色的贪恋上，两个人有真心的交流，有情感的共通，这种心心相印的爱情模式，使得杨玉环永远得到了李隆基的宠爱，他们之间的情感在生长，与封建男权统治下的帝王对美色的征服和占有不同，这是一种自由爱情的萌芽和觉醒。
初爱阶段的感情是复杂的，有憧憬未来的愉悦，又有对誓言不确定性的惶恐感，“小任性 ”便成了试探“爱情深浅 ”的手段。
《春睡》中写道，“未免云娇雨怯，今日晌午时分，才得起来。”深入刻画了一个娇憨、慵懒、得宠的妃子形象。
《幸恩》一出，杨玉环的任性连哥哥姐姐也无法忍受，都劝她不要因皇帝的宠幸，便“一谜儿自逞心胸 ”。
《进果》一出更是有恃无恐的娇纵，只因偏喜啖荔枝，全国上下劳民伤财，害得很多百姓家破人亡。在爱情急剧升温的同时，烦恼也随之而来。
面对李隆基“三千佳丽 ”的后宫，追求平等爱情的杨玉环上演了一出出争夺“心理位置 ”的闹剧。
《傍讶》中，首先逼得梅妃娘娘迁至楼东，又嫉妒自家姐姐虢国夫人被皇帝召见，因此“忤旨，圣上大怒，命高公公送归丞相府中了”，真是“何必君恩能独久，可怜荣落在朝昏”。
“小任性 ”发展成“大任性 ”，面对李隆基杨玉环爱情的考验，被谴归的杨玉环在高力士的暗谏下剪发赠李隆基以挽回君心，失去美人的李隆基懊悔着自己“一时失计，将他遣出”，烦恼着“欲待召取回宫，却又难于出口”，茫然若失，心情暴躁，终于明白并承认杨玉环在自己心中占据了不可缺少的位置，于是在高力士献发后，便立即召她回宫。
在这个过程中，剧情的发展无非就是围绕着帝王与后妃的矛盾，在复召后两人泪眼相见时，相思成疾，真情流露。
但作为帝王的李隆基难免会留恋六宫，当杨玉环得知他复会梅妃，忐忑不安，不顾一切地赶往翠花西阁揭示李隆基的变心，并退还了定情信物钗盒。
先晓之以礼，后动之以情，杨玉环的情感战胜了理智，不顾后果地倾泻自己的妒意和对爱人负心的绝望。
再看李隆基，见杨玉环大闹翠花西阁，先是深感意外，转而震惊，一再向她表示“总朕错”“请莫恼 ”的愧悔心情，最后不得不承认杨玉环怒闹确出于真情，即“情真妒亦真 ”。
正如吴舒凫评道，“明皇能解妒情，能耐妒语，真是个中人。”
李隆基、杨玉环两人打打闹闹、分分合合，就如平常人家的夫妻，而不守帝王嫔妃的君臣礼仪，在这样的相处模式里，李隆基也感受到杨玉环的真情，对他更生怜爱，此时，两人的情感更进一步，超越美色之爱，甚至是知音之爱，就是夫妻间最平常却又最真挚的情感流淌。
——【·深爱阶段·】——
深爱是爱的升华，通常以“自我牺牲 ”的方式成就对方的存在，也实现了自我价值。
《密誓》一出，李隆基、杨玉环两人在七夕节乞巧，杨玉环为无法获得天长地久的爱情而感伤，“妄想牛郎、织女虽则一年一见，却是地久天长，只恐陛下与妾的恩情，不能够似他长远。”
至此，爱已深入灵魂深处，对“白头之盟”的渴望引发了关于人生本质和终归的哲学思考，期盼“天长地久”是对爱情真谛的理解，当相爱的两个人开始产生“人生的幻灭感 ”和“永失我爱的恐惧”就表明他们的爱更成熟了。
于是，两人“双星之下，乞赐盟约，以坚终始”“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝，天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期 ”的誓言，惹得天孙都为之动容。
此时，李隆基性格中薄情与钟情的矛盾已经得到了解决。
爱情的本质是“自我牺牲精神”。《埋玉》一出，安禄山造反，军队要“诛杨国忠，杀杨玉环 ”“不杀贵妃，誓不护驾”，一个君王，此时内心纠结翻腾，面对军队的哗变，两人倾吐着衷肠。
杨玉环 ：“臣妾受皇上深恩，杀身难报。今事势危急，望赐自尽，以定军心。陛下得安稳至蜀，妾虽死犹生也。”
而李隆基 ：“你若捐生，朕虽有九重之尊，四海之富，要他则甚！宁可国破家亡，决不肯抛舍你也！”
一个愿以死救君，一个宁死不舍红颜，这份生死之间的难舍之意足见其情之真，爱之深，俨然是一对真情挚爱为爱付出的人间痴儿女。
杨玉环临死前对高力士的一番交代，是一个女人临终时对爱人的不舍与牵挂：“圣上春秋已高，我死之后，只有你是旧人，能体圣意，须索小心奉侍。再为我转奏圣上，今后休要念我了。”
可见，杨玉环至死对李隆基都是相爱的不舍而没有一丝的怨恨。
一番简单却深情的话向世人宣告了杨玉环已经从一个娇嗔、有妒意的帝王妻蜕变成了一个知情懂爱，至情至性的大女性形象。
马嵬坡之难不是爱情的终结，而是爱情向深广的转折，杨玉环死后，李隆基对她的怀念也是有增无减，《哭像 》一出中，李隆基命匠人将檀香雕成的妃子生像，睹物思人，“兀的不痛杀人也么哥，兀的不痛杀人也么哥 ”“独自悔恨，掩面悲伤，救不得月貌花庞”，悔恨情绪的蔓延，不如与玉环“死也成双 ”，面对李隆基的的深情，杨玉环也禁不住泪流满面，作者用虚实结合的手法，渲染了“情 ”的深度和高度，推动“情旨”的发展，没有过多苛求李隆基、杨玉环在安史之乱中的责任，把政治与爱情相结合而产生的无法克服的矛盾，在神话背景里用虚化的手段弱化，真情的流露是深爱的体现。
随后，《神诉》一出，杨玉环重返仙界，还记得长生殿之誓，且“夜夜向里前扪心泣诉，对月明叩首悲吁”，杨玉环尸解后担心李隆基挂念，留下香囊为念。
《补恨》中，杨玉环自生神后，依然“位纵在神仙列，梦不离唐宫阙 ”“倘得情丝再续，情愿谪下仙班 ”，有泅渡一个世界，共一场生死的气魄。
李隆基方面，也悄悄地发生着变化，《见月》一出，李隆基深切怀念杨玉环的好处，“叫我怎生忘记也”，《觅魂》一出，李隆基请仙师邀杨玉环魂魄一见，一个皇帝望眼欲穿的情景，把眼中的几许期待，几许悸动，几许哀伤表现地淋漓尽致。
杨玉环得知此事后，第一句就问，“上皇安好？”只有彼此真心相爱才能设身处地地为对方着想，纵有千言万语也说不尽心中的挂念和依恋，一句“他还好吗”冲破时间和空间的限制，是出于世界两端的彼此深爱的两个人最贴近灵魂的问候，这最迫不及待的关切，最汹涌澎湃的深情都化作一句温和的“他还好吗 ”体现了爱的最高境界。
李隆基、杨玉环两人最终有情人终成眷属，月宫相会，“永为夫妇，如敕奉行”，正所谓“会良宵，人并圆，照良宵，月也圆”。
这都体现了李隆基、杨玉环两人已然处在了深爱的至境里，也是作者对有情人的祝愿。
——【·结语·】——
李隆基、杨玉环两人，从无爱到深爱，经历了众多悲欢离合。
作者没有把李隆基简单地定义为多情的风流天子，而是尽力把他刻画为情深意笃的痴情之人 ；对于杨玉环，作者也避开历史史实，小任性中不乏美好的情操，不曾做过寿王妃，也没有与安禄山的丑闻，是一个舞蹈大师、音乐大师、解风情、持月貌、敢爱敢恨、能为爱牺牲自我的崇高女性。
洪昇力求突破宫廷的局限性，洗涤掉帝王后妃的名称污垢，月宫重会使得两人的感情闪现着理想的光芒。
从两人无爱到初爱到深爱的情感生长历程，血的洗礼是残酷的，这才能为另一个世界的“重圆 ”创造先决条件。
“死 ”高度渲染了“情 ”的价值，悔悟与痴情在一刻中燃烧，赞扬了“爱”的力量。
也最终完成了李隆基、杨玉环两人从罪孽到至情的转化，表明了他们爱情的伟大觉醒，体现着封建社会真爱的回归，深切地寄托了作者的爱情理想。
