三国时期，一位威名赫赫的将军，凭借天时地利，一举攻破敌军重镇，威震华夏。
然而，胜利的光环下却隐藏着致命的危机，这位将军却从巅峰跌落，最终落得身首异处的下场。
更令人不解的是，为何他的盟友在危急关头却置之不理？这场悲剧的背后，究竟隐藏着怎样的权力博弈和人性缺陷？
——【·汉中称王·】——
汉献帝建安二十四年（公元219年）七月，刘备在汉中称王。
此时，刘备集团处于最强盛时期，不仅拥有包括汉中在内的整个益州，还拥有荆州的大部分，总体实力虽不如曹操，但已隐隐超过孙权，初步实现了诸葛亮在隆中对策中提出的“跨有荆、益”的目标，北伐三大条件中只剩下曹魏“有变”这一条了，照此势头发展下去，复兴汉室的大业眼看就要实现。
刘备很高兴，在汉中对跟随自己打拼多年的老部下、老战友们进行了奖赏，其中一项就是任命了“四方将军”。
在汉代军制中，“四方将军”指的是前、右、左、后将军，地位在“四征”“四镇”等将军之上，相当于“大军区司令”，其中关羽为前将军，张飞为右将军，马超为左将军，黄忠为后将军。
——【·“一把手”的傲与娇·】——
“四方将军”中前将军地位最高，关羽成为刘备集团的武将之首。
按理说，关羽听到消息后应该很高兴，但诸葛亮却对此充满了忧虑，诸葛亮对刘备说：“黄忠名望不如关羽、马超，现在让黄忠与他们并列，马超在跟前还好办，因为他亲眼目睹了黄忠的功绩，尚可理解，但关羽不在跟前，他听说了恐怕会不高兴。”
诸葛亮的忧虑并非没有道理，之前马超来投，被刘备任命为平西将军，已经让关羽“不高兴”了一次，关羽为此专门给诸葛亮写信，多有责怪之意，而诸葛亮只得回信将关羽狠夸一番，关羽心中的气才稍解。
关羽同样瞧不起黄忠，曾公开说“大丈夫终不与老兵同列”，诸葛亮因此感到担心。但刘备仍坚持了原来的决定，他向诸葛亮表示，关羽那边他会做工作，“当自解之”。
刘备没有忘记这件事，专门派后来成为蜀汉出色外交家的费诗前往荆州，一方面宣布对关羽的任命，另一方面来做关羽的思想工作。
费诗以能言善辩著称，荆州之行虽然出色地完成了任务，但关羽心里的疙瘩并未完全解开。
史书上说关羽“勇而有义”，是“万人之敌”和“虎臣”，但他“刚而自矜”，有点儿“小骄傲”，也有点“娇气”，受不得委屈，遇到不顺心的事还需要上级安抚，好言好语哄着。
作为镇守荆州的“一把手”，这些缺陷无疑是要命的。
——【·重大决策不请示·】——
时间到了关羽送走费诗这一年的秋天，江汉一带进入汛期。
这一年，荆襄一带发生了严重汛情，连续多日下起大暴雨，致使汉水暴涨，曹魏在荆州的主要据点襄阳、樊城都发了水灾，洪水“平地数丈”，关羽发现这是一个出击的好机会，于是决定北伐。
对于北伐，诸葛亮曾有过详细规划，他认为要想在弱势下取得北伐的成功，必须由荆州和汉中两个方向同时出兵，还必须在曹魏内部发生变故的时候，天时、地利、人和齐备才有胜算。
从当时的情况看，汉中新得，曹魏也没有发生大变故，北伐的条件尚不成熟。
但关羽不想再等，命南郡太守麋芳、将军傅士仁分守江陵、公安，自己率主力北上攻打襄阳、樊城，此时距刘备在汉中称王仅一个月。
关于这项重大军事行动是如何决策的，以及在关羽北伐的前前后后刘备、诸葛亮都有哪些反应，史书没有相关记载，关羽把荆州搅得天翻地覆，汉中、成都方面却“鸦雀无声”。
从战役发起的时间、进程以及最终结果等各方面情况分析判断，刘备、诸葛亮的确没有什么动作，这说明关羽的行动事先很可能没有请示过。
关羽决意北伐，有抢抓战机的考虑，但“四方将军”一事对他心理上有没有产生影响也不好说。
黄忠之所以位列“四方将军”，定军山之战中斩杀夏侯渊是主要原因，自刘备入蜀以来，主要战事都集中在益州及其北部的汉中，不仅黄忠因战功累累而迅速升迁，几年前仅仅是“部曲”身份的魏延，如今竟升为镇远将军来镇守汉中，实际作用与关羽差不多。
关羽独守荆州的这几年里，荆州没有大的战事，不打仗就没有立功的机会，关羽会不会有点儿立功心切呢？这种心理又会不会促成了此次北伐呢？这些可能性显然是存在的。
——【·糟糕的上下级关系·】——
关羽北伐的决策虽然有些冒失，但他的军事素质相当过硬，加上“老天爷”帮忙，所以他和他的军队一路势如破竹。
关羽将襄阳、樊城团团围困，曹军负责樊城外围防务的左将军于禁战败投降，曹魏周边的驻军和官民也纷纷投降了关羽，接受关羽颁给的印绶，关羽个人声望达到顶峰，史书上说他“威震华夏”。
然而，胜利表象下潜伏着危机，这个危机主要来自后方。主力北上、后方空虚是兵家大忌，为防范后方遭偷袭，必须作出周全的安排，但关羽的安排出了问题。
负责留守的麋芳、傅士仁是刘备集团军政方面的高级官员，他们责任重大，理应是可靠且具有能力的官员，但关羽对他们根本信不过。
史书上说，麋芳与关羽“共事”，但与关羽关系紧张，“私好携贰”；傅士仁是关羽的直接下属，却“与羽有隙”。
二人与关羽不和，很大原因是他们“素皆嫌羽轻己”。此次北伐，二人除留守外还负责前线的军需保障，因供应不够及时，关羽很生气，扬言“还当治之”，这让二人“咸怀惧不安”。
这种糟糕的上下级关系被孙吴方面敏锐捕捉，孙权认为机会来了，于是秘密派军队“白衣渡江”。
吴军来到关羽的后方，没有激烈战斗，仅派“名嘴”虞翻去劝说一番，傅士仁、麋芳竟然都投降了。
假如后方是稳固的，关羽即便在前线遭遇挫折也有退身之路，起码原来的地盘不会如雪崩般丢失。
——【·危机处理条块分割·】——
听说后方已被孙吴的军队占领，关羽如五雷轰顶，无心再战，立即回师抢夺，但没有成功，只得退守麦城。
此时关羽仍有一线生机，刘备集团有一支人马距此不太远，这就是上庸、西陵、房陵三郡的刘封、孟达。
这三个郡是刘备攻取汉中后新设的，处在陕南与鄂西北之间，陕南的商洛、安康以及湖北的十堰等地都在其中，距襄阳不远，距麦城也只有几百公里，如果刘封、孟达能及时出兵，虽未必能挽回荆州败局，但救出关羽是有可能的。
事实上，在败走麦城之前关羽就注意到这支军队，关羽“连呼封、达，令发兵自助”，但奇怪的是刘封、孟达没有行动，他们的理由是“山郡初附，未可动摇”。
秦岭、巴山横亘在三郡之间，长期控制该地区的是一些地方大族，确实还需要稳固那里的统治，但现在已经到了生死存亡的关头，刘封、孟达仍敢“不承羽命”，看来他们没有把关羽的命令太当回事。
之所以如此，一个非常重要的原因就是刘封、孟达并不归关羽节制。
上庸三郡大部分地盘是从汉中分出去的，汉中归益州刺史部管辖而不归荆州刺史部，刘备取汉中后对行政区划进行过一些调整，设立了汉中都督区，与州刺史部平级，这项行政区划调整的具体时间不详，但上庸三郡从未归荆州刺史部是确定的，刘备让关羽“董督荆州军事”，上庸三郡不在关羽辖区之内。
关羽被杀，刘备后来把刘封也杀了，但刘封之死的主要原因不是没有救援关羽，而是他与孟达关系不和，激起孟达的反叛，让刘备集团在“失荆州”之后又痛失了上庸三郡。
刘备以会带队伍著称，他以情待人、以诚感人，在乱世里凝聚起一支力量，成就了大业。
但情感不能代替管理，爱护太多、宽容太多就变成了纵容，该有的规矩必须有，该执行的纪律必须执行，唯有如此才能获取真正的战斗力。
