“留美幼童计划”是左宗棠生前以近乎撕破脸皮的方式去促成的，在他去世五个月后，这项被称为“中华创始之举”的计划终于艰难起步！

在那个国门刚被强行打开的年代，“留洋”对于大多数人来说，绝不是什么好事，“美国”在当时的国人眼里基本和“魔窟”类似。因此，这120名年龄在10岁到15岁之间的“小留学生”绝大多数都是来自平民家庭，高官子弟在这里面更是一个都没有！

就是这些出身平凡的孩子，在美国经历了早期的“惊愕”之后，很快就以惊人的学习能力，克服了语言障碍，融入到美国的校园生活当中。

1876年费城世博会上，上百名中国“小留学生”也成了一群特殊的客人，平均只有十多岁的他们，举止端庄、有条不絮的回答来宾的各种问题，甚至还引起了美国总统格兰特的注意，专门抽时间和这些孩子们会面，并且和每一个孩子们握手。

当时清朝的代表官员李圭，就在自己的日记中记下了那激动人心的时刻，这些背井离乡在外打拼的孩子们，“各个于千万人中言动自如，无畏怯态！”认定他们“西学可造，正未可量！”

但是，让人无奈的是，这群优秀的孩子却成了清朝“顽固派”的眼中钉，从“留美”的第一天起，各种抹黑谩骂就像阴云一样笼罩在这些“留美幼童”身上。

直到1881年，清政府又做了一个足以载入史册的昏庸决定，除了少数幸运儿外，绝大多数“留美幼童”都被强制召回国内！

从下船踏上祖国的领土开始，迎接他们的不是鲜花和掌声，而是赤裸裸的羞辱。他们被安置在发霉的屋子里过了三四天囚徒一般的生活。然后才被押去道台衙门，在那里又强制下跪，接受道台大人的冰冷询问...

即使遭遇了这样不公的待遇，这些提前回国的“小留学生”，大部分也都在未来成为了中国的脊梁式人物！比如中国铁路“祖师爷”詹天佑；中国机器采矿创始人吴仰曾；促成“庚子退款”的外交家梁诚；民国首任总理唐绍仪；清华首任校长唐国安等，还有很多在中国近代史上留下浓重笔迹的人物，也是当年那120位“留美幼童”的一员，这里就不一一介绍了，总之这是一群让人敬佩的人！