1900年8月16日，“八国联军”攻入北京城，太后带着皇帝跑了，整个北京城都遭到联军的洗劫，可是为何后宫的嫔妃却安然无恙？

比如：曾鼓吹“刀枪不入神功”的主战派大臣徐桐，在北京城破后无奈自尽，十几位妻妾儿女被联军士兵赶到屋子内凌辱后杀害；同治帝的老岳父崇绮全家上下尽遭羞辱，儿子自缢而死；大学士倭仁的90岁老妻，更是被联军士兵勒令“赤身烧饭！”等。

当时老太后跑路时就带了千把人的随从，后宫的绝大多数嫔妃都被留了下来，她们大多是咸丰和同治生前的妃子，相当于一群手无缚鸡之力的寡妇，说到底还是案板上的鱼肉而已！但是不可思议的一幕发生了！

据陆士谔的《清朝秘史》记载：“在紫禁城里耀武扬威的八国联军，仿佛突然转了性，不仅没有动宫内的那些女人一根指头，反而严格保护她们的安全！”

就这样，人间地狱般的“庚子国难”里，这些长期待在后宫的女人们，反而成为了最安全的人群！不过对于北京城的其他人来说，联军士兵就没有那么“文明”了，可以说是烧杀抢掠、无恶不作！

事实上，早在这场战争开始之前，美国就给其它列强照会过：“保持清朝领土和行政的原貌，保障各友邦受条约和国际法保障的一切权利！”大概意思就是：不能把清王朝一次打没了，要不然找谁要钱去？

因此，才有了后边这一幕，不管后宫的嫔妃们多么漂亮，联军士兵硬是忍着不动她们一根手指！因为这些女人代表的是清王朝的脸面，是列强留着敲诈清政府的重要筹码。