故事发生在明朝时期，贵州有个叫郝成涟的木匠，一辈子没有娶妻，他老时得了重病，身边没有儿女照顾，街坊邻居见他可怜，便轮流来照顾他。

一个叫傅尔慷的年轻人见郝成涟晚年凄凉，只觉得非常奇怪，郝成涟是当地有名的木匠，他生得相貌端正，又有手艺傍身，怎么会娶不到妻子呢？

傅尔慷向父亲询问郝成涟一直没有娶妻的原因，父亲表示，郝成涟似乎很害怕女子，他从不和女子说话，若是有女子靠近他，他会立刻避开。郝成涟年轻时，有不少人登门说亲，郝成涟却明确拒绝了，至于郝成涟为何一直没有娶妻，只有郝成涟自己知道原因。

傅尔慷越想这件事越觉得好奇，这天晚上，傅尔慷来给郝成涟送饭，他好奇地向郝成涟问起心中疑惑：“郝大叔，您年轻时为何没有娶妻呢？”

郝成涟听到傅尔慷的话，像是想到了什么可怕的事情，他的瞳孔急剧收缩，露出非常害怕的神情，浑身开始发抖。傅尔慷见郝成涟忽然变成这副模样，吓了一跳，他急忙握住郝成涟的手柔声安慰，过了好一会儿，郝成涟才恢复平静。郝成涟缓了缓，他重重叹息一声，才向傅尔慷说起自己一辈子没有娶妻的原因。

事情要从四十年前说起，那时郝成涟只有二十岁，他刚刚学成手艺，还是一个四处寻找活计的小木匠。

那年秋天，郝成涟外出寻找活计，他经过一座大山时，在山路上遇到一个美貌妇人，那妇人自称姓孙，声称自己家里有很多木匠活需要做，她含笑询问郝成涟：“你愿不愿意去我家干活？”

郝成涟为了赚钱，果断跟着孙氏去了她家，他因此掉进了火坑。孙氏住在一个非常偏僻的小山村里，郝成涟跟着孙氏走了两个时辰的路，终于到了那座小山村。郝成涟进入那座小山村以后，发现村里只有女人，没有一个男人，他好奇地询问孙氏：“你们村里的男人都去哪里了？”

孙氏听到郝成涟的话，立刻露出伤心的神情，她叹息着说道：“三年前，这座村子附近出现了一条大蛇，它时常伤害村民，男人们组织起来去对付那条大蛇，他们成功杀死了那条大蛇，却受到大蛇死前的诅咒，全部死在了大蛇身旁。从那以后，这座村子变成了寡妇村，村里只有女人没有男人。”

郝成涟见孙氏面露伤心，知道自己的话让孙氏伤心了，他正要安慰孙氏几句，孙氏却忽然冲郝成涟露出一个诡异的笑容，他还没反应过来怎么回事，孙氏忽然拿出一块手帕捂住了郝成涟的口鼻，郝成涟瞬间晕了过去。

郝成涟从昏迷中醒来时，他发现自己被关在一间柴房里，他的手和脚都被铁链锁了起来。从那天起，孙氏每天都会给郝成涟灌一大碗补药，然后在晚上将一个陌生妇人领到柴房，逼着郝成涟与那妇人行周公之礼。郝成涟喝了孙氏给的补药，根本无法控制自己的行为，他被锁在寡妇村的日子，每天与不同的女人同房，几乎是夜夜做新郎。

郝成涟在寡妇村的时间长了，才知道孙氏将他拐进寡妇村的真相，原来孙氏这样做是全村女人共同的主意。

寡妇村的女人们担心将来老无所养，都想要孩子，可村里没有男人，她们根本无法生孩子，她们为了传宗接代，便让美貌的孙氏拐一个男人来小山村。因小山村位置偏僻，孙氏在山路上转了三天，才遇到郝成涟这一个男人，便将他拐了过来。

郝成涟知道自己被拐来寡妇村的真相后，只觉得自己倒霉，他每天晚上与不同的女人在一起，身体很快就吃不消了，他拼命想逃出寡妇村，可是那些女人把他看得很紧，他根本逃不出去。

郝成涟日夜被那些女人折磨，身体变得越来越差，他日渐消瘦，看到那些女人就会呕吐不止。寡妇村的女人们以为郝成涟时日无多，便将郝成涟赶出了村子，郝成涟这才重获自由。

郝成涟经历过寡妇村的事情后，大病了一场，他在家休息了大半年，身体才逐渐好转。郝成涟因为寡妇村的可怕经历，对女人产生了心理阴影，所以他一辈子没有娶妻。

郝成涟将自己一直没有娶妻的原因告诉傅尔慷以后，严肃地看着他说道：“尔慷，你要记住，以后你在外行走，千万不要随便相信陌生人，不要跟随陌生人去不熟悉的地方，否则你后悔都来不及了。”

郝成涟说完这句话，便昏昏沉沉地睡着了，傅尔慷看着郝成涟睡梦中仍紧皱的眉头，心中却久久无法平静，他没想到郝成涟会经历这样可怕的事情，难怪他一辈子不曾娶妻。

傅尔慷得知郝成涟年轻时的经历后，愈发觉得郝成涟可怜，此后他小心照顾着郝成涟，直到郝成涟咽下最后一口气。

郝成涟临死之前，将自己的全部积蓄分给了街坊四邻，感谢他们对自己的照顾。郝成涟去世后，街坊邻居将他妥善安葬，傅尔慷看着郝成涟的坟包缓缓叹息，他在心里默默对郝成涟说道：“你被那次恐怖的经历纠缠了一辈子，死后也算是解脱了。”

后来，傅尔慷牢记郝成涟的叮嘱，从不轻易相信陌生人，他还将郝成涟的经历告诉子孙后代，让他们以此为戒，毕竟对陌生人多一分警惕，自己就安全一分。