故事发生在唐朝时期，应天府有个叫杨文尤的屠夫，他大约有二十岁，因相貌丑陋，身体肥胖，一直娶不到妻子。很多人嘲讽杨文尤会打一辈子光棍，杨文尤并未将别人对自己的议论放在心上，他努力过好每一天，暗暗期盼属于自己的缘分早日到来。

那日，杨文尤一大早便去给城里的大户人家杀猪，他忙完活计回家时，意外在街上遇到一个算卦先生。杨文尤见很多人都围着那位先生，还口口声声称呼他是神算，立马明白这位先生有些本事，他想知道自己什么时候能娶妻，便走过去请求那位先生给自己算一卦，算卦先生问了杨文尤的生辰八字以后，说出来的话却让杨文尤心凉不已。

算卦先生告诉杨文尤，他这辈子无依无靠，注定要孤苦一生。杨文尤满心期待地来算卦，没想到会得到这样的结果，难道真如别人所说，他会打一辈子光棍，晚年凄凉吗？杨文尤郁闷地回了家，从那以后，他做什么事情都打不起精神，若他真如神算说的那样孤苦一生，他努力赚钱还有什么用呢？

这天上午，杨文尤正躺在树下晒太阳，邻村一个姓李的农夫忽然找上门，李农夫表示他的弟弟即将成婚，家里要杀一头羊，他是来请杨文尤去杀羊的。杨文尤此时已经对生活失去了信心，他只想得过且过，不想再像从前一样辛苦，因此他果断拒绝了李农夫。

李农夫不愿白跑一趟，软磨硬泡了好半天，杨文尤被他吵得头疼，只得带上杀猪刀去李农夫家杀羊，不料杨文尤杀完羊以后，他从李农夫家回来的路上，遇到一个非常奇怪的老汉。

当时杨文尤走到一条河边，他无意中发现一个老汉站在河边，那老汉看上去有六十多岁，他表情悲壮，满脸泪痕，看起来似乎要跳河。杨文尤刚想走过去拉住老汉，那老汉已经跳进了河里，杨文尤看到这一幕来不及多想，他果断跟着老汉跳进河里，然后向老汉的方向游过去，直接将老汉救上了岸。

杨文尤将老汉救上岸以后，见老汉并没有什么大碍才松了一口气，他劝解老汉道：“老人家，您有什么事情想不开，为何要投河自尽呢？您若投河死了，您的家人该多伤心啊！”

老汉听到杨文尤提起家人，表情有所触动，他忍不住哭了起来。杨文尤见状，慌忙安慰那老汉，在杨文尤的安慰下，老汉最终止住眼泪，说明了自己投河的原因。

原来老汉姓胡，胡老汉早年丧妻，他辛苦将一双儿女拉扯成人，不料儿子娶妻以后，便将他和女儿从家里赶了出来。胡老汉和女儿无处可去，便在村后的树林里搭了两间茅草屋，两人的日子过得十分艰难，胡老汉年纪大了，时常病痛，他不想拖累女儿，才选择投河自尽。

杨文尤听胡老汉说明投河的原因，只觉得胡老汉十分可怜，他柔声劝解胡老汉道：“老人家，您千万别想不开，您若死了，您的女儿连疼爱她的亲人都没有了，她该多伤心啊！”

在杨文尤的劝解下，胡老汉终于想开了，他再三保证自己再也不跳河了，杨文尤听到胡老汉这样说十分开心，他将身上的银钱都交到胡老汉手里，笑着对他说：“老人家，您拿好这些钱，赶快回家吧！”

杨文尤说完这句话，他没有给胡老汉拒绝自己的机会，直接站起身离开了，不管胡老汉如何呼喊他，他都没有回头。杨文尤好心救了素不相识的胡老汉，他本来没将这件事放在心上，没想到三天以后，胡老汉带着女儿绿云找到了杨文尤，他不仅将那些钱还给了杨文尤，还表示要将绿云嫁给杨文尤。

杨文尤看着绿云红了脸，绿云生得如花似玉，她愿意嫁给自己吗？绿云似乎看出了杨文尤心中的想法，她笑着对杨文尤说道：“杨大哥，我爹说你是个忠厚善良的人，我相信我爹的眼光，我愿意嫁给你。”

杨文尤没想到自己好心救了胡老汉，竟然得到一桩好姻缘，他见绿云对这门婚事没有意见，果断答应娶绿云进门。

一个月后，杨文尤和绿云拜堂成亲，夫妻俩婚后恩爱和睦，生活得十分幸福。杨文尤知道绿云不放心胡老汉一个人生活，便将胡老汉接到家中居住，他将胡老汉当成亲生父亲一样孝敬。

绿云嫁给杨文尤的第三个月，发现自己怀了身孕，杨文尤得知自己要当父亲了，高兴得合不拢嘴，他忽然想起那个神算先生给他算的卦，他将这件事当成笑话告诉绿云，绿玉笑着对杨文尤说道：“夫君，那些所谓的神算大多是江湖骗子，你不必将他们的话放在心上。”

后来，绿云为杨文尤生下三子一女，杨文尤晚年子孙满堂，并没有像神算说的那样孤苦一生。杨文尤八十岁那一年安详离世，他的亡魂来到阎罗殿以后，便在阎王爷面前状告那神算胡说八道，不料阎王爷说道：“他没算错！”

阎王爷告诉杨文尤，那神算的卦一点都没错，杨文尤本该孤苦一生，晚年凄凉，只是他好心救下了胡老汉，又给了胡老汉银钱，他的善心打动了胡老汉，胡老汉知道杨文尤是个好人，才将女儿嫁给他。若是杨文尤当初没有救下胡老汉，他就娶不到绿云，自然就会如神算说的那样孤苦一生。

杨文尤听阎王爷说明前因后果，才知道他当初的善心改变了自己的命运，杨文尤因此明白了善良的人运气不会太差的道理，于是他在投胎之前给子孙托梦，提醒他们多做善事。杨文尤的子孙牢记他的叮嘱，他们经常做善事，成了附近有名的行善人家。