发生于1959年夏天的庐山会议，其波及范围之广、影响之深远，在中共党史上留下了重重的一笔。

在庐山会议上，以彭总为首的黄、张、周等人先后被打为反革命集团，并在会后被撤销了一切职务。然而，除了以上四位身居要职的中央委员之外，时任毛主席兼职秘书、水利电力部副部长的“秀才”李锐也被打倒，这是为何呢？

李锐年轻时在湖南工作，1940年来到延安后，李锐担任延安《解放日报》的评论组组长。在延安期间，李锐凭借其深厚的文学功底，被时人称为“李秀才”；也是在此时，李锐得到了毛主席等中央领导人的注意与赏识。

1948年，李锐调到东北工作，并先后任高岗、陈云的秘书。担任政治秘书的这段经历使李锐对于时局、政治有了更深刻的认识。建国后，在陈云等人的推荐下，李锐弃文从政，先后担任湖南省委宣传部部长、水利电力部副部长等职。

1959年6月，中央决定在江西庐山召开政治局扩大会议，以进一步讨论、纠正大跃进以来的左倾问题。参会的人员除大部分中央委员、候补委员外，胡乔木、田家英、李锐等一批毛主席身边的“秀才”也随同毛主席上了庐山。

由于李锐时任水利电力部副部长，因此，在分组讨论时，他也和田家英等人一起被分到了中南组。在庐山会议开始后的几天，与会人员就主席提出的18个问题进行了热烈讨论。按照会议原定计划，会议先用10天左右的时间就问题进行讨论，然后提交政治局讨论、通过，最后形成会议文件。整个会议预计半个月左右。

就在大家以为会议会按照原定计划于7月中旬结束时，彭总的一封信打乱了所有人的计划。7月14日，眼看会议就要结束，而会议初定的纠正左倾、纠正大跃进错误的目标还没有实现，彭总心急如焚，提笔向毛主席写了一封长信，这就是后来引起轩然大波的《彭德怀同志的意见书》。

彭总的信被印发以后，与会人员多认为信的内容基本客观的反映了大跃进的错误情况，信中提到的建议也十分中肯。李锐等一批“秀才”虽不是中央委员，但也在会内、会外针对彭总的信发表了诸多支持的意见。

出乎所有人意料，7月23日，主席突然召集全体与会人员，针对彭总的信发表了声色俱厉的讲话，指责彭总是“反革命分子”，写信完全是“向党进攻”。此后，会议方向发生了180度转变，会议原定的“纠左”已无人再提起，参会人员开始将矛头对准了彭总和支持彭总的张闻天、周小舟等人。

随着反右的扩大化，在会内会外发表支持彭总言论的李锐等秀才也不可避免的受到了牵连。庐山会议后，李锐被撤销一切职务、开除党籍，并被下放到北大荒农场劳动。庐山会议7年后，文化大革命爆发，李锐再次被捕入狱，在秦城监狱度过了8年的岁月，直到1975年被假释。