众所周知，1959年的庐山会议上，彭总因为一封直言大跃进缺点的信受到批判，并被错误的定性为“反党分子”、撤销一切职务。

实际上，庐山会议时，除了彭总外，张闻天、黄克诚、周小舟三人同样和彭总一起受到了严厉批判。其中，张闻天（即洛甫，我党早期的最高领导人之一）时任外交部副部长，黄克诚大将时任总参谋长，周小舟的身份则更为特殊，他曾于抗日战争时期担任毛主席秘书，时任湖南省委书记。

那么，曾任毛主席秘书的周小舟为何也受到严厉批判呢？

周小舟出生于1912年，和毛主席一样都是湖南人。1935年加入共产党后，周小舟凭借其出色的才干很快得到中央领导人的赏识，将其调到了延安，负责宣传工作。

来到延安的第二年，影响周小舟一生的事情发生了。这年8月，周小舟接到党中央通知，调任他为毛主席的贴身秘书。时年仅23岁的周小舟听到消息激动不已，立即前往毛主席处报道。

在主席的贴身秘书岗位上，周小舟一直干到了1938年。周小舟担任主席秘书的两年，正是抗战爆发前后最为艰苦的岁月，也因为此，主席和周小舟之前产生了深厚的情谊，主席也对这个年轻人的工作十分满意。

1938年后，周小舟先后调到晋察冀军区、华北局工作。建国后，周小舟先后担任中共湖南省委宣传部部长兼省土地改革委员会主任，中共湘西区党委书记，中共湖南省委副书记兼省政府财经委员会主任；1953年，周小舟成为湖南省委书记。

由于受到主席的影响，周小舟在担任湖南省委书记后更加注重实事求是，经常下到一线调研人民生活以及生产实际情况。1958年全国爆发大跃进和人民公社化运动，周小舟看到农民因为大搞“大炼钢”而荒废了农作导致大规模的饥荒，意识到“大跃进运动搞得过火了”。周小舟心急如焚，数次向中央写信反映情况。

1959年，党中央决定在庐山召开政治局扩大会议，进一步的讨论纠正左倾、纠正大跃进错误的问题。周小舟带着满腔热情参加了会议。

7月14日，彭总将一封反映大跃进缺点的信送到了毛主席处。7月16日，主席将此信下发给全体参会人员，要求“讨论这封信的性质”。周小舟看过彭总的信后，深以为然，认为彭总信中反映的都是实际情况。

因此，在7月17日到23日的小组讨论中，周小舟针对彭总的信、以及彭总信中没有完全反映出来的大跃进的缺点进行了一系列慷慨激昂的发言。即使到20日传出“风向可能不对”的流言，周小舟也没有畏惧，而是仍然本着实事求是的精神，对大跃进展开批评。

然而，7月23日，毛主席召集全体与会人员讲话，声色严厉的批判彭总的信是“反党”，与此同时，周小舟、张闻天、黄克诚等人也因为发言支持彭总而一并受到批评。

8月2日，中共中央在庐山召开八届八中全会，继续对所谓的“彭、黄、张、周”反党集团展开批判。会后，周小舟也被撤去了一切职务，并且被下放到浏阳县下属的大姚公社，担任公社书记。

庐山会议结束后的第七年，文化大革命爆发。周小舟因其“历史问题”而再次遭到严酷的批斗。1966年12月，不堪受辱的周小舟在广州自杀，时年54岁。