宋朝道士牛用之，真定人，年轻时曾跟随常铁冠学习道术，后来隐居在泰山，之后又游历天台，掌握了一些考召符咒的技巧。常铁冠是邢州人，有道术，曾在祥符年间被皇帝召见。

随后牛用之游历余杭和姑苏。他生活落魄，不拘小节，又喜欢喝酒，吃葫芦蒜和狗肉。有人传言他有道术，但人们并不相信。

庆历年间，薛纯担任苏州市的中舍监，曾经宠爱一名官妓。他的妻子李氏性情刚烈，嫉妒心重，无法忍受，企图谋害丈夫。

她等薛纯醉酒归来，准备用刀刺杀他的要害，幸得家人及时救了他，使他免于一死。恰好李氏的父母经过姑苏，听说了这件事，就让她的弟弟给李氏喝药，结果李氏因此死去。喝的多半不是什么好药。

当天晚上，李氏开始在薛家变厉鬼作祟，敲打门窗，打碎器皿，熄灭灯烛，或在堂前嚎叫，一片阴风凄惨。于是薛家请来巫师来驱邪，但无济于事。

无奈之下，他们找到了牛用之。牛用之说：“这是小事，今晚上就可以解决。”于是他在主卧室设酒宴，召集几位客人一起饮酒。

夜晚，牛用之在石阶下摆了一张案桌，上面放着一个铜铃，大家坐在一边守着看有什么动静。

刚开始，铃声忽然响起，沿着案子滑下，离地约一尺，就像有人在携带着它，铃声震动着离去，过了一会儿就听不见了。

牛说：“现在开始追捕这个女厉鬼了。”到了四更，铃声从南边传来，片刻间进入门口，坐在案旁的客人都感到冰雪般寒冷刺骨，毛发都竖立起来。

牛用之于是取来一张榻，坐在案前，似乎在询问。他问：“你谋杀丈夫，死是你的宿命，本该被弃尸于市，能不弃尸已经算是大幸了，怎么还敢继续作恶来扰乱他的家？”

稍作停顿，牛用之又说：“如果你不听话，我就要请天帝把你锁在石室里。如果你只要的冠饰和衣服，明天就会给你。”于是他叮嘱警告她，让她离开。当晚不再作祟。

第二天，他就准备了楮纸和数十万的纸钱，烧在城外。从此女厉鬼再也没有出现。

牛用之后来也不知道她在哪里。郁林州的推官崔迪，在那天晚上和牛用之在薛家的馆子里一起喝酒，亲眼目睹了这一切。

出《括异志》。