＞＞宋襄公，子姓，名兹甫，今河南商丘人，宋国第二十位国君，春秋五霸之一。

兹甫从小就憨厚诚实，还迂腐固执，其自己以仁义自诩。兹甫身为商王后裔，从小就接受了商王室历史文化的熏陶，熟悉并尊崇商代礼制，素有贵族精神。

话说宋国只是一个小国，周边接壤的国家众多，包括卫、鲁、郑、陈、徐、邾等上十个国家。那时齐桓公、秦穆公、晋文公已经相继称霸。

公元前652年，宋桓公病危时，太子兹甫觉得自己能力还不够，想让其庶兄目夷继承君位。而目夷为人忠义，不肯接受。太子兹甫说的次数多了，宋桓公也认为太子的想法合乎道义，就找目夷交谈，目夷推辞说：太子兹甫能够把君位都辞让，还有比其更仁义的吗？下臣不如其。目夷不只是说说而已，为了避免矛盾，其独自一人就跑到卫国去了。

数月后，宋桓公去世，太子兹甫继位，是为宋襄公。宋襄公真心实意地把庶兄目夷从卫国接回来，并任命为左师。左师相当于楚国的令尹、晋国的上卿和秦国齐国的相，负责国家的军政事务。

宋襄公是理想主义者，想靠自己的“仁义”称霸，其想法与前几位霸主大相径庭，以致被评价为“另类”、“奇葩”和“不接地气”。因为称霸天下是有条件的，一是国家一定要富强，二是军事实力要强大，三是能够妥善处理国际事务。

公元651年夏，也就是宋襄公即位那年，齐桓公在葵丘与齐、鲁、宋、卫、郑、许、曹等国的国君会盟，周天子也派代表参加，对齐桓公极力予以表彰，标志着齐桓公成为中原的第一位霸主。宋襄公也应邀参加了葵丘盛会。在会盟时，宋襄公答应了齐桓公照顾齐国的太子昭。可见宋襄公仁义之名已经远播于各诸侯。

话说宋襄公的父亲宋桓公在位三十一年，宋国对外基本无战争，国内也安定，这为宋襄公治国打下了良好基础。这是一份沉甸甸的政治遗产。宋襄公即位后，其与兄长目夷弟恭兄友，又任命贤臣公孙固为司马，在兄长、贤臣的极力辅佐下，内修国政，仁义治国，宋国治理颇有起色，国力大幅度提升，就连齐桓公、管仲也钦佩有加，故而宋国“得显于诸侯”。

公元前643年，齐国发生内乱，齐桓公活活饿死，《史记》中有“桓公尸在床六十七日，尸虫出于户”的记载。竖刁等乱党拥立庶长子无诡为君，太子昭出逃宋国。第二年，宋襄公信守承诺，率领卫、曹、邾三个小国的军队讨伐齐国。宋襄公的行动比较冒险，幸而得到了齐国朝野上下的支持，齐国大族国氏和高氏率众诱杀了臭名昭著的竖刁等人，弑杀了公子无诡。宋襄公护送太子昭即王位，是为齐孝公。

宋襄公成功在诸侯中打响了名号。然而，宋襄公没有客观、全面地分析成功的原因，而是过高地估计了自己的号召力，其甚至认为仁义不可敌，只要打着仁义的旗号，振臂一呼，就能聚集各国的力量，或是春秋时期“礼乐崩坏”的阶段已过，君王们又回到了遵从周礼，即以“仁德”为最高的道德准则和道德境界，包括孝、悌、忠、恕、礼、恭等。

宋襄公是想多了，想得太美好了。宋襄公通知各国出兵护送公子昭回国时，大部分诸侯国根本就没搭理，只有卫、曹、邾三个小国带着人马前来“捧场”，这就足以说明问题。

宋襄公沉浸在自己的美好的世界里。

齐桓公死后，霸主的位置空缺，宋襄公想效仿齐桓公召集诸侯会盟，自己当盟主。于是宋襄公在扶立公子昭继位的当年就开始策划“曹南会盟”。

宋襄公邀约的都是实力比其弱小的诸侯国，如曹国、邾国、滕国和鄫国，这些小国大概是出于礼节参加了在曹南的会盟。这次会盟本来就是一件谈不上好坏、也谈不上顺理成章的事情，可是宋襄公硬是把事情给办砸了。

会盟期间，宋襄公以霸主自居，为了威胁震恐诸侯，其首先扣押了滕宣公，之后又斩下鄫国国君的人头当作祭品祭祀。宋襄公的理由是，在扶立公子昭回齐的行动中，滕宣公的人马迟到了，而鄫国没有派人参加。

如此看来，宋襄公欺负弱国，用国君的头去祭祀，其仁义是不折不扣的假仁假义，是当霸主的执念让其得了心魔啊。

宋襄公的蛮横引起了各诸侯的不满。曹共公见宋襄公的所作所为便先行回国。宋襄公恼怒了，决定起兵伐曹。同年秋天，宋军围攻陶丘，双方激战数日，最终没有攻克陶丘，宋襄公只好下令撤兵。