阴差阳错呗。

首先，小红的父母身世，在较早的底稿中，是另有安排的。

贾母赏赐怡红院众丫鬟，小红“不算在里头”，佳蕙替小红抱不平：“可气晴雯、绮霰他们这几个，都算在上等里去，仗着老子娘的脸面，众人倒捧着他去。”

这话令人不解。不服气晴雯受上等赏赐，认为是“仗着老子娘的脸面”，然而晴雯是个连父母家乡都不知道的孤女。她有什么“老子娘的脸面”可仗？

更奇怪的是，小红是二管家林之孝夫妻的女儿。大总管赖大家的儿子（或侄子）赖尚荣早就脱了奴籍、捐了官。奴才辈中，还有谁比二总管林之孝的女儿还有家世？怎么当着小红，说“仗着老子娘的脸面”？这不是当着和尚骂贼秃吗？

这个小细节足以证明，在较早的版本中，晴雯是有地位高的父母，小红却是没什么来历的。作者为什么要把她改成林之孝的女儿？

二十六回畸笏叟的批语有“‘狱神庙’红玉、茜雪一大回文字，惜迷失无稿。叹叹！”一句，说明在八十回以后狱神庙之中，红玉和茜雪还要出现的。出现干什么？当然是探望、安慰宝玉。如果小红还是怡红院的丫鬟，一定受连累被囚，是不可能在狱神庙有所作为的。

张爱玲《红楼梦魇》中分析，小红到了王熙凤身边，在狱神庙时，是作为凤姐的丫鬟，传递急救药物，顺便看望宝玉的。可是贾家都抄了，林之孝夫妻一定受到连累。自己的父母被囚，自己的主人王熙凤病重，小红怎么还有心情去安慰宝玉？我不能同意张爱玲的设想。

在我看来，有这样几个细节值得注意：小红与贾芸的初见，是在宝玉的外书房，小红叫了一声“哥哥”。有的版本写作“姐姐”，当然不合理：外书房不是丫鬟随便来的地方，小红也是站在门外叫的，怎么会有别的女孩子？怎么会叫别的女孩子？

叫“哥哥”，一定是小红的亲哥哥。也就是说，宝玉的众多小厮里，有一个正是小红的哥哥、林之孝的儿子。就像李贵是奶母李嬷嬷的儿子一样。

赖大家的子侄都当了官了，林之孝的女儿只是丫鬟、儿子只是小厮，他心里能平衡吗？所以七十二回林之孝向贾琏建议裁员：“把这些出过力的老家人，用不着的，开恩放几家出去”，只有把赖大放出去，他才有升迁的空间；“里头的姑娘也太多”，把丫鬟们放一批出去，他女儿小红也比较容易升迁。这个建议，既是替贾府的经济考虑，也是在为自己着想。

这么好的建议，被贾琏否决了——也不是否决，就是置之不理。贾琏正娇妻外宠、花钱借当闹不清呢，哪里顾得上理会这不急之务？但是贾琏不理会，林之孝一家就没办法进步，他也许会想其他办法来改变自己的处境。比如赎身。贾府不是缺钱吗？林之孝交一笔赎身银子，替贾府解燃眉之急，也给自己家人争一个好的前途。

只有这样，林之孝一家才能脱离贾府，避免“大厦倾”时玉石俱焚的命运。而小红，也能在贾府落难之时，以自由人、平民的身份，来探望旧主人宝玉。

把小红改成林之孝的女儿，是在为后文“狱神庙”重要情节做铺垫。

那么，已经是二总管的女儿了，在怡红院还是粗使丫鬟，这个改动是否合情合理？

仍旧是合理的。小红进怡红院，是在元春省亲之时。当时宝玉众人还没住进大观园呢，小红虽然是粗使丫鬟，但只是看园子，不服侍人，落得“清幽雅静”。

还是跟佳蕙说话时，小红提到“谁守谁一辈子呢？不过三年五载，各人干各人的去了，那时谁还管谁呢？”当然这是受到秋纹碧痕的打击，灰心之语；可是这样富有哲理的话，不像是十六岁的青春少女的感悟，多半是受到了父母影响。也就是说，林之孝夫妻平时也跟女儿说过类似的话。

什么情况说“不过三年五载”的话？当然是林之孝夫妻没打算让女儿长期在大观园看园子。就像司棋说的：“再过三二年，咱们都是要离这里的”，过几年就会放出去。到那个时候，林之孝夫妻自然会替女儿谋一个好出路。

二总管让女儿在怡红院看园子，不过是“钱也赚够了，苦事情又侵不着，弄个丫头搪塞着身子也就罢了”，过几年另有打算。不料众姐妹入住大观园，宝玉偏又挑中了怡红院。随着宝玉进入，一干“能牙利爪”的丫鬟也来了，竞争空前激烈起来，倾轧也随之产生。像小红这样地位低下的粗使丫鬟，又聪明漂亮，很容易“未容君王得见面，已被杨妃遥侧目”，受到格外的针对和打压。结果就是佳蕙还能到宝玉面前（晴雯撕扇后，是小丫头佳蕙“来拾去破扇”），而小红连宝玉的面也见不到（宝玉问：“你也是我屋里的人么？”）。

见不到宝玉的面，当然谈不到升迁，只能继续做她的粗使丫鬟。直到与王熙凤的邂逅，小红凭自己的本事改变了命运。

在“批阅十载，增删五次”的过程中，把小红改为林之孝之女，当然也留下了一些漏洞。比如上面提到的佳蕙的“仗着老子娘的脸”，比如“寿怡红”里晴雯对林之孝家的的热情——小红受过她的气，现在人家家长来了，晴雯理应躲开，怎么还主动上前，又接话又倒茶？

但是，给小红以“管家之女”的身份，这个改动本身，是合情合理的。