陈嘉庚先生是著名的爱国华侨领袖、企业家与教育家，曾被毛泽东赞为“华侨旗帜、民族光辉”。他出生于泉州府同安县集美社，也就是现在厦门市集美区一带，生前倾资办学，在家乡投资兴办了厦门大学、集美学村、翔安一中等，建成一批中西合璧的独特建筑。2001年，为了纪念陈嘉庚先生，人们将厦门大学最具代表性的建筑楼群命名为“嘉庚建筑”或“嘉庚楼群”。

厦门大学建于1921年，位于厦门岛东南部沿海山地上，西临我国南方最大的佛寺南普陀。这座学府因地制宜建起了多座教学楼和办公楼，其中最著名的便是“嘉庚楼群”的三大主体建筑：群贤楼群、芙蓉楼群与建南楼群。

群贤楼群是最早建设的嘉庚风格楼群建筑，包括集美楼、同安楼、群贤楼、映雪楼与囊萤楼五幢建筑，前三楼为教学楼，后两楼为宿舍楼。该楼群呈一字形排列，面朝大海坐北朝南，体现出中式主导、西式为辅的建筑风格。群贤楼群的墙体都是花岗岩条石砌筑，楼面为木结构，其上铺有红色斗底砖，教学楼的屋顶为双翘脊歇山顶，两翼为双翘脊歇山顶，脊尾呈燕尾式，具有浓郁的古韵之风。宿舍楼为双坡西式屋顶，屋顶铺红色机平瓦，山墙开有尖拱形窗，并有西式圆柱承托屋檐，颇具西洋风格。

芙蓉楼群因陈嘉庚女婿李光前先生祖籍南安芙蓉村而得名，建于1951年至1954年。该楼群基本呈半环状布局，分为一、二、三、四号楼。这四座建筑的墙体均以花岗岩条石砌筑、红色清水砖作装饰镶砌，屋面为双坡西式屋顶，上铺红色机平瓦，楼体的拱券、栏杆及窗套均为西式装饰，它是嘉庚风格建筑走向成熟的标志。

建南楼群建于1951年至1954年，由建南大会堂、成义楼、成智楼、南安楼、南光楼五幢大楼组成。该楼群建在一座山冈上，沿山势呈半月形围合排列，南临上弦体育场，故又称上弦楼群。中式风格建筑建南大礼堂位居中央，其余四座西式风格建筑分列两侧，呈“一从四主”之势。成义楼、南安楼、南光楼、成智楼四幢楼的结构和形制基本相同，均为三层建筑，平面呈内廊式布局，石木结构，墙体为花岗岩条石砌筑，楼面为木结构，上铺红色斗底砖，屋顶为双坡顶，面铺红色机平瓦，山墙开拱形窗，角柱作“出砖入石”装饰。这座建筑群落是陈嘉庚先生倾注心血最多的建筑杰作，现已成为厦门大学的标志性建筑。

芙蓉楼群全景

由于深受中华传统儒家文化和多年南洋侨居生活的影响，陈嘉庚先生在嘉庚楼群建筑中既注重中西交融又突出了地方特色，使今天的厦门大学具有极为独特的建筑形态和空间特征。