1976年9月9日，中国人民敬爱的伟大领袖毛泽东同志与世长辞。

在9月10日傍晚，作为"四人帮"成员之一的王洪文携同秘书抵达中南海，计划通过中央办公厅下发指示，要求各地如遇重大情况必须向其副职领导汇报。

王洪文策划在华国锋等人忙于处理毛主席丧事期间，试图中断中央与地方之间的通讯联络。

华国锋迅速接到湖南省委书记张平化的报告。王洪文明确传达了中央领导的指示：主席治丧期间出现任何情况需立即上报，遇重大难题应及时向中央请示。

作为全面主持中央工作的第一副主席兼总理，华国锋是否属于中央范畴？为何他未能接收到相关通知？这究竟是在向哪个中央机构请示？

华国锋素以沉稳著称，但在获知此事时却勃然震怒："作为第一副主席兼总理，如此重大的事务竟被刻意隐瞒，他们究竟有何企图？"

汪东兴被华国锋召见，在听取其发言后，他立即表态：“我曾要求江青上缴毛主席的文档和手稿，但她拒不配合。显然，她对我们毫不在意。”

华国锋听闻此言，怒火中烧，猛地拍案而起：“作为第一副主席，我目前负责日常工作，他们为何连基本的组织纪律都置之不顾？叶帅同样是副主席，为何要将我们完全排除在外？立即以中央办公厅名义向全国发出通知，所有重要事务必须经过我们审批。”

北京天安门广场于9月18日15时举办了毛泽东主席的悼念仪式。

无数市民佩戴黑色袖章和白色胸花，含泪静默，深切缅怀毛主席的逝世。

华国锋与四人帮的角力始终处于暗潮汹涌的状态。

9月19日，江青向身边人抱怨道："昨天的追悼会上，竟无一位中央领导与我握手。华国锋连起码的礼节都不顾，对我如此失礼。"

听完她的抱怨后，旁人开导道："既然前任主席已故，现在他是主席，我们理应给予尊重。"

出乎意料的是，江青冷笑着回应道："这个主席职位，谁能认可？最终由谁担任还是未知数！"

华国锋随即接到江青来电，她提议立即召开常委紧急会议。

华国锋接到这通电话时颇感困惑，因为江青既非政治局常委，也非国家元首，却径直向他——当时的中央第一副主席、政治局会议主持者、党内最高领导人——提出召开会议的要求。

令人诧异的是，华国锋接到电话时，对会议议题一无所知，议程安排更是完全不知情。

江青被华国锋问及会议的具体议题和召开缘由。

江青不耐烦地打断道："别急着问。待讨论的议题繁多且复杂，你刚到中央时间不长，难以理解这些。"

华国锋虽然从地方主政岗位快速晋升至中央领导层，但其经验和能力尚不足以全面驾驭国家事务。

华国锋获得这一职位并非偶然，他在与四人帮的斗争中展现出能力，这证实了毛泽东将其选定为继承人是经过深思熟虑的决定。

面对江青突如其来的话语，华国锋尚未理清回应思路，便又听到她发出指令："叶帅身体抱恙，不必出席。"

作为中央军委副主席和政治局常委，叶剑英掌握着军队实权。他的缺席将直接影响会议成效。

就在华国锋准备提出异议之际，江青已经先行结束了通话。

华国锋对江青直接下达指令的做法感到极度不满。

江青在多个议题上持续对华国锋施加压力，试图通过不断的纠缠来达到自己的目的。

面对四人帮的政治格局，华国锋清楚意识到与其合作已无可能。然而，在多重因素影响下，他迟迟未能做出决断。出乎意料的是，局势的演变速度远远超出了他的预期。

在10月1日这天，他来到清华大学，向在场的学生发出警告："有人企图对我不利，甚至想要置我于死地。此前我已遭遇过一次绑架，现在可能面临第二次。"

面对学生拍照的请求，江青表示相机胶卷应当保留，建议在重要政治场合时再进行拍摄。

江青的亲近下属明确表示："不久后会有重大好消息传来！"

为预祝即将到来的胜利，上海地区的"四人帮"追随者将所有商店的红纸抢购一空，同时向反对者发出警告："等到9号过后再跟你们清算！"

察觉到四人帮可能采取行动，叶剑英向华国锋发出警示："这场较量必然以生死存亡为结局。"

在10月6日夜间，经过深思熟虑的华国锋果断采取行动，将四人帮成员全部逮捕。