汤普森冲锋枪问世之初，保守的美国军方高层根本不相信汤普森冲锋枪能有这样的高性能。

在这些老将军们看来，不可思议的事情就等同于不可靠，打仗是玩命的事情，不能拿美军士兵的生命来开玩笑。

最终，汤普森冲锋枪没有接到美国军方的订单，这个打击也差点让奥托公司破产。

但美国人就是美国人，他们比欧洲同行更具商业头脑。眼见官方靠不住，奥托公司就一咬牙将汤普森冲锋枪推向其他市场。

汤普森将军随后将冲锋枪向美国警方推广，希望能够得到警方的支持，这样也可以得到一大笔订单。

结果也是令人失望的，美国警方高层也被汤普森的高性能吓住了，他们拒绝了奥托公司的建议。

军方、警方都不买，那么只有推广到民间了。可普通市民也不是傻子，防身用转轮手枪足够了，打猎还有各种猎枪可以选择，这昂贵的冲锋枪要来何用？

直到1925年，汤普森冲锋枪一共只生产了3000支。值得一提的是，孙中山先生的警卫部队也曾购入一批M1921型汤型，第一款批量生产的汤普森冲锋枪。

在军阀陈炯明叛变革命，炮轰总理府期间，警卫人员就是利用汤普森冲锋枪的大威力和高射速，在近距离打得叛军无法招架，最终保护宋庆龄女士突围成功。

言归正传，汤普森冲锋枪的销销路不畅让奥托公司的流动资金近乎枯竭，走投无路的汤普森将军甚至准备解散公司，另谋出路。

就在这个时候，汤普森冲锋枪却意外地在民间市场大红大紫起来，其原因更是让奥托公司高层哭笑不得。

1920年，美国政府颁布了著名的《禁酒令》，一切销售、运输、贩卖酒精饮料的行为都属于违法，但普通人自己饮酒并不犯法，这就导致了酒精饮料走私活动的泛滥。

当时，这些走私活动都由美国的大小黑帮控制，他们为了争夺利益，爆发了激烈的冲突，这段时期也是美国黑帮火拼的高峰期。

不知道是不是黑帮比军方警方更“务实”，前者很快就扔掉了手中的转轮手枪，拿起了宣传中射速无敌的汤普森冲锋枪（主要是M1921型和 M1928型）。

当时，汤普森冲锋枪在民间的售价高达175美元。而普通手枪的售价不过几美元，做出这样的选择，“财力”和“勇气”二者缺一不可。

汤普森冲锋枪在美国街头的表现着实惊人。

著名的银行大盗、绰号“娃娃脸”的纳尔逊每次抢劫银行都喜欢带着一把汤普森冲锋枪，一旦遇到警察围捕，就用冲锋枪向人群扫射，让联邦特工对其恨之入骨。

眼见国内犯罪率越来越高，罪犯们的武器比执法机构还强横，美国联邦调查局坐不住了。

在这个强力部门的带动下，美国各州警方都购买了一批警用型汤普森冲锋枪，这个意外的连锁反应让奥托公司起死回生。